Привыкшие к защищенным от вражеского прослушивания кабинетам, штабные чины не были приучены говорить тихо, а презрительно-надменные секретчики не успели вовремя этому воспрепятствовать. Кроме того, Зельц никогда не жаловался на слух…

Итак, они ищут некий спящий город, появляющийся в пустыне раз в десять тысяч лет. И сейчас истекло ровно сто веков с момента последнего его появления…

Интересно только, что это за город и зачем он, собственно, нужен фюреру?!

5

Россия, Москва, Ходынское шоссе, "Аквариум". Наши дни

В дверь вежливо постучали, и, не дожидаясь разрешения хозяина, в кабинет вошел высокий, спортивного телосложения мужчина лет тридцати пяти. Несмотря на обычный гражданский пиджак и подобранные в тон ему брюки, в нем безошибочно угадывался военный, причем явно не штабной чин, а офицер какого-то боевого подразделения. Аккуратно прикрыв за собой дверь, вошедший остановился на границе ковра, покрывающего весь центр кабинета:

— Товарищ генерал, майор Мое…

— Проходи, Саша, садись. — Генерал прервал доклад и привстал из-за стола, протягивая руку для приветствия. — Чаю хочешь? У меня настоящий "Липтон", привозной…

Вошедший вежливо пожал протянутую руку ("Силен!" — с удовольствием отметил генерал) и аккуратно присел на краешек стула. Несмотря на то что они были знакомы уже много лет и побывали в самых разных передрягах, "майор Саша" не считал себя вправе особенно панибратствовать, тем более сейчас, когда его любимый и по праву уважаемый начальник уходил на пенсию.

Юрий Сергеевич, возившийся с электрочайником "Тефаль-Голд" (призывать на помощь адъютанта и нарушать этим доверительность обстановки ему не хотелось), не оборачиваясь, спросил:

— Что-то не так, Саша?

— Да нет… — Майор потер переносицу. — Все нормально…

— Ой, врешь! А старикам врать нехорошо. Тем более бывшим начальникам! — Генерал достал из бара две одинаковые кружки с гербом ГРУ (неуважительно называемым некоторыми молодыми сотрудниками "Бэтмен форевер") и бросил в них по пакетику "Липтона". — А?

— Да нет, Юр Сергеич, правда все нормально… Просто непривычно как-то: вы — и вдруг в отставку… Столько всего было…

Генерал улыбнулся и взглянул на своего подчиненного:

— Непривычно — это да. А вот насчет "было"… Может, еще повоюем, Саша…

— Правда?! — Майор Московенко (именно так звали нашего очередного героя) вскочил со стула. — Что-то… э… намечается?

— Намечается, Саша, намечается… — Генерал наполнил кружки кипятком из закипевшего чайника. — Похоже, очень даже серьезно намечается…

— А что? — Майор помог начальнику перенести чай на стол и ловко нарезал лимон. — Горы?[7]

— Да нет… — Музыкальный обошел стол и, поставив на столешницу металлическую коробку датского печенья, присел напротив. — Жара…[8]

— Ух ты! Неужели снова выходим на международную арену?

Генерал не спешил отвечать, старательно размешивая сахар. Затем отставил чашку и, перегнувшись через стол, тихонько сообщил:

— Завтра. В обычное время и в обычном месте. Бери своих, все — по полной программе, впрочем, ты лучше знаешь. В курс введу в воздухе, — и, не меняя интонации, громко добавил: — Пей чай — остынет…

Майор несколько секунд смотрел на собеседника, затем описал глазами полукруг, словно стараясь увидеть, что делается на потолке. Генерал слегка кивнул, приложив палец к губам, и, улыбнувшись, взял со стола тощую папку — точную копию той, секретной:

— Вот, почитай. Это официальная легенда. Сработана хреновато — но времени было в обрез. Остальное — завтра и… не здесь…

Майор понимающе кивнул и, придвинув к себе папку, погрузился в чтение…

6

Пригород Москвы, аэродром ВВС ПВО

Московского военного округа, ангар № 19-бис.

На следующий день