Читаем Столыпинский галстук полностью

Она поднялась с топчана и осмотрелась. Ее подопечных, раненых героев, в помещении не оказалось. Свет равномерно струился из потолка и стен, не имея конкретных источников. Окон и дверей не было. Кроме топчана в помещении находился вполне обычный столик и какая-то странная аппаратура. Таня хотела подойти к ней, чтобы рассмотреть получше, но тут в стене вдруг обозначился арочный проем, и в помещение шагнули двое, мужчина и женщина. С огромным удивлением она узнала в мужчине одного из своих подопечных, того, который бредил. Она вспомнила его имя и фамилию ― Иван Кораблев. Она так долго была без сознания, что он успел поправиться???

– Что, Танечка, никак не сообразишь, где ты и как сюда попала? ― с улыбкой спросил ее бывший пациент. ― Не волнуйся, это не тот свет, хотя уже и не этот, ― несколько туманно продолжил он. ― Знакомься, это Зенара, в некотором роде твоя коллега.

Зенара тоже улыбнулась и окинула Таню внимательным взглядом, после чего кивнула Ивану:

– С ней все в порядке. Можешь забирать ее.

– Держи, это тебе, ― протянул он Тане пакет, который держал в руке. ― Переоденься, это больше подойдет к погоде, что стоит на улице. Зенара поможет. Я подожду тебя, а потом отвечу на твои вопросы.

Зенара действительно помогла разобраться с новой одеждой. Однако, несмотря на полушоковое состояние, Таня все же засомневалась, увидев в зеркале свое отражение. Ее вид в шортах и короткой маечке показался ей слишком уж легкомысленным.

– Все нормально, ― успокоила ее Зенара. ― На улице тридцать градусов, все так одеты. Да и скрывать тебе нечего. Посмотри, какая фигурка.

С фигурой, как, впрочем, и со всем остальным, у Тани действительно был полный порядок, и она последовала за Зенарой на улицу. Та, кивнув на прощание Ивану и Тане, сразу куда-то исчезла, и они остались с ее бывшим подопечным вдвоем. Впрочем, девушка почти не обратила внимания на ее уход. Распахнутыми от удивления глазами она смотрела на дерево, росшее рядом с домиком, из которого они вышли. Это была ромашка. Только ромашка высотой метров тридцать и со стволом, который не смог бы охватить ни один человек.

– Родендора, ― обозначил название этой гигантской ромашки Иван, как будто это что-то объясняло. Таня обвела взглядом окрестный пейзаж. Они находились в тропическом лесу, это было очевидно. Но Таня, хотя ей и не случалось никогда попадать в тропический лес, была абсолютно уверена, что растений, которые она наблюдала вокруг, в тропических лесах Земли быть не может. Слишком они были необычны. «Что же это со мной?» ― Таня перевела ошеломленный взгляд на своего сопровождающего.

– Где мы? ― Ее голос слегка дрожал.

– Мы на другой планете, Танечка.

* * *

Париж был взят, Франция выведена из войны. Как и Турция в результате Короткой войны с Россией.

Но Англия продолжала сражаться, надежно прикрытая на своем острове Royal Navy, королевским военно-морским флотом, который по-прежнему оставался самым могучим в мире. Кроме того, она опиралась на свою огромную колониальную империю, «над которой никогда не заходит солнце». США отсиживались за океаном, активно торгуя со всеми воюющими сторонами, обогащаясь и выжидая, чья возьмет. Бельгия и Люксембург стали германскими протекторатами. Италия, которая в базовой версии истории вступила в войну на стороне Антанты, хотя номинально входила в Тройственный союз, на этот раз выбрала другую сторону, и в ноябре 1914 года объявила войну Англии, смирившись с бесперспективностью своих притязаний на Триест. Нейтральная Испания под сильнейшим давлением была вынуждена пропустить через свою территорию усиленный австро-германский экспедиционный корпус, который в сентябре 1914 года приступил к осаде Гибралтара.

Взять эту строившуюся столетиями крепость обычными средствами было практически невозможно, и немцы вновь использовали отравляющие газы. В результате в середине октября Гибралтар пал. Это резко ухудшило положение англичан в Средиземном море. Теперь для связи с метрополией им приходилось огибать мыс Доброй Надежды.