Читаем Стихия полностью

Дракончик рванул по указанному маршруту, побивая все скоростные рекорды, но теперь кричать от восторга мне не хотелось, слишком велико было внутреннее напряжение. Вообще, чем дальше мы улетали, тем тяжелее мне становилось. Не было никакого предчувствия чего-то грандиозного, волнующего, хотя предстоящий ритуал должен был вызывать именно такие эмоции. Наверняка это все нервное перенапряжение. Хотя правильно ли я вообще поступаю, тревожа мамин покой? Ну, молодец, Ника, раньше же ты не могла над этим задуматься! Успокоив себя тем, что отступать уже просто глупо, я попыталась прикинуть, сколько времени мы уже летим. Вроде долго, а Лес все не показывался. Или же у меня исказилось чувство времени из-за огромного стресса, или лес взял и передвинулся. Я посмотрела вниз и где-то справа увидела отдельные темные пятна, являющиеся, по-моему, Круанными озерами. В прошлый раз они были точно под нами, значит, светлячок выбрал немного иной путь, чем тот вражеский дракон. Неожиданно он резко спикировал вниз, и я чудом на нем удержалась.

— Ты что вытворяешь, друг мой синеглазый? — возмутилась я. — Чуть не убил!

Дракончик шикнул на меня — поражаюсь ему все больше — призывая к молчанию. Секунд через двадцать над нами пролетела уже знакомая мне черно-бронзовая громадина и вскоре скрылась из виду.

— Прости, дружище, ты нам, оказывается, жизнь спасал, — извинилась я, погладив светлячка по шершавой чешуе. Тот что-то промурлыкал и больше ничего не сказал. Снова посмотрев вниз, я увидела, что мы уже пролетели Пустыню Забытия (а зелье-то я так и не взяла), и впереди наконец-то показался такой родной и одновременно опостылевший за эти несколько дней Лес Пустоты. Светлячок снова завис в воздухе, ожидая дальнейших указаний.

— Теперь подлетай вон к тем горам, что вдали виднеются… Хотя нет, стой-стой, не надо туда! Просто ориентируйся по ним, не выпуская из поля зрения, и дуй над Лесом, пока не увидишь огромную реку. Все понятно? — осведомилась я, не сомневаясь, что гениальный светлячок меня понял. Дракончик, неуверенно на меня глянув, с места не сдвинулся, но стал усиленно дуть, разгоняя облака. Я в шоке на него уставилась, а потом расхохоталась в полный голос. Что я ему там сказала? Дуй над лесом? И впрямь дует.

— Светлячок, не надо дуть, — сквозь смех проговорила я, — в общем, лети, как я сказала.

Крылатый товарищ, пролепетав что-то невнятное, отправился дальше. Скоро, скоро…

Ближе к реке дракончик по моей просьбе снизился, чуть ли не задевая верхушки деревьев, и высадил меня недалеко от того луга, кое-как протиснувшись между стволами. Я, кряхтя и чертыхаясь, потому что ничего не было видно, сползла на землю.

— Ну, вот и все. Спасибо тебе, мой хороший, теперь можешь лететь обратно. Только ничего не говори Олириму, ладно? — я слегка нахмурилась, показывая, что разбалтывать о нашем полете действительно нельзя. Дракончик кивнул, а потом сделал вращательные движения головой. Как ни странно, я его поняла.

— Нет, возвращаться за мной не нужно. Все, лети, вдруг тебя уже потеряли. Спасибо, — прошептала я, обнимая за шею светлячка. Тот улыбнулся и обнял меня крыльями, сбив при этом половину окружающей нас листвы. Взглянув на меня в последний раз, он стремительно поднялся вверх и скрылся в темноте. Оставшись одна в черном лесу, я поняла, что мне страшно, только вот из-за чего — непонятно. То ли из-за того, что я в лесу ночью одна, то ли из-за предстоящего события. Кстати, я хоть в нормальной точке? Незамедлительно взмахнула рукой, и с пальцев слетели холодные капли. Хоть что-то радует. Еле-еле успокоив взбесившееся сердце, я побрела по уже знакомой тропинке. Краймиус вряд ли вернулся, еще слишком рано, это мне пришлось сбегать, иначе завтра бы уже не получилось. Придется ждать на том месте и надеяться, что меня никто не найдет. Так, в раздумьях, я покинула Лес Пустоты и вышла на луг. Горы никуда не исчезли, как и река, на берегу которой горел костер. Неужели Крайм уже здесь? Обрадовавшись, я поспешила к силуэтам, отчетливо виднеющимся благодаря свету от яркого пламени. Краймиус увидел меня, когда до костра оставалось метров двадцать, и, по-моему, растянулся в улыбке. Ну, точно.

— Немезида, наконец-то! — он подлетел ко мне и чуть ли не задушил в объятиях, пока я вспоминала, какого лешего он назвал меня Немезидой. Ах, да… — Что, не выдержала сидеть на одном месте?

— Что-то типа того, — неловко улыбнувшись, ответила я. Вроде бы магического воздействия я не чувствовала, а видеть его все равно было приятно. Вот так и разбирайся в себе потом. Краймиус наклонился, чтобы поцеловать меня, но я слегка отстранилась, движением головы указывая на старика, хотя тот послужил лишь отговоркой: меня просто не тянуло к Крайму, как в прошлый раз. Парень кивнул и повёл меня к костру.

— Знакомься, это Фандиф, друг моего деда. Он знает, как можно вызвать душу. Фандиф, это Немезида.

— Очень п-приятно, — пролепетала я, поежившись от колючего взгляда старика. По-моему, он меня уже ненавидит.