Читаем Сокрытая сталь полностью

Он был крупнее Дэна, шире в плечах, но Дэн был быстрее. Джон попытался схватить его за талию и повалить на пол, но Дэн отступил в сторону и выставил ногу. Джон споткнулся, с силой приземлившись руками на бетон, но поднялся, покачиваясь.

В его глазах была ярость. И что-то еще. Скорбь, как мне показалось.

— Хватит, — произнесла я и выхватила свою катану перед ними, прежде чем они успели начать следующий раунд. И услышала, как по комнате разнеслись звуки вынимаемых клинков и оружия из кобуры. Наверно, нечасто вампиры доставали катану в этом помещении.

Джон оглянулся на меня, оскалив зубы.

— Ты только что направила на меня клинок?

— Да, — любезно ответила я. — И я воспользуюсь им, если вы двое не перестанете быть идиотами. Как давно вы расстались?

Его челюсть задвигалась, рука потянулась к кобуре на поясе, но я покачала головой.

— Не заставляй меня звать Апекса. Это поставит в неловкое положение нас обоих. Как давно?

— Месяц назад. — Но судя по печали в его глазах, которую он едва скрывал, я уверена, что этот срок казался ему намного короче.

— И какая была бы достойная компенсация? — спросила я Джона.

Все посмотрели на меня.

— Что?

— Компенсация, — повторила я. — За твои… травмы.

Глаза мужчины сузились.

— Его голова на пике.

— Очень неудачная стартовая ставка, — сказал я. — Попробуй еще раз. Хочешь выпивки? Обычно это помогает пережить расставание.

— Нет, я не хочу гребаной выпивки. Я могу сам купить выпивку. — Он провел рукой по своим коротким волосам и отвернулся. И я увидела, как в его глазах угасает борьба.

Освещение в баре было слабым, но когда он пошевелил рукой, я увидела, что его ногти, хоть и аккуратно подстриженные, потемнели по краям, а на костяшках пальцев виднелись царапины. Это могло быть результатом драки, но также имелся и другой возможный источник.

— Ты ремонтируешь мотоциклы?

Его взгляд метнулся назад, с подозрением сузившись.

— Я знаю, что к чему. В основном занимаюсь кузовными работами. А что?

— Потому что вчера Коннор разбил свой байк. Его нужно починить. Ты готов помочь принцу с этим?

Это было рискованно. Я понятия не имела, захочет ли Коннор, чтобы кто-то трогал его байк, и тем более захочет ли Джон поработать над ним. Может, он воспримет это как оскорбление, а не как предложение. Но Киины принадлежали к королевской семье, и, готова поспорить, возможность пообщаться с принцем один на один выпадала им нечасто. А работа — особенно тяжелая, изнуряющая физическая — помогала сдерживать болезненные эмоции.

В баре воцарилась тишина, вероятно, оборотни задавались вопросом, имею ли я право организовать подобное, и согласится ли Джон, или же они смогут насладиться еще небольшим сражением за стаканом пива.

— Думаю, я бы не отказался от возможности поработать над Тельмой, — сказал Джон.

За своей спиной я почувствовала потоки разочарования, но не сомневалась, что Стая снова получит свой шанс.

— Договорились, — сказала я. — Я все устрою. — Я посмотрела на Дэна, который задумчиво улыбался, затем на остальных в баре.

— Уверена, что очень скоро один из вас выведет кого-нибудь из себя, и вы сможете вернуться к выбиванию дерьма друг из друга. — Я решила, что компания требует быть более сдержанной в выражениях.

Это вызвало несколько смешков.

— А пока, может, не стоит связываться с бывшими друг друга.

* * *

Коннор ждал в фойе, когда мы с Дэном вышли из бара. Коннор перехватил взгляд Дэна, и если он и был удивлен травмой, то не подал виду.

— Ревнивый бывший парень, — сказала я, взглянув на Дэна. — Дэн собирается какое-то время держаться подальше от бывших подружек, а Джон Касл, механик, поможет тебе починить Тельму.

Брови Коннора поползли вверх.

— Неужели?

— Это была единственная компенсация, которую я смогла предложить.

— Там целый бар выпивки.

— Предлагала, отказался.

— Черт возьми, — произнес Коннор. — Обычно срабатывает. — Он подумал и кивнул. — Ладно. Я поговорю с ним. И отлично сработано.

— Спасибо, — искренне ответила я. Было забавно поиграть в крутого решалу проблем Стаи.

Коннор взглянул на Дэна.

— Ты в порядке?

— Он бросил ее, — произнес Дэн. — Сказал, что двигается дальше. Она была в отчаянии, и я старался утешить ее, как мог.

В его голосе звучала грусть и какая-то покорность судьбе, которые говорили о том, что Дэн не в первый раз играет именно эту роль. И интересно, что он не упомянул об этом в баре. Возможно, это была не та уязвимость, которую оценила бы публика.

— Поверь тому, кто знает, — сказал Тео. — Это ей нужно двигаться дальше.

Дэн кивнул.

— Знаю. Но я наслаждаюсь собой, и они тоже. И на какое-то время мы оба обретаем покой.

* * *

Тео вызвал Авто и направился обратно в офис ОМБ.

— У меня такое чувство, что Дэн уехал из Мемфиса не только из-за тебя, — сказала я, когда мы с Коннором снова остались наедине.

— Он... прорабатывает некоторые моменты, — согласился Коннор. Он обнял меня за талию и притянул к себе. — Это была выдающаяся ночь.

— Так и есть, — произнесла я. И, словно в доказательство, мой экран зажужжал. Я вытащила его и обнаружила сообщение от Петры.