Перед ним было две фигуры и с каждой он обязан был сразиться. Одновременно, хоть и с каждым по отдельности. И эта битва совсем не походила на пьяную потасовку с троллем в баре «Оторванная Лапа». Волерпи чуть кивнул, подтверждая умение двух игроков, решивших бросить ему вызов.

— Значит ты, тот самый лучший мастер клинка в Городе Воров? — с улыбкой спросил Мел, выхватывая свой Клык Василиска, добытый в рейде. Он все еще не сменил оружие? Надо бы ему напомнить, что у нас открыты торговля и можно подыскать что-то более приличное!

— Механическая птица? — удивленно спросила та самая кореянка. — Разве летать — это не читерство? — она сжимала в кулаках два пуш-даггера, свое фирменное оружие.

— Вот это заруба будет! — воскликнул Сильве-Жакк. — Знаменитый Мел и такая же знаменитая Дангом Гонжу! Эх, жаль они не друг с другом фигачатся! — он посмотрел на нас, но никто его радости не разделял. — Да вы че? Это же легендарно! Лучший даггерщик-пкшник Мел и лучшая даггерщица-игрок в мире! Вы хотите сказать, что никогда о них не слышали? Не слышали о Да-Го?

Дангом Гонжу, Да-Го? Часть моего сознания неожиданно вспомнила видео из сети, в котором рассказывалось о самых известных игрока ВиртРПГ. Корейский чемпион турниров, играющий только на Ловкачах и с кинжалами. Мастер ножей, быстрых билдов, который ломал каждую Виртуалку, создавая непобедимые игровые билды. Обратная сторона медали, которую представлял Мел. Если мой друг был известен за счет убийства игроков, то Да-Го была той, кто уничтожал всех секретных боссов и завершал в одиночку сложнейшие подземелья.

И теперь двое этих гениев будут состязаться за право забрать Мастерский Ключ? Да уж, такое могло случиться только в Городе Воров!

— Предельная Концентрация. Единство Стали. Вселенная Зеркал, — заявила Дангом Гонжу.

— Божественная Форма. Бесконечное Ускорение. Скорость Света, — с улыбкой сказал Мел.

— Снятие Ограничений. Клинок Убийцы Богов: Вечная Тень, — ответил Волерпи, раскрывая крылья.

<p>Глава 5</p><p>Особенная</p>

Скорость. Основной навык каждого подкласса Разбойников. Главная сборная Характеристика, сочетающая в себе Ловкость и Умение. Порой — еще Силу. Критерий, по которому можно было точно определить представителей нашей профессии. То, что давало нам свободу, то, что позволяло нам быть уникальными.

Каждый использовал этот ресурс по-своему: особые навыки перемещения, инопланетные девайсы, техника, берущая начало в стихии движения. Разбойники всегда старались придумать свой индивидуальный метод с единственной целью — наиболее эффективно справляться с поставленной задачей. Взлом замков, воровство драгоценностей из карманов богатеньких бедолаг и, конечно же, убийство.

Кинжалы — символы нашей профессии, излюбленное оружие, владение которым определяло саму суть этого класса. Их тоже существовало великое множество: от диковинных катаров до самых простейших самодельных заточек. Разбойники любили это оружие, неустанно тренировались и учились использовать его максимально эффективно. Чем быстрее падет жертва — тем искуснее работа мастера.

Союз Ловкости, Скорости и Смертоносного Клинка — вершина мастерства Разбойников. Не даром на всех карточках подобных классов стоял персонаж, сжимающий свой верный нож. Эти две вещи — именно то, что можно было бы назвать превосходным описанием класса. Хочешь быстро убивать врагов с помощью кинжала — становись одним из нас!

Мел и Да-Го. Они прошли в искусстве использования Скоростных навыков и владения Кинжалом чуть дальше, чем любой из нас. Эта парочка взошла на совершенно иную ступень мастерства и сейчас они собирались продемонстрировать нам то, к чему каждому следовало бы стремиться.

Признаюсь, большую часть времени мы молчали. Ни у кого не было подходящих слов для описания увиденного. Эта битва выходила за рамки привычных сражений. Ведь в «Эпохе» многое работало на автомате. Ты думал о том, что хочешь совершить ловкий кульбит и всадить кинжал в шею супостату — не проходит и секунды и вот ты уже крутишь замысловатую сальтуху, а лезвие твоего клинка описывает дугу и глубоко заходит в мерзкую кожу монстра. Сражаться на огромных скоростях, уворачиваться от атак, предугадывать движения, находить контрмеры и адаптироваться по ходу сражения — для этого надо быть не просто прокаченным игроком. Нужно быть гением, изначально рожденным для подобных битв. Гением, которого всю жизнь сдерживали ограничения человеческого тела, но «Эпоха Звезд» позволила пренебречь этими запретами и обрести долгожданную свободу.

Я старался уследить за двумя битвами одновременно, разделяя свое внимание поровну, пытаясь не упустить ни единой детали. То, как сражался Волерпи — такое я уже видел. Тогда, в храме Роденти, когда бился с Великим воином. Механическая птица не делала ничего из ряда вон, вот только каждое его движение было настолько идеальным, чистым и быстрым: мне казалось, само время замирает в попытке насладиться величием сражающегося.