Читаем Свободная полностью

– Не-а. – Он забирает у меня меню и тычет пальцем в пиццу под названием «Веган из Беркли». – Вот эту только не заказывай. Она отвратительная.

– Значит, давай выберем что-то другое. – Я пробегаюсь взглядом по меню. – А как насчет этой? – говорю я, указывая на пиццу «Касабланка».

Он пожимает плечами:

– Эта нормальная. Правда, меня уже от них всех тошнит. Так что выбирай на свое усмотрение.

– Ладно. Так у тебя есть поддельное удостоверение или нет?

Джеффри складывает руки на столе.

– Нет у меня поддельного удостоверения, Клара. Честно.

– Ну-ну. Поэтому ты ходишь в один из тех безумно ужасных клубов, где их даже не спрашивают, – язвлю я. – И где же он? А то мне тоже захотелось сходить повеселиться.

– Клуб принадлежит отцу моей девушки. И он пропускает меня. Не переживай. Я не пью… много.

«И это должно меня успокоить?» – думаю я. Мне даже приходится прикусить губу, чтобы удержаться и не начать ворчать на него.

– Так теперь она стала твоей девушкой? – интересуюсь я. – Как, ты говорил, ее зовут?

– Люси. И – да, мы теперь встречаемся.

Брат встает и уходит на кухню, чтобы сделать заказ.

– И какая же она? – спрашиваю я, как только он возвращается обратно. – Ну, помимо того, что ее отец владеет клубом?

– Я не знаю, как ее описать, – пожав плечами, говорит Джеффри. – Она красотка. И классная.

Типичный ответ парня. Кажется, под это определение подойдет бо́льшая часть девушек на земле. Но на лице брата появляется улыбка, когда он думает о ней.

– А еще у нее отвратительное чувство юмора.

– Я хочу с ней познакомиться.

Ухмыльнувшись, Джеффри качает головой.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Почему нет? Думаешь, я как-то опозорю тебя?

– Я даже не сомневаюсь в этом, – отвечает он.

– Да ладно тебе. Я буду вести себя как примерная сестра. Обещаю. Пригласи ее как-нибудь на завтрак с нами.

– Я подумаю об этом.

Он поворачивается к окну, и тут мимо пиццерии проходит компания подростков, которые в шутку толкают друг друга. Джеффри провожает их взглядом, пока они не скрываются из вида, и я ощущаю исходящую от него печаль. Словно он смотрит на свою прежнюю жизнь. За короткое время ему пришлось повзрослеть. Стать самостоятельным. Начать заботиться о себе.

Ходить в клуб.

Он прочищает горло.

– И о чем же ты хотела поговорить? – спрашивает Джеффри. – Тебе вновь нужен совет о личной жизни? Ты уже начала встречаться с Кристианом?

Я закрываю глаза:

– Боже. Почему все меня об этом спрашивают? Ведь ты мой младший брат. Подобные темы должны вызывать у тебя отвращение.

Он пожимает плечами:

– Так и есть. У меня даже живот сводит от отвращения. Так вы начали встречаться?

– Нет! Но в пятницу вечером идем на свидание, – неохотно признаюсь я. – На ужин и в кино.

– Ох, так, может, в пятницу вечером…

У меня аж руки зачесались треснуть ему.

– За кого ты меня принимаешь?

Брат вновь пожимает плечами:

– Не ты ли пробиралась домой после того, как провела ночь у Такера?

– Ничего не было! – восклицаю я. – Мы просто заснули. Вот и все. Блин, ты еще хуже, чем мама. К тому же моя невинность или ее отсутствие совершенно тебя не касаются, – продолжаю я. – Мы с Такером не могли… ты знаешь.

Его лоб морщится от непонимания.

– Что не могли?

Да уж, брат никогда не отличался догадливостью.

– Ты знаешь, – выразительно подняв брови, отвечаю я.

И наконец его лицо озаряется пониманием.

– Ох. Почему?

– Когда я чувствую… счастье, то начинаю светиться, а Такера от этого начинало мутить. Если ты забыл, венец пугает людей. – Стараясь успокоиться, я принимаюсь раскладывать на столе пакетики с красным перцем. – Думаю, вскоре и тебе придется столкнуться с этим.

Вот теперь он действительно выглядит потрясенным.

– П-понятно.

– Именно поэтому так сложно заводить отношения с людьми, – говорю я, – но я пришла сюда обсудить не это. – Я сглатываю, вновь занервничав от того, как Джеффри воспримет мою идею. – Папа начал тренировать меня.

Его глаза сужаются, а тело напрягается.

– Что значит «тренировать».

– Он обучает меня сражаться с помощью меча Света. Вернее, меня и Кристиана. И мне бы хотелось, чтобы ты в следующий раз присоединился к нам.

С минуту он настороженно смотрит на меня. А потом опускает взгляд на свои руки.

– Разве это не отличная идея? – продолжаю лепетать я. – Держу пари, у тебя прекрасно все получится.

– И зачем мне учиться владеть мечом? – усмехается он.

– Чтобы защищаться.

– От кого? Ангела-самурая? На дворе двадцать первый век. И люди уже давно изобрели огнестрельное оружие.

Из кухни выходит Джейк и опускает на стол дымящуюся пиццу, после чего с недовольным видом принимается расставлять тарелки. Мы с Джеффри молча наблюдаем за ним.

– Что-то еще? – саркастично спрашивает он.

– Нет, спасибо, – отвечаю я и, дождавшись, пока он вернется за стойку, наклоняюсь вперед, а затем шепчу: – Чтобы защищаться от Чернокрылых.