Читаем Стрела за грош полностью

–Так чего вы хотели? Вот, я всё сказала. Честно говоря, я понятия не имею, кто вы на самом деле, маг или ещё один закос под Копперфильда… но я так ничего не поняла. Эй, кто-нибудь, объясните, что происходит!

Старик промолчал, отводя взгляд. Что такое? То ли с мыслями собирается, то ли это такая тайна, что за неё и прирезать не грех. Я уже хотела повторить вопрос, но меня, к счастью, опередили.

Помнится, я уже говорила, что сбоку от меня на опушке леса стояла группа "товарищей", и все они смотрели на меня. Сперва Фрекатта так привлёк моё внимание, что про остальных я и думать забыла. А когда опять удосужилась взглянуть в ту сторону, то увидела, что весёлая компания отошла шагов на пятьдесят и собралась вокруг Дайнрила и коротышек. Но один из этих ребят остался стоять неподалёку и внимательно слушал наш разговор, и наконец подал голос:

–Если не возражаешь, Фрекатта, я ей постараюсь всё объяснить.

–Благодарю, - с явным облегчением согласился старец и сразу же ушёл к своим.

Я поспешила встать и с любопытством посмотрела на "доброго самаритянина". Выглядел он вполне прилично, не то что маг-хранитель, разве что его плащ был какой-то непонятный. Длинный, коричневый, без пояса - ну совершенно не то, что сейчас носят. Ретрограды? Хорошо, буду считать, что в данной местности все одеваются в стиле Айвенго. То есть, это большой лагерь толкиенистов, и мне придётся играть по их правилам. Надо будет срочно раздобыть здешние шмотки, а то от жизни отстану. Впрочем, если Фрекатта не врёт, то я и так отстала - дальше некуда…

Особенно пристально я рассматривала его обувь. Таких сапог мне ещё видеть не приходилось. Фасон простой, длина почти до колена, носы обычные, круглые, зато - натуральная кожа и железная подбивка. Представляю, каково в таких демонстрации разгонять! Я сразу такие захотела. В общем, как буду на местном рынке одежду покупать, в первую очередь добуду такие вот ботики. Конечно, себе по размеру. У моего нового знакомого ножка раза в два побольше моей.

А вообще парень симпатичный. Только его очень много. Ростом метра два, в плечах как три меня. Зато все зубы целы, что в средневековье, насколько я знаю, очень редкое явление. Впрочем, ни у Фрекатты, ни у Дайнрила или коротышек таких недостатков тоже не было, но ни один из них ещё не улыбнулся мне по-нормальному. А он улыбался. Ещё одной примечательной чертой в его внешности были ярко-рыжие волосы, вьющиеся, как шкура барана. У него были смеющиеся голубые глаза и веснушки на носу. Ну, просто приятный парнишка.

Пока я разглядывала его, он тоже, не стесняясь, смотрел на меня. А потом мы одновременно рассмеялись. Тогда-то я с удивлением поняла, что этот "качок" намного младше меня, настоящий ребёнок (по крайней мере, в душе). И я сразу почувствовала себя так легко, как в детстве. Давно это было…

–Ну, как я тебе?

–Чудно, - признался он. - А я как?

–На дикаря немножко смахиваешь.

–Тебе здесь все, наверное, кажутся дикарями?… Нет-нет, всё нормально. Я ведь тоже был у вас. Даже два раза, по делам Хранителей.

–Что это за город?

–Это Изменчивый Лес. Ближайший город очень-очень далеко.

–Почему Фрекатта говорил про другой мир?

–Потому что это так и есть.

–Ла-адно… Давай знакомиться. Я Рита.

–Зейтт. Зейтт Северный. Я из Дахрейи.

–А что это - "Дахрейя"?

–Ну, - он вздохнул, - была раньше на северо-востоке Обитаемых Земель такая страна. Сейчас её уже нет. Сперва греллы завоевали, а потом пришли минройцы. Греллов в шею погнали, а нас сделали своей провинцией. А у минройцев всё строго. Если ты их требованиям не отвечаешь, значит, ты чужак и должен покинуть страну. Я их языка не знал. Вот я и подался в леса, а теперь с Хранителями работаю.

–Значит, это не галлюцинация? Кто такие Хранители? И почему это другой мир, ведь он точно такой же, как мой? Деревья, трава, луна вон на небе, при чём тут другая планета? И что такое это самый Портал?

–Постараюсь объяснить, - Зейтт задумался, - хорошо, что я ваши книжки читал. Это не другая планета. Ты, наверное, знаешь, что такое параллельные миры?

–Смеёшься? Я люблю телевизор смотреть. Но их существование ещё не доказано.

–Вот он, перед тобой. Параллельных миров вообще-то много, но два наших очень крепко связаны. Если у вас аукнется, у нас непременно откликнется. Миры очень похожи, потому-то и луна на небе. А магии, например, у вас нет вообще.

–А здесь есть?

–Даже слишком много. Думаешь, я просто так из племени ушёл? Нет, мне подсобили. Минройские знающие нашаманили.

–Чего же назад не вернулся? Или они так крепко нашаманили?

–Нет, конечно. Но мне по-любому хода назад нет. Так уж получилось. Долго объяснять… Так, о чём я? Миры взаимосвязаны, как две стороны одной монеты; ваш мы называем Айрека, а сейчас мы в Нурекне. И при сотворении Высшие Силы поставили условие невмешательства в дела друг друга. Но пять веков назад появился Портал, и…

–Что это, чёрт возьми?!