Читаем Сокрытая сталь полностью

Взгляд Габриэля был прикован к телевизору на противоположной стене. И на нем было отчетливо видно, как мы с Коннором бок о бок сражались с ААМ.

— Что ж, — произнес Габриэль, не отводя взгляда. — Вы вдвоем определено хорошо провели время.

— Гребаные вампиры, — пробормотала Миранда, безрадостно улыбнувшись мне, когда произносила это.

Габриэль со вздохом опустил ноги на пол и взглянул на нас с Коннором.

— Полагаю, нам нужно поговорить.

— Хорошо, — ответил Коннор, и в его голосе звучала спокойная уверенность.

— Оставьте нас, — произнес Габриэль. Двое мужчин переглянулись, прежде чем выскользнуть из комнаты. Миранда направилась к нам с хорошо отработанной насмешкой.

— Вмешательство в мелкие вампирские разборки нам не поможет, — сказала она, затем пристально посмотрела на Коннора, прежде чем последовать за остальными.

Коннор закрыл дверь, подошел к столу и нажал на пульт, после чего телевизор погас.

— Мы отработали свое наказание, — сказал он, поворачиваясь к отцу.

— Наказание? — спросил Габриэль.

— В холле нас встретила Берна. Заставила помочь с заказом МакАлистера.

— Хорошо?

Коннор моргнул.

— Она сказала, что ты разозлился из-за того, что я ввязался в драку, и приказал нам помогать на кухне.

Смех Габриэля был глубоким и искренним.

— Я не разговаривал с ней весь вечер и не приказывал тебя наказывать.

Коннор мгновение смотрел на отца, затем вздохнул.

— Берна все еще злится.

— И проявляет свою пассивную агрессию.

Коннор посмотрел на меня, в его глазах смешались веселье и извинение.

— Думаю, это наказание предназначалось только мне.

По крайней мере, это позволило мне какое-то время не вспоминать про вампиров.

— Чем ты это заслужил?

— Забыл про ее день рождения.

— Опасненько, — произнесла я.

Габриэль прищелкнул языком.

— Теперь он усвоил урок. Что касается инцидента, я полагаю, это из-за Карли?

— Так и есть, — ответил Коннор и рассказал все, начиная с ночного визита и заканчивая столкновением в Роще.

— Появились у твоей двери, — произнес Габриэль, закинув руки за голову. — Для этого нужно мужество или тупость.

— Или и то, и другое, — сказал Коннор. — Желание попробовать и вера в то, что твои действия необходимы.

Габриэль взглянул на меня.

— Хорошо поработала с мечом.

— Спасибо. Практика.

— Хорошо. Родители все еще в отъезде?

— Пока что да, — ответила я. Но у меня было предчувствие, что это ненадолго.

— Это объясняет, почему AAM выбрали такое время. — Он нахмурился. — Чего они хотят?

— Протестировать меня и чтобы я вступила в любой Дом.

Он смотрел на меня очень долго. Настолько долго, что я начала сомневаться, не заметил ли он монстра, скрывающегося в моих глазах.

— Я бы тоже сопротивлялся, — наконец сказал Габриэль, его голос звучал совершенно буднично. — Вампиры думали, что ты просто согласишься на это?

— Не уверена, — решила я. — Лидер, похоже, рвался в бой и был более чем воодушевлен, когда я ответила «нет».

— Чтобы потом он мог использовать тебя в качестве примера?

— Возможно, — произнесла я. — Я собираюсь поговорить с родителями, когда вернусь домой. Они, наверное, уже связались с AAM, и у них может быть больше информации.

Я кивнула, и Габриэль перевел взгляд на Коннора.

— Что касается драк, то, хоть я и поддерживаю старые добрые разборки, лучше избегать политической чепухи, когда это возможно. Проблемы вампиров — это не дело Стаи. С другой стороны, — добавил он, прежде чем Коннор успел вмешаться, — многие вампиры и члены Стаи дружат и помогают друг другу. А иногда, — произнес он, понимающе взглянув на меня, — помощь приводит к последствиям, которые кажутся несправедливыми.

«И какие», — подумала я, — «последствия были бы справедливыми?» Технически, я нарушила правила AAM и негласный договор с людьми о том, что мы не будем относиться к ним как к добыче, если только они вежливо не попросят. Да, у меня была на то уважительная причина, но правило все равно было нарушено.

— Я бы снова поступила так же, — сказала я.

— Это потому, что ты обладаешь честью, — произнес Габриэль. — Меньшего я и не ожидал от ребенка Салливана.

— Как насчет убежища? — спросил Коннор. — Стая могла бы обеспечить ей защиту, пока ААМ не сдастся. Мы уже так делали.

— Я бы отказалась от такого предложения, — ответила я.

Брови Габриэля заинтересованно приподнялись, а Коннор нахмурился с явным разочарованием.

— Ты бы отказалась, — проговорил он ровным и неожиданно злым голосом.

— Я не могу отказываться вступить в вампирский Дом — насильно — а потом развернуться и принять защиту от Стаи. Это лицемерно.

— Это практично.

— Это невозможно. — Мы оба оглянулись на Габриэля. — Мы не можем предоставлять убежище не оборотням.

Коннор отошел в другой конец комнаты, словно пытаясь избавиться от разочарования.

— Это глупо.

— Это Стая.

— У нее проблемы из-за нас.

— И она не хочет убежища, — сказал Габриэль.