Но Шахин-Гирей проявил несогласие: вместо Киева поехал в Калугу, а затем стал настойчиво проситься на выезд в Турцию. Потёмкин не возражал. Соответствующие согласования были проведены, турки дали «добро», и 27 января 1787 года бывший крымский хан оставил Россию навсегда.

Почтенному гостю турецкий султан назначил для жительства городок Чифтилин в родных для бывшего хана землях Румелии. Однако в отличие от официального приема, местные единоверцы отнеслись к Шахин-Гирею враждебно, помня о его послужном списке, в котором и вправду у него не слишком много было заслуг перед Турцией.

Вскоре по велению столь любезно принявшего его турецкого султана Шахин испытал на себе участь сверженных ханов: на острове Родос, вывезенный якобы для отдыха (был сослан), он погиб насильственной смертью, был удавлен шелковым шнуром.

Посол России в Турции Яков Булгаков отправил донесение в Петербург: «Не знаю истинной причины перехода сюда Шахина, но он сам просился и раскаялся тысячу раз о сей глупости».

Так закончилась печальная судьба последнего крымского хана, хана-реформатора. Шахин-Гирей мечтал создать независимое крымскотатарское государство, но… у него не получилось!

Турция навсегда потеряла Крым, Россия его приобрела.

Светлейший князь Потёмкин Григорий Александрович пережил Шахин-Гирея всего на четыре года. Всё это время он неустанно трудился на благо России: строил Черноморский флот, города – Севастополь, Херсон, Николаев, Екатеринодар… Но 5 октября 1791 года при переезде светлейшего из города Яссы в город Николаев он скончался.

Умер человек о котором иностранцы и некоторые соотечественники слогали всяческие небылицы и домыслы, клеймили его в транжирстве государственных средств, непомерной роскоши, в неразборчивой любвиобильности и прочее, прочее… И только умные политики видели в Потёмкине незаурядного государственного деятеля, удивлялись его удивительной интуиции, работоспособности и настойчивости в достижении поставленных императрицей целей.

Пётр I прорубил окно на запад – в Европу, Екатерина II и Григорий Потёмкин напрочь развалили всю южную стену, закрывающую России Крым, Тамань и Чёрное море.

Кстати, любил Григорий Александрович лишь одну женщину – Екатерину II Алексеевну, дочь немецкого князя, урождённую Софию Августу Фредерику Ангальт-Цербскую, и был бесконечно предан ей!

Таким был светлейший князь, граф Григорий Александрович Потёмкин.

…Великий человек, великие дела, великая любовь!

Послесловие

Более трёх веков неспокойно было на южных границах России. Всё это время Крымское ханство и Турция наносили ощутимый урон Руси: не единожды горела от их рук Москва, разорялись города и сёла, славянами торговали на рынках Константинополя и Кафы, шли постоянные гонения на христиан, проживающих в Крымском ханстве.

Но вот пришло время, Екатерина II заступила на российский престол. Терпение российского государства к варварскому отношению к себе со стороны турок и крымских татар иссякло. Война с Турцией и военные успехи России на фронтах позволили отторгнуть Крымское ханство от Османской империи. С 1772 года ханство стало независимым государством. Россия прилагала много усилий и терпения для поддержания молодого государства, она хотела иметь у себя на юге дружественную себе страну, свободно торговать и плавать по морям – Чёрному, Азовскому и Средиземному. Не получилось… В Крымском ханстве шли постоянные кровопролитные бунты, назревала гражданская война. И Екатерине II ничего не оставалось, как объявить Крым своей территорий, что и сделал князь Григорий Потёмкин без единого выстрела.

Мощь России в XVIII веке не позволили европейским державам оспорить это решение. Крым навсегда стал российски, но это только казалось…

Уже в начале и в середине XIX века объединённые вооружённые силы Европы, в том числе и Турция, напали на Россию и Крым. Россия выстояла… В XX веке ряд стран Европы во главе с фашисткой Германией повторили нападение. Россия опять отстояла своё право на независимость! И, кажется, бурные времена уже никогда не повторятся… Однако наступил XXI век! И опять Крым, опять Турция, опять козни Европы…

Но это уже другая история, другие герои, другая эпоха…

К О Н Е Ц

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.