– Да, – ответил Каттани. – Я должен вам кое-что сказать. – Голос у него дрожал от гнева. – Что вы делаете, зачем вы вступаете в Ассоциацию Лаудео? Вы сошли с ума? Или ведете двойную игру?

Ферретти отвечал еще тише, чем говорил до того. Почти шепотом он произнес:

– Нам нужно на минутку увидеться. Я должен вам объяснить…

– Это ни к чему.

– Нет, напротив, это очень важно. Мы с вами должны поговорить до вашего отъезда.

– Вы что, собираетесь задержать меня? Лучше не пытайтесь.

– Да вы понимаете, что говорите? Не забывайте, что против этих людей вы не найдете никакого другого союзника, кроме меня. Алло!

Но Каттани уже дал отбой.

Ферретти задумался. Складывалась новая ситуация, и в ней надо было разобраться. Он поднял треугольную белую трубку, нажал кнопку и произнес:

– Тоньоли, зайдите ко мне, я хочу дать вам одно важное поручение.

* * *

Каттани услыхал, как кто-то трижды легонько постучал к нему в дверь, и пошел открывать. В номер стремительно вошла Ольга. Вид у нее был радостно-возбужденный, глаза сверкали. Она нежно прижалась спрятав голову у него на груди. Потом, не снимая рук с его плеч, спросила:

– Не ждал меня?

– Сказать по правде, нет. – Холодный тон Каттани звучал неприятным контрастом с ее радостным, взволнованным голосом. Ольга удивленно умолкла. Потом увидела раскрытый чемодан.

– Тебе надо уезжать? – спросила она, боясь услышать в ответ «да».

– У меня поезд в полночь, – ответил он, освобождаясь от ее объятий.

– Ох, извини. – Все воодушевление Ольги в момент испарилось. – Я пришла не вовремя.

– Да нет, – ответил он безучастно. – Я рад тебя видеть. – Протянув руку, ласково, но как-то неуверенно погладил ее по щеке. – Но с чего это ты так неожиданно приехала в Рим?

– Соскучилась по тебе. Почему бы не сделать ему маленький сюрприз, подумала я. И вот я здесь!

Она взяла его руку и крепко сжала в своих, словно желая передать потаенное, исполненное любви послание. Но он по-прежнему оставался холоден, мысли его витали где-то далеко. Он казался настолько чужим, что она не смогла сдержать огорченного вздоха.

– Ну что ж, я предполагала вернуться на Сицилию завтра. Но, может, еще успею на самолет сегодня, на вечерний рейс.

– Нет, погоди… – явно лишь из вежливости попытался он задержать ее.

Она покачала головой.

– Нет, я пойду. Кончен бал, погасли свечи… – Прошу тебя… – пробормотал он.

– Что – уйти? – с горечью спросила Ольга. – Да-да, ухожу и прошу прощения за беспокойство.

– Постарайся понять…

– Что понять? Что я тебе мешаю? Я это и так вижу.

Каттани приблизился к ней, в искреннем порыве схватил за плечи.

– Ты просто пришла в очень трудную для меня минуту. Вот и все.

– Но я здесь, чтобы делить с тобой не только твои радости, но и огорчения. – Ольга закурила и яростно затянулась. Выпустила дым, вновь глубоко затянулась и запальчиво продолжала: – А ты меня отталкиваешь. Словно я тебе противна, словно я совершенно чужой, незнакомый человек. А что, в сущности, я у тебя прошу? Да ничего! Только быть рядом, когда выпадет случай, когда представится возможность. Мне и этого достаточно. Но если ты отказываешься даже от этих редких встреч, тогда не о чем говорить.

Не ожидая ответа, она открыла дверь и скользнула в лифт. После минутной растерянности Каттани набросил пиджак и побежал вдогонку. Он настиг ее уже на улице, когда Ольга останавливала такси.

– Ну что тебе еще? – ледяным тоном спросила Ольга.

– Не уходи так Я хочу, чтобы ты поняла…

– Понимаю, понимаю. – Теперь она надела на себя маску деловой женщины – крупной предпринимательницы, не привыкшей терять время на пустые сентименты. – Будем надеяться, что в следующий раз получится удачнее.

Она нырнула в такси.

<p>«Отсюда мы держим под своим контролем всю страну»</p>

Мужчина был молод и хорошо одет. Руки в карманах, он рассеянно рассматривал витрину. Время от времени чуть поворачивал голову и бросал взгляд в сторону Каттани, который, застыв на панели, смотрел вслед свернувшему на бульвар такси, увозившему от него Ольгу.

Каттани медленно побрел по тротуару. Какой-то прохожий налетел на него, так сильно толкнув, что Каттани споткнулся и с проклятием поглядел ему вслед.

Хорошо одетый юноша не спеша шел по противоположной стороне и то и дело поглядывал на него. Он увидел, как Каттани остановился перед обшарпанной дверью «пианино-бара». Видимо, он колебался, входить или нет, потом толкнул дверь.

Юноша, стараясь оставаться незамеченным, вошел вслед за ним. В синеватом полумраке вырисовывались небольшие кресла и низкие столики, тускло освещенные свисающими с потолка лампами в конических абажурах. Откуда-то доносились негромкие, томные звуки рояля.

Каттани тяжело опустился в одно из кресел. Заказал джин с тоником. Из глубины бара вышла и с вызывающим видом присела к его столику какая-то девица.

– Ты меня чем-нибудь угостишь? – кокетничая, спросила она.

Не удостоив ее взглядом, Каттани ответил;

– Закажи, что хочешь.

Он чувствовал, как она придвигается все ближе. Она терлась об него, как кошка. От ее крепких духов кружилась голова.