Читаем Стая демонов полностью

Таверна больше, чем большинство других, с множеством тенистых уголков и ниш, где могут расположиться посетители, а также открытой площадкой прямо перед баром, где около пятнадцати столиков заполнены настолько плотно, насколько это возможно. Музыка постоянно звучит у меня в ушах, и теперь, когда приближается полночь, другие посетители становятся всё более пьяными. Все они сверхъестественные существа с разной способностью удерживать алкоголь. Сегодня здесь большинство оборотней, а также несколько магов, и я даже распознаю одного или двух вампиров в углу.

Малия бросает на меня настороженный взгляд, одновременно принимая заказ на напитки и наблюдая за тем, как исчезает Виктор. Она ловит на себе множество взглядов посетителей, что вполне логично, учитывая её великолепные черты лица. У неё густые волосы шоколадного цвета, на несколько тонов темнее, чем её тёплые карие глаза, и она такая же высокая, как и я, — почти шесть футов, так что её золотисто-коричневая кожа тоже открыта.

Чуть правее от неё, также оказавшись в центре всеобщего внимания, стоит Таня. Она вытирает недавно освободившийся столик, одновременно уклоняясь от шлепка, которым ей в зад целит орущий медведь-оборотень. У неё светлая кожа, волосы цвета карамели такие длинные, что почти касаются столешницы, когда она работает, а её бирюзовые глаза ничего не упускают из виду. Обе мои сёстры быстрые и сильные, их тела, как и у меня, отточены постоянными ежедневными тренировками.

Слово «Безжалостные» даже близко не подходит к нашему описанию. Мы должны быть сильными. Одно неверное движение — и нас убьют.

Быстро оглядываясь в поисках новых угроз, я обхожу пьяного медведя-оборотня, которого легко заметить по обилию волос на теле и запаху сосновых игл, который вскакивает со своего места, когда я прохожу мимо. Ловко крутанувшись на каблуках, я удерживаю поднос с напитками от падения на пол, но вынуждена лавировать между столиками — это гораздо менее прямой путь.

Впереди Виктор зашёл в один из приватных комнат и приветствует трёх своих товарищей: двух покупателей, настоящие имена которых нам ещё предстоит определить, а также ещё одного демона Страйка, который доставляет удовольствие покупателям, покупая напитки последние полчаса.

Прислушиваясь к их разговору, я замечаю, что покупатели приветствуют Виктора так, словно он их брат. Приветствие дружеское, но нет никакой гарантии, что их беседа останется такой же. Сделки могут сорваться за считанные секунды.

Возможно, поэтому они выбрали встретиться на этом самом месте.

Две комнаты в дальнем конце бара были спроектированы для уединения с помощью заклинаний, которые сработают и не позволят мне услышать их разговор, как только они закроют дверь. Конечно, я могу услышать один-два фрагмента, когда они разрешат мне отнести им напитки, но я беспокоюсь о том, что пропущу.

Являясь основным дилером демонов Страйка, Виктор специализируется на поставках продукта покупателям по всей Неваде. Иногда это наркотики, иногда оружие, но в данном случае мы убедились, что это живые, дышащие сверхъестественные существа, которые могут понадобиться покупателям по множеству причин, и каждая из них вызывает у меня желание разорвать каждого из этих ублюдков в клочья.

Мы знаем, что эта сделка запланирована на сегодняшний вечер, но мы не знаем, где произойдёт передача. Это единственная деталь, которую я не могу упустить, и, поскольку я всё ещё в десяти шагах от отдельной комнаты, мне нужно поторопиться.

Как только я ускоряю шаг, обходя очередной столик, моё внимание привлекает мужчина, прислонившийся к стене в самой тёмной нише справа от меня. Он мне незнаком, что само по себе не является чем-то необычным, но в такую ночь, как эта, когда вот-вот состоится сделка со демоном Страйка Strikа, всё — или кто-либо — непривычный заставляет меня нервничать.

Он выше большинства сверхъестественных существ, широкоплечий, с тёмно-русыми волосами, зачёсанными назад. Он небрежно одет в футболку с короткими рукавами, которая облегает его бицепсы и подчеркивает мышцы груди, спускаясь к тонкой талии. Чёрные джинсы обтягивают его мускулистые бедра. Он одет просто, но опрятно, что является редкостью в этом месте. Трудно сказать наверняка в свете неоновых огней, которые время от времени проносятся мимо и высвечивают его, но его кожа кажется бронзовой от загара.

Мои инстинкты подсказывают, что он один. Он ни с кем не пьёт, несмотря на то что стакан он небрежно держит большим и указательным пальцами, как будто забыл о нём. Если я правильно понимаю, сегодня он здесь не только из-за алкоголя.

Я вздрагиваю, когда понимаю, что он смотрит на меня в тот же момент, когда я смотрю на него.

Его глаза…

Чёрт… Эти глаза…

Они окутаны тьмой и мраком, и горят, и манят меня как тёплый костёр на пляже с грозящим неподалёку океаном…

Пока он не моргает.

Затем форма его радужки и цвет морской волны изменились, и у меня возникло отчётливое ощущение волка. Или, может быть, кого-то из больших кошек…