"Ну и ветер на улице! Аж сносит!" - успела я подумать и с силой рванулась вперёд. Впечатление такое, будто я продираюсь сквозь вату, даже звуки не слышатся. Или это я оглохла? А где-то впереди были мои сбежавшие спасители. Жалко, из одной заварухи - в другую. Сюрпризы родной погоды… А может, они на машине и успели уехать? Надо проверить. Позвать их, что ли… если рот удастся раскрыть? Пусть подбросят даму до дому!

–Дайнри-и-ил! - мой голос сорвался на визг.

И вдруг всё это мучительство кончилось. И вата в ушах, и ветер… Наконец! Я с облегчением шагнула вперёд и… вновь онемела. Передо мной, куда ни взгляни, расстилался лес. Столетние деревья-аксакалы, под ногами трава. Откуда ей тут быть, ведь перед баром - автостоянка. Куда асфальт подевали? А чуть сбоку от меня располагалась лесная опушка. Там стояли какие-то люди, не меньше дюжины, и во все глаза на меня таращились. Среди них были Дайнрил с друзьями. РОлевики сотоварищи. Р-ры!

Я резко обернулась, чтобы уткнуться носом в знакомую дверь "Кафе-бара" и почувствовать, что всё это - бред, дурной сон… Но двери не было. За моей спиной вообще ничего не было, только те же деревья. Как будто я появилась из ниоткуда.

–Вашу маму! - прошептала я одними губами и медленно осела вниз, на таинственным образом появившуюся траву.

II. Тайна ночи

Нет, я не потеряла сознание, хотя в этой ситуации обморок выглядел бы очень логичным поступком. Я просто сидела на мягкой траве и очумело хлопала глазами. Это невозможно… Это не на самом деле происходит со мной…

Тем временем из круга людей, тех, кто всё ещё на меня пялился, вышел седой старик, одетый в какую-то выцветшую хламиду. Старик был высокий, метр девяносто или даже метр девяносто пять, нос чуть крючковатый, волосы ниже плеч и белоснежная борода до середины груди. Шёл он, чуть заметно прихрамывая. В руке он сжимал какую-то палку, толщиной в три пальца и длиной сантиметров сорок. Ну, вроде жезла гаишников, разве что не полосатый. А так похоже. Насколько я ролевиков знаю, этот дед у них что-то вроде Гэндальфа. Мудрец и всё такое. Маг всея Средиземья. Ну, что говорить-то будем?

Старик подошёл ко мне и произнёс несколько слов на непонятном для меня языке. Я покачала головой:

–Не понимаю!

Тогда он поднял свою палку и направил её на меня. Внезапно в моей голове словно бомба взорвалась. Боль прошла так же быстро, как и нагрянула. Когда я рискнула открыть глаза, старик вновь обратился ко мне. На этот раз я поняла, о чём он говорит:

–Терпеть не могу этого, но теперь ты знаешь Общий язык. Я - Фрекатта, маг-хранитель. Кто ты? Как тебе удалось преодолеть Портал? Что ты делаешь в нашем мире?

–Ничего себе! - я покрутила пальцем у виска. - Какой ещё маг? - лучше всего притвориться валенком. - Волшебники… Они только в сказках и бывают!

–Отвечай!

–А что отвечать-то? - валенком притвориться не получилось. - Ты, старый, совсем из ума выжил? Не ори на меня! Хотя твоя фишка с "иностранным" языком - это нечто. Я б до такого никогда не додумалась.

Фрекатта прищурился:

–Так-так… ты не понимаешь, что произошло?

–Очень даже понимаю! Твои парни врезали мне по темечку и притащили в этот лесопарк! Это что, какая-то секта? Или вы все садисты-извращенцы?

–Нет, всё было не так. Мы ни те, ни другие. Мы Хранители Сил. Расскажи, пожалуйста, кто ты. Портал не должен был тебя пропустить.

Во дед даёт! Рассчитывает, что я поверю в эту чушь. И ещё "пожалуйста"! Портал какой-то придумал… И вдруг мне стало стыдно. Конечно, у старика явно не все дома, но он, похоже, сам реально верит в этот бред. В конце концов, должно же у меня быть хоть элементарное чувство уважения к старшим! И чем чёрт не шутит, а вдруг всё это - самая что ни на есть правда? Как говаривал старина Холмс: отбрось невозможное, и то, что останется, пусть невероятное, и будет истиной… Тогда Фрекатта на самом деле маг? Ну, в мыслях там… А я-то его старым дурнем обозвала! Ну, или что-то близкое к этому!…

–Хорошо, - кивнула я, - постараюсь покороче и цензурно. Меня зовут Рита, я студентка юрфака. Сейчас у меня практика. По заданию, я изучала поведение посетителей одного кабака. Потом была драка. Про неё советую спросить вон тех троих, они там были. Я, признаться, тоже участвовала. Погром мы устроили великий. Вышло начальство и потребовало компенсации. Дайнрил - я правильно расслышала? - материальный-то ущерб по тройной ставке оплатил и ушёл себе с чистой совестью. Но я этого директора как облупленного знаю, он бы мне жизни не дал! А ещё менты бы приехали. Вот я за парнями и рванула. Ну, не совсем за ними, только бы от того индюка спастись. И вот… Дверь без задних мыслей открыла, смотрю - а вместо моего города тут природа явилась. Деревья кругом… Извините, не сдержалась. Вы бы сами на моём месте как поступили? Я же вас всех впервые вижу!

–Да, - Фрекатта вздохнул, - мне рассказывали, что за порядки в вашем мире.

Почему-то мне это ужасно не понравилось:

–Что вы можете знать? А разве в вашем, как вы изволили высказаться, мире разных психов не бывает?

–Бывает.