По-прежнему не открывая глаз, кивнула, чем вызвала громогласный хохот со стороны островитян.

— Да не дрейфь, Хёк так шутил, юмор у него такой, смотри сколько хочешь, могу даже плащ снять.

Глаза открыла, но смотреть ближе отказалась — от греха подальше.

— Здравствуй, Орм, дело такое — не берут твой жемчуг ни в одном порту, говорят мол, подделка — заговорил Кай.

— Быть не может! Врут! Мой товар самый лучший, ты же знаешь! — моментально завёлся Орм.

— Если так уверен, тогда позволь мальцу товар глянуть, а после порешаем — спокойно продолжил капитан.

— Он? Да что он может понимать! Сопляк совсем! — расположение Орма ко мне разительно изменилось.

— Либо так, либо я ухожу — заявил Кай и снова закурил трубку.

Видя, что Кай не собирается отступать, Орм, скрипя зубами, что-то сказал на своём языке и к нам вынесли две большие бочки, до краёв наполненных жемчугом.

— Смотри! — на лице Орма застыла надменная улыбка.

— Ну, чего встал, действуй! — капитан легонько подтолкнул меня к бочкам.

Ну что ж, приступим. Осмотрела одну бочку, затем вторую — вроде всё в порядке, но интуиция так и вопит, что я чего-то не замечаю. Взяла одну жемчужину — взвесила на ладони — показалось, слишком лёгкая, так, а что если.... Зажала её меж ладоней и потёрла.

— Что ты творишь! Товар испортить вздумал! — заорал Орм и направил на меня кинжал.

В тот же миг Кай выхватил из ножен свой клинок и отбил выпад Орма, я и моргнуть не успела. От страха магия внутри всколыхнулась и я изо всех сил старалась держать себя в руках.

— Что-то ты нервный, Орм, может сперва дадим парню объясниться? — капитан вопросительно посмотрел на меня.

— Простите... — пролепетала едва слышно — я лишь хотел проверить, не замачивались ли жемчужины в соке красных водорослей...

— Хах, ну и что, если да? — не понял капитан.

— Эти водоросли придают перламутру розовый оттенок, если жемчуг качественный, то цвет не изменится, а если подделка, то.... — я раскрыла ладони и всё увидели обычную речную жемчужину и размазанную по ладоням краску.

— Ах, ты, гад! — взревел капитан — обдурить меня вздумал!? — начал он наступать на Орма, который явно таких подробностей о жемчуге не знал — завязалась драка.

Неожиданно, один из прихвостней Орма схватил меня сзади за рубашку и дёрнул на себя, от резких движений, мой кулон выскочил из-за ворота на всеобщее обозрение.

Капитан был занят разборками с торговцев, а боцману вообще было плевать на меня, так что дела плохи.

— Что это у нас тут? — прошипели мне на ухо вонючим ртом и дёрнули за верёвку, разрывая её.

— Нет! Отдайте! — попыталась вывернуться и забрать кулон. От куда только смелость нашла. Но этот кулон, единственное, что всегда было со мной и я низа что не могла его потерять, тем более вот так.

— А у пацаненка голосок то прорезался, смотрю? — ехидно издевался второй, рассматривая незатейливую морскую раковину.

— Было бы из-за чего шум поднимать, мусор! — с этими словами он швырнул кулон в озеро.

Время словно замерло, перестав контролировать себя, со всей силы ударила сырой магией, расшвыривая своих обидчиков в стороны и кинулась к озеру.

Разумеется, наша перепалка привлекла внимание Кая и Орма. Последний, заметив, что капитан отвлёкся, бросился удирать через кусты на другую сторону острова, позабыв и жемчуг и своих людей.

— Стой! — услышала крик Кая, но было уже поздно.

Не замечая ничего вокруг, я бросилась в воду, ныряя в глубину.

Под водой я видела прекрасно и кулон заметила сразу, озеро не глубокое — метров десять, не больше. Сбоку уловила движение и обернулась — в полуметре от меня зависла огромная тварь, скаля зубастую пасть и шипела. Видимо, я потревожила её, своим прыжком. Обычно, морская живность ко мне благосклонна, либо же просто не замечает, а потому я не сильно испугалась. Но на всякий случай, приготовилась обороняться — ладони закололо, а пальцы засветились синим. Тварь смотрела на меня ещё минуту, после чего захлопнула пасть и убралась восвояси.

Спокойно достала свой кулон и всплыла, осмотревшись вокруг. Странно, но берег был пуст, хотя, под водой я провела минуты три, не меньше, так что, капитан скорее всего решил, что я утонула.

Корзины по-прежнему стояли на берегу, а потому я решила, что ничего не случится, если я немного позаимствую. Насыпала горсть во внутренний карман, снова завязала кулон и отправилась к кораблю.

Сушиться не стала, не известно, успел ли капитан понять, что это именно я жахнула магией, а потому всегда можно свалить всё на какой-нибудь взорвавшийся артефакт, мало-ли что таскают с собой торговцы.

6. Беседа

Надо ли говорить, каково было удивление Кая, когда я появилась мокрая и с водорослями на голове. Но, он быстро взял себя в руки и не стал ничего выяснять перед командой.

— Отстанешь ещё раз и Корнет уйдёт без тебя! Переоденься и зайди ко мне, обсудить кое-что надо — крикнул он и скрылся в каюте.

— Отдать швартовый, лодыри! — завопил Орк, проводив меня недобрым взглядом. Я же хотела тихо проскользнуть мимо кухни, но не тут-то было. У самых дверей меня сцапали две здоровенные руки и затянули внутрь.