Читаем Сталь и песок полностью

— Ну так вот. Едим мы как-то по пустыни, ну с караваном этим. Жара стоит, плюнешь на броню, не успеешь увидеть как испарится. Ну и тут командир говорит, мол глянь, что там на востоке отметку дает. Ну я стволами повел, гляжу и ни чего не понимаю. Стоит городской траулер. Ну этот, на котором только по окрестностям мотаются. Смотрю по карте, а до ближайшего города как раком до Земли. Еще раз проверяю. Машина с задранными заслонками стоит. Чадит со всех щелей. А рядом фигурка руками машет. Ну я и говорю Черепу, так мол и так. Человеку помощь нужна. Мы к начкару, тот… валите, типа посмотрите, что за ерунда. Подъезжаем. А там стоит это чудо, в нелепом скафандре. А на ногах ласты. Да, да… самые натуральные ласты. Ну, мы насторожились. Спрашиваем, ты вообще кто мол и, что ты здесь делаешь в таком дебильном скафандре и ластах. Он на нас как на спятивших смотрит, и посылает дальше Фобоса… Тыкает нам носитель, а на нем красочная такая путевка с картинками. И спрашивает, как мол до моря добраться. Тут мы вообще обалдели. Представляете на Марсе море?! Одни пески и скалы, а он как до моря добраться. Я вообще говорить не мог, ну, а Череп как самый умный, говорит, что до море далеко, очень далеко…Ну, а тот начинает орать словно песка в дюзу наловил. Матюками кроет, что ухи отваливаются…что на Марсе одни идиоты, если такой пляж отгрохали…, — Косяк дождался пока поутихнет взрыв смеха, ответил на вопрос, — …а этому чудику, он только первый день был на Марсе. Какой-то умница впарил путевку на знаменитые Марсианские пляжи.

Косяка уже воспринимали как своего. Послышались вопросы, уточнения, когда мол экипаж проставляется, что бы на халяву пива попить да и послушать байки в компании веселого парня.

— Слушайте, а наш капитан, что за человек? С виду, какой-то шкет и размазня, — спросил Косяк у одноглазого. По мигом установившейся тишине, Косяк понял, что сморозил глупость.

— Ты это… зелень, больше таких слов не говори. Иначе рискуешь нарваться на череду серьезных разговоров с каждым экипажем, — сверкнув оставшимся глазом, бородатый нахмурил брови, — Капитан мужик мировой. Он нас с такого дерьма вытаскивал, что многие родились второй раз.

Повторяющийся писк, звонкой нотой пронесся по боксу. Усиливаясь писком со всех сторон, нарастал подобно горной лавине. Даже не взглянув в надрывающиеся коммуникаторы, наемники быстро стали покидать бокс.

— Эй, что это? — схватив за рукав мелькнувшего рядом наемника, спросил Косяк.

— Построение. Выходите из бокса, там увидите.

Выскакивая из шлюза, Череп промчался с металлическим лязгом по трапу. Успев только, рассмотреть спину Черепа, Косяк слегка присел от резкого звука. Дыба решив срезать, сиганул с запасного люка. Кинувшись за товарищами, Косяк догнал экипаж.

В центре ангара обрастала ровными углами коробка из человеческих фигур. Подбегающие со всех сторон наемники были похожи на муравьев решивших выстроить квадрат без одной стороны.

Дыба рассмотрел лейтенанта. Потянув Черепа в сторону офицера, не глядя помахал Косяку. Проявив чудеса ловкости, Косяк изменил траекторию словно наткнулся на невидимую преграду. Шумно задышав, замер рядом с друзьями, поводя глазами отметил, что большинство слушателей в той же стороне квадрата.

— Корпус, смирно! — команда пронеслась эхом выстрела.

В открывшемся проеме показался капитан, бодро пройдя в центр коробки, замер на середине. Окинув строй взглядом замер.

— Господа, — бодро начал капитан, — у нас сегодня знаменательный день.

Нахмуренные лица слегка заулыбались.

— По результатам боевых действий по обороне заставы и разведывательных рейдов за месяц, было составлен рапорт в столицу. Сегодня пришел ответ. Командование Батальона отметило наш корпус как лучшее подразделение заставы, — в строю начал нарастать гул. Терпеливо дождавшись тишины, капитан улыбнувшись продолжил, — …и каждому экипажу назначена премия. В размере двух месячных окладов.

Строй взорвался довольными криками. Слегка распадаясь, построение наполнилось смехом, где наемники наплевав на устав начинали балагурить и высказывать планы на вечер.

Прозвучавший кашель капитана, услышала бы только собака, и то если бы сидела рядом, но смех и разговоры прекратились, как по команде.

— Я хочу вспомнить тех кто не дошел до конца, — на последнем слове, капитан четким движением снял берет.

Уложив его на согнутую в локте руку, не подвижно замер склонив голову. Одновременно с капитаном, строй наполнился шелестом сминаемой ткани и угрюмым молчанием.

— Командирам крыльев, проследить за исполнением завещаний, — спустя минуту, голос капитана заставил ожить строй. Одевая берет, слегка улыбнулся, — Есть еще одна приятная новость. Наши ряды слегка позеленели.

Наемники заулыбались выискивая в строю новеньких. С интересом поглядывая на новоприбывших, тихо перешептывались.

— Новоприбывшие, выйти из строя.