Читаем Стартеры полностью

Я моргнула и попыталась оттолкнуть руки девушки. Она хлопнула обеими ладонями по моим ушам. Хитрый трюк. В висках начало греметь.

— Нет денег?

Её слова глухо разносились в моём черепе.

— Тогда у тебя большие проблемы.

Прилив адреналина придал непредвиденную силу моей руке. Я ударила кулаком ей в челюсть. Она начала заваливаться на бок, но вернула равновесие, прежде чем я сумела освободиться.

— Ну всё, ты труп, малышка!

Я крутилась и извивалась, но ее бедра держали меня как в стальных оковах. Она замахнулась в ударе, к которому приложила весь свой вес. Инстинктивно я отодвинула голову, и удар пришёлся на асфальт. Девушка громко вскрикнула. Всё ещё полная адреналина, я вывернулась из её захвата, пока она прижимала к телу свою больную руку. Моё сердце билось как сумасшедшее.

В это время, её напарник надвигался на меня с тяжёлым камнем в руке. Я быстро поднялась на ноги. Что-то выпало из кармана толстовки.

Все уставились на эту вещь.

Одна из тех вкусных конфет.

Мальчик направил на неё луч света.

— Еда, — пропыхтел он.

Всё ещё прижимая сломанную руку к груди, девушка подползла к добыче. Её друг нагнулся и первым схватил конфету. Однако девушка успела отломить маленький кусочек конфеты и теперь жадно жевала его. Остатки парень засунул себе в рот. Пока они отвлеклись, я быстро побежала к боковому входу моего убежища. Я быстро отворила дверь и ввалилась внутрь, молясь, чтобы за мной не гнались. Возможно, они боялись моих сожителей или ловушки, в которую могли попасть.

Я направила свет моего фонарика на лестницу, ведущую наверх. Слава богу, никого. Я пролетела те два лестничных пролёта, отделяющих меня от чердака, и проскользнула через прикрытое окно внутрь. Ренегаты бегали по улицам, подобно тараканам.

Пришло время быстрой проверки моего состояния. Затылок всё ещё болел от встречи с асфальтом, однако открытых ран и сломанных костей не нашлось. Прижав руку к груди, я попыталась успокоить дыхание.

Тогда я обратила внимание на помещение. Я как можно сильнее вслушивалась, но мои уши всё ещё были заложены после ударов по ним. Покачав головой чтобы убрать шум из ушей, я вслушалась опять. Никаких новых звуков. Никаких новых жителей. Никакой опасности.

Офис в конце коридора притягивал меня к себе возможностью отдохнуть и поспать. Письменные столы образовывали что-то вроде баррикады вокруг нашего временного укрытия в углу большого, пустого помещения и создавали иллюзию некой сохранности.

Я нащупала конфеты в моём кармане, и подумала, что, скорее всего, Тайлер уже давно спит. Возможно, было бы лучше дать ему выспаться до утра, но я просто не могла так долго ждать.

— Эй! Просыпайся! У меня для тебя кое-что есть.

Заглянув за письменный стол, я не обнаружила там никого. Никаких одеял, никакого брата. Ничего. Наши скудные пожитки тоже исчезли.

— Тайлер? — позвала я.

Мне было сложно глотать. Только я хотела кинуться к двери и бежать на поиски брата, как она сама открылась и знакомая фигура показалась в дверном проёме.

— Майкл!

Тряхнув головой, он убрал волосы с глаз.

— Кэлли, это ты?

Посвятив себе на лицо фонариком, он скорчил жуткую гримасу. Но в ту же секунду он засмеялся, что означало, что с Тайлером всё в порядке. Я по-дружески ударила его в плечо.

— Где Тайлер?

— Вы двое должны переехать ко мне. У вас тут скоро крыша продырявится. — Он осветил своей лампой тёмное пятно на крыше. — Это же нормально для тебя, да?

— Ну не знаю... Зависит от того насколько красиво обустроена твоя комната, — посмеялась я.

Я проследовала за ним в просторный офис в другом конце коридора. В двух углах комнаты письменные столы образовывали две уютные ниши. Подойдя ближе, я заметила, что Майкл разложил наши вещи точно так же, как и в нашем прежнем убежище.

Тайлер сидел у стены с одеялом, обёрнутым вокруг его ног. Свернувшись клубочком там, на своём спальном мешке, он казался намного младше своих 7 лет. Может, дело было в том, что я только что подумала, что потеряла его, или в том, что я не видела его целый день, но мне вдруг сильно бросилось в глаза то, как он изменился. Его вес стал намного ниже нормы, с тех пор как мы жили на улице. Ему надо было бы давно подстричься. И я заметила под его глазами тёмные мешки.

— Обезьянка, где ты была? — прохрипел Тайлер.

Я не показывала внешне, насколько была взволнованной.

— Снаружи.

— Тебя так долго не было.

— Но Майкл же был рядом с тобой, — я опустилась рядом с ним. — И это заняло много времени, найти для тебя кое-что.

Робкая улыбка прокралась на его лицо.

— Что?

Я достала бумажную обёртку с конфетой из кармана.

— Трюфели?

Он посмотрел на Майкла, стоявшего рядом со мной.

— Вау!

— У меня есть ещё одна.

Я показала ему вторую формочку.

— Обе для тебя.

Тайлер покачал головой.

— Одну возьмёшь ты.

— Тебе нужны питательные вещества, — настаивала я.

— Ты сегодня уже ела? — осведомился он.

Я уставилась на него. Могла ли я его обмануть? Нет, он знал меня слишком хорошо.

— Тогда они принадлежат вам обоим, — сказал брат.

Майкл пожал плечами, и волосы упали ему на глаза. Это выглядело как-то небрежно и так типично для него.

— Согласен, пока ты меня ещё бить не начал.