– Гонцов могли поляки перехватить, – предположил Дёмин.

– Вы ко мне через поляков как к себе домой ходите, а гонцы сразу в полон попадают? Нет, – зло сверкнул очами Михаил Борисович. – Другое тут что-то. Худо, наверное, в Москве.

– Что, хуже, чем у вас при осаде? – ухмыльнулся Дёмин.

– Иной раз среди своих в сто крат хуже, чем в кольце чужих. А своих у Василия Ивановича в Первопрестольной – раз-два и обчёлся. Тяжко ему там приходится. Измена там лютая. В любой миг жди удара исподтишка. Многие волком на государя смотрят да укусить норовят.

– Уж не хочешь ли ты, воевода, нас к царю отправить? – спросил Дёмин, стараясь не выдавать радости.

Уж больно «в масть» было бы это поручение. Лишь бы теперь не сглазить! А ну как передумает боярин?

– Хочу, – подтвердил догадку Шеин. – Твои люди у ляхов знатного шороху навели. Значит, и государю окажетесь полезны. Ему слуги верные ой как нужны!

– А примет ли нас государь? – усомнился для вида Дёмин.

– Обязательно примет. Особливо ежели я грамотку велю изладить. Она вам двери в светлицу царскую откроет.

– Грамота – это хорошо, – согласился Дёмин.

– Ну, а чтобы доверия к вам было ещё больше – я с вами ещё стрельцов своих снаряжу.

– А стоит ли, боярин? – прищурился подполковник.

Зная Шеина, логично было предположить, что среди тех стрельцов обязательно будут соглядатаи воеводы. И не то чтобы Дёмин их опасался, но зачем держать при себе любителей «погреть уши»? Вдруг вызнают то, что не предназначалось для сведения боярина?

– Стоит, – сказал как отрезал Шеин. – Дороги нынче опасные. Кроме ляхов, и другие тати водятся. Без стрельцов вам не добраться.

– Ты воевода, тебе решать, – согласился Дёмин. – Ну, а чтобы отряду было легче выйти из Смоленска, мои малость пошумят в округе.

– Вот-вот, пошумите, – обрадованно сказал воевода. – От вашего шума много пользы для нас бывает.

<p>Глава 2</p>

Третью цель Воднев с Павленко всё-таки тоже выбрали. Раз уж бог любит троицу – то и бог войны обязан её любить. И над поиском этой цели не сильно голову ломали. Времени на хождение вокруг да около просто не оставалось.

Удар по лагерю ляхов приурочили к выезду посольства в Москву, как и обещали Шеину. Чтобы загрузить врага проблемами по полной – чтобы он максимально сосредоточился на самом себе, на своих потерях, а про местность вокруг хотя бы на время забыл. Чтобы не рыскали разъезды вокруг Дорогобужа, возле дороги на Москву.

Мысль такую высказал сам Дёмин, остальные четверо с нею согласились. И приняли к исполнению.

Воднев с Павленко выехали на «Единороге» затемно, где-то за час до рассвета, на давно облюбованную поляну. Оттуда Игорь в очередной раз запустил «Кречета-2».

А буквально через пару минут капитаны уже видели на экране польский лагерь с высоты птичьего полёта. И тут же выбрали пресловутую, так долго не дававшуюся третью цель. Хотя давно уже это местечко во вражеском лагере обоим приглянулось. Высокий красный шатёр с золотым верхом. Очень приметно, и не только с высоты.

– Королевский, наверно, – предположил Денис, как только его увидел.

– Угу, – кивнул Игорь.

Было это ещё в первый день авиаразведки. Но они тогда тщились высмотреть пороховой погреб. За два дня разведки обнаружили лишь два таких объекта. Шмальнуть по шатру предложил сегодня Денис, едва продрав глаза.

– Вдруг самого короля завалим, – бухнул он, от мысли этой сразу резко взбодрившись. – Не теряем ведь особо ничего…

– Один заряд орудия, – уточнил Воднев, насмешливо прищурившись.

– А что, мысль дельная, – поддержал Павленко Морошкин, взявшийся проводить капитанов в путь-дорогу. Сам-то он оставался в Дорогобуже, единственный из пятёрки.

– Шмальнуть так шмальнуть, – пожал плечами Игорь. – Мне не жалко.

И вот сейчас, наблюдая шатёр на экране видеокамеры дрона, он всего лишь поставил на основании купола, посредине его, красную метку – «цель». «Кречет-2» передал её координаты в компьютер «Единорога». Дополнительно Воднев уточнил, что это – цель номер один, её следует поразить первой.

Номера, соответственно, второй и третий, уже были присвоены двум другим целям, и координаты их внесены в память компьютера. Так же, как и координаты позиции «Единорога». Обычное дело в артиллерии, в расчётах данных для стрельбы.

«Кречет» же дал и метеосводку – состояние атмосферы, давление воздуха, температуру, влажность, направление и скорость ветра. Чтоб электронный мозг их тоже учёл, сделал нужные поправки. И мозг их моментально сделал.

– Ну, с Богом, – не очень торжественно произнёс Воднев и «утопил» на орудийном дисплее виртуальную клавишу «выстрел».

Капитаны не увидели, да даже и не особо почувствовали движение на крыше машины. Догадались, что ли, – потому что знали, что так будет.