Читаем Стихия полностью

— Так я это, поесть, — удивленно ответил Максим, как будто ответ не был очевиден. Женщина покачала головой.

— Не видишь, что нас только двое? Потом пойдешь, — отрезала она, и в глазах парня на долю секунды промелькнула паника, но он тут же взял себя в руки.

— Ну ладно вам! Я тут полдня уже хожу, живот сводит, не привык еще к такой службе-то! — вдохновенно врал Макс, честно и прямо глядя в глаза вражеским Воинам. — Может, найдется кто-то на замену? А то боюсь, упаду где-нибудь.

Лысый мужик сощурил глаза еще больше, превратив их в две узкие щелочки, и смачно сплюнул.

— Ладно, иди. Хорф! — крикнул он в дверной проем. — Давай быстрей, тут третий нашелся на отдых, мы уже и так всю цепочку нарушили, шадр фиэлл крагос! — явно сматерился мужик. Обрадованные Защитники переглянулись и быстренько проскользнули во дворец, не веря своему счастью. Мимо пронесся тот самый Хорф, которого не удалось особо разглядеть, хотя его тоже лысая, но татуированная голова успела броситься в глаза. Хорф захлопнул дверь, и друзья беззвучно выдохнули, ощутив мгновенно навалившуюся усталость.

— Что теперь? — одними губами спросила Эрика с уже правой дергающейся бровью.

— Как что? — немного громче переспросил Макс. — Ужинать!

Брат с сестрой посмотрели на него, как на полоумного.

— Куда-куда?.. Может, еще потом спать пойдем в царские покои? — оторопело спросил Глеб, и командир в ответ воззрился на него, как на умственно отсталого.

— В столовке сидит толпа Воинов. Трое из них только что ушли подменить дежуривших вокруг дворца Воинов. Что будут думать в столовой, если другие трое не придут поесть? Заподозрят что-то неладное и пойдут проверить, что случилось. Оно нам надо?

— Да им там вообще наплевать, наверное, — неуверенно вставила девушка, и лидер укоризненно на нее посмотрел.

— Они ж военные! Вряд ли не заметят, что троих недостает. Так что не дрейфь, сейчас пойдем подкрепимся и вперед, на разведку! Не забудь прослушать потоки воздуха, потом скажешь, какие выходы и входы куда ведут, — распорядился Макс и первым из темного коридорчика вошел с хорошо освещенную столовую. На первый взгляд она мало отличалась от всех других столовых, которые друзья когда-либо видели в своей жизни. Металлические столы с приваренными к ним скамейками стояли ровными рядами. Половина из них была занята Воинами, вполне весело болтавшими. Прислушавшись, Эрика поморщилась и поняла, что лучше бы она этого не делала: все веселье врагов сводилось к обсуждению убийств, всяческих пыток и прочих «забавных» тем. Справа от входа лежали разные вариации блюд, которые приносили и накладывали кухарки и служанки в грязно-коричневых одеждах. Макс уверенным шагом направился к раздаче и стал с увлечением разглядывать блюда. Брат с сестрой чуть помедлили и присоединились к нему.

— Что желаете? — бодро поинтересовалась сухощавая женщина с лисьей мордочкой, серыми жиденькими волосами и на редкость красивыми бирюзовыми глазами.

— А что тут у вас самое вкусное? — спросил командир, не в силах что-либо выбрать.

— Новенькие, да? — спросила кухарка, от чего у Глеба свело зубы. «Каждый будет спрашивать, что ли?» — раздраженно подумал он, остановив взгляд на какой-то фиолетовой каше.

— Они самые, — почти добродушно кивнул обладатель двух Стихий.

— У нас всё вкусное, — хвастливо заверила друзей женщина. — Но многим нравится мясо дробликов.

Эрика отвернулась, словно что-то рассматривая, и издала какой-то хрюкающий звук. Глебу хватило сил сдержать улыбку.

— Ну, вот и отлично, положите его всем троим. Еще, хм… Что вот это, желтое такое?

— Это каша из корней ругунариуса и ягод леймы. Очень полезная! — воскликнула женщина, начав накладывать кашу в тарелки, даже не спросив, будут ли они это есть. Друзья переглянулись и решили, что им без разницы, все равно они не знают ни одного названия. Главное, здесь не отравят. — Хотите чай из солашари? — почти с заботой поинтересовалась кухарка.

— О, я очень люблю солашари, — радостно закивал Максим и сцапал свой поднос. Глеб пошел следом за командиром, а Эрика еще попросила какое-то пирожное. Усевшись за стол, Защитники набросились на еду, которая оказалась удивительно вкусной, но Эрика все равно давилась почти каждой ложкой.

— Ты что? — шепотом спросил Глеб, наклонив голову пониже, но на них все равно практически не обращали внимания.

— Как-то это неправильно, — понуро опустив голову, ответила сестра. — Мы тут сидим среди этих монстров и как ни в чем не бывало уплетаем вражескую еду.

Максим перестал с невероятной скоростью уничтожать содержимое тарелки и, отложив ложку, поднял глаза на девушку.