К 16 октября после 600-километрового марша и частых стычек с войсками колонна Че достигла гор Эскамбрая в провинции Лас-Вильяс, открыв новый фронт. Одним из первых мероприятий Че стало обнародование закона об аграрной реформе, освобождавшей мелких арендаторов от уплат помещику, и открытие школы, что обеспечило ему симпатии крестьянства. Со второй половины декабря повстанцы начали решительное наступление, практически каждый день освобождая новый город. С 28 декабря начались бои за Санта-Клару. В середине дня 1 января остатки гарнизона капитулировали. В этот же день диктатор Батиста бежал из страны. 2 января партизаны, в частности, подразделения под командованием Че Гевары без боя вошли в Гавану, где бурно приветствовались населением

9 февраля 1959 года президентским декретом Че был провозглашен гражданином Кубы с правами урожденного кубинца.

– 41 –

Выбравшись из Красноярска, Андрей направил автомобиль на восток по трассе Р-255 «Сибирь» в сторону Иркутска. На протяжении часа езды никто не вымолвил ни единого слова. Оксана не спускала глаз с экрана смартфона, отслеживая новости.

– Тишина, – наконец произнесла она.

– Если верить тем сказкам, что мы услышали о черных псах, в этом нет ничего удивительного, – отозвался Андрей. – Особенно, если спецслужбы имеют к этому непосредственное отношение. Что дальше делать?.. Не ясно. Слава, у тебя есть идеи? Слава? Ты не спишь?

Оксана повернулась назад, к Вячеславу с Марией, и тут же вскрикнула в ужасе.

– Андрей, останови машину! – закричала она. – Слава, что ты молчишь-то?

Кортнев, бросив испуганный взгляд на Оксану, лишь растерянно хлопал глазами. Он обхватил Марию обеими руками и прижался к ней всем телом. Девушку била такая дрожь, что он с трудом ее удерживал. Ее лицо было мертвенно-бледным, а глаза, наполненные слезами, выражали какую-то нечеловеческую боль. Сердце Оксаны сжалось от холода. Ислам в растерянности вжался в сидение.

Андрей остановил автомобиль и съехал на обочину.

– Ислам, помоги! – крикнул, очнувшийся Вячеслав.

Выскочив, Оксана бросилась к багажнику и вытащила оттуда одеяло.

– Подальше от дороги! – крикнула она и, отойдя от обочины, пройдя немного вглубь рощицы, постелила одеяло на траве, под березами.

Ислам с Вячеславом перенесли Марию и аккуратно уложили ее, Оксана подоткнула под голову сложенную куртку. Склонившись над ней, она поднесла к ее губам стакан с водой, перехваченный у Андрея. Вячеслав склонился рядом, держа Марию за руку.

– Все будет хорошо, все пройдет, – приговаривала Оксана.

Вячеслав помог Марии немного приподняться, и та начала пить воду большими глотками, быстро осушив стакан, Андрей подлил еще из бутылки, и опустился рядом с Оксаной. Та быстро взглянула на него, незаметно пожав плечами.

– Что с тобой, солнышко? – еле выговорил Кортнев. – Скажи что-нибудь?

– Подожди, Слава, – прервала его Оксана.

Закончив пить, Мария опустила голову, закрыв глаза. Ее дыхание успокаивалось, дрожь начала проходить и вскоре оставила ее.

– Маша, – прошептал Вячеслав.

Спустя минуту Мария открыла глаза и приподнялась на локтях.

– Сейчас, милая. – Вячеслав подхватил ее вместе с одеялом и усадил, прислонив к стволу дерева.

– Ты как, Маша? – спросила Оксана.

– Мне хорошо… сейчас, – попытавшись улыбнуться, произнесла она.

– Это… – начал Вячеслав.

– Это были они, – сказала Мария и посмотрела прямо в глаза Вячеслава.

– Маша?

– Простите меня, но я не могу больше…

– Кто, они? – с горечью в голосе спросил Кортнев.

– Я говорила, – ответила Мария. – Те, которым не нравится то, куда и зачем вы идете. Вы… Я не могу… Больше я не могу…

– Машенька… – промолвил Вячеслав.

– Вы, у вас может получиться, а я… я боюсь… простите…

– Это шайтаны, – произнес Ислам, садясь напротив Марии и глядя мимо нее.

– Опять, – прошептал Кортнев, опуская голову.

– Чтобы победить их, нужно вступить с ними в бой. Только так можно от них избавиться. Ты не сможешь этого, ты погубишь себя, – продолжил Ислам, обращаясь к Марии, после чего встал и отошел в сторону.

– Это так, – подтвердила Мария. – Простите меня.

– Ну, что ты, Маша, – улыбаясь, сказала Оксана. – Ты только, скажи, мы все для тебя сделаем.

– Оставьте нас со Славой, пожалуйста, – произнесла Мария.

– Конечно. – Опершись на Андрея, Оксана поднялась, и они, подозвав Ислама, направились к машине.

– Я тебя очень люблю, Слава, – вставая, ласково произнесла Мария.

– Машенька, а я…

– Слава, – прервала она его, – отпусти меня. Ты же видишь, я не в состоянии больше находиться с вами, у меня нет этих сил.

– Маша… Я останусь с тобой, я отправлюсь с тобой, куда скажешь… Мы сможем… мы…

– Нет, Слава, не сможем, поверь мне. Ты должен двигаться дальше, но… Ты сможешь, но ты должен оставить меня, отпустить…

– Машенька, как же…

– Слава! – взмолилась Мария, – отпусти меня!

– Маша, я не могу тебя оставить! Как ты такое можешь говорить?