— Командир!..Нас всех постреляют, как куропаток. Пока не заткнем пулеметы — движения вперед не будет… Валера схватил ротного за предплечье. Войтенко, одним движением сбросил его руку и заорал.

— Панику прекрати, тюлень. Командуй людьми, Максимов. Помощь уже идет.

Внутри обороняемого канадцами периметра, что то взорвалось, осветив вспышкой серо-зеленый исландский пейзаж. Затем ещё раз. и ещё..

— Славяне, "бэмдэшки" подошли. Все, кранты канадцам…

С десяток боевых машин десанта, последней, четвертой модификации появились словно в кино, в самый нужный момент. Когда десантники, первого эшелона, не имеющие тяжелого вооружения уже готовились к очередной лобовой атаке на пулеметы. Как в старые, недобрые, но героические времена.

Концентрированный огонь десятка стомиллиметровых орудий БМД-4,с дистанции трех километров, подавил канадские пулеметы буквально за несколько минут. Следом в атаку поднялись десантники, ломая сопротивление ошеломленных канадцев. Через полчаса — все уже было кончено.

Остатки третьего батальона 22 пехотного полка, подполковника Хаверчука, сложили оружие вместе с ротами технического обслуживания ВВС и американскими метеорологами. На одной из взлетно-посадочных полос, смрадно чадя, догорал огромный транспортник С-17 "Глоубмастер" выставив на обозрение десантников хвост с эмблемой ВВС Канады. На соседней полосе сиротливо притулились два "Геркулеса" возле которых застыли фигурки в летных комбинезонах- с поднятыми руками. Этим пилотам явно не хотелось разделить судьбу своего предшественника и взлетать под ураганным обстрелом.

Пока десантники разоружали пленных, к офицерам батальона, столпившимся у разбитого КПП авиабазы подошел комбат, майор Жилин.

— Молодцы…молодцы, парни…Ещё бы немного и наши транспорты и бомбардировщики с неба посыпались…

Над головой десантников, ревя моторами, шел на посадку, нагруженный под завязку, первый Ан-124 'Руслан'. Следом за ним, спускаясь спиралью над Кефлавиком на посадку шло ещё не мене десятка этих воздушных гигантов. Зрелище получилось грандиозное. Словно блокбастер о инопланетном вторжении на старушку Землю. Где в роли злобных Aliens- были русские десантники.

Окрестности Багдада. Ирак.13 августа

Луису показалось, что пока он спал, к нему неслышно подобрался какой — то бугай и бесцеремонно, пинком под зад, сбросил его с кровати на пол. После мягкого водяного матраса, бетонный пол номера в отеле "Аль-Рашид",мгновенно его разбудил. Следом за вспышкой боли по всему телу от такого жесткого и неожиданного приземления, раздался оглушительный рев и звон разбитого стекла. Уже открыв глаза, Луис откатился вглубь номера, спасаясь от летящих осколков стекла. Снова взрыв и сквозь грохот на улице, Розетти отчетливо услышал вой сирен воздушной тревоги и беспорядочную стрельбу. Еще раз перекатившись, на сей раз к креслу, где валялась одежда, Луис споро вытащил из заплечной кобуры "Баретту". Ствол пистолета он направил в сторону взрывов лихорадочно пытаясь сообразить, что происходит вокруг и натягивая льняные штаны левой рукой. Штанины как назло, путались. Едва справившись со штанами, аккуратно ступая по битому стеклу Розетти подобрался к окну и выглянул наружу. То, что он увидел — ему совсем не понравилось.

Над дворцом Национальной ассамблеи и всем районом Аль-Карх поднимались столбы густого, черного дыма. Над отелем, с ревом пронеслась пара боевых самолетов, делая очередной заход для нанесения удара.

— Розетти, Розетти, дверь открой!!? Ты там вообще живой?

В дверь номера стали ломится с внешней стороны. Как человек, проведший последние нескольких лет в качестве полевого агента ЦРУ на передовой тайной войны- Луис всегда подпирал закрытые двери, стулом. Так спать безопаснее. Хоть Багдад, точнее его центр — это не Кабул и не Карачи, но ожидать пулю в брюхо можно даже в хорошо охраняемом отеле.

— Мистер Бест, это вы? Спросил Розетти, направив пистолет на дверь

— Нет, Луис, я- Санта, мать твою, Клаус…Открывай быстрей…

Только сейчас Розетти сообразил, что Брайан стучит в дверь заранее обговоренным, парольным, стуком. Вот он тормоз…

Едва дверь распахнулась, как в номер ввалился Бест, уже облаченный в бронежилет, с кепи на голове и М4 в руках. Оттолкнув Луиса, он протопал к разбитому окну.

— Собирайте вещи, Луис, уходим немедленно..

— Да какого черта, Бест?! Что случилось?

— Вы не поняли, что ли? Багдад бомбят…

— Это я понял!!! Но кто?!

— Да хер. его…. Ложись, Розетти, ложись…!!!

Луис повалился на пол в прихожей, в ту же секунду, когда услышал крик Беста. На сей раз взрывы раздались совсем близко. В номер, подобно самуму, ворвалась горячая взрывная волна, круша все на своем пути. Стул лежащий в прихожей — вылетел в коридор, вынеся вместе с собой незакрытую дверь. Номер наполнился до боли знакомом с Афганистана, запахом войны- гари, цементной пыли и частиц взрывчатки …И запахом — страха..

— Уходим, Розетти. Хватай все необходимое и рвём когти! Бест с силой толкнул Луиса в бок.