Читаем Слепые земли полностью

Сперва ему показалось, что он ослышался, но девушка вновь повторила последнюю фразу и он понял, что проводник не шутит.

«Лучше бы мне поставили протезы на ноги, – подумал он, глядя перед собой в уходящую за горизонт ленту шоссе – шоссе в никуда».

Но делать нечего, и Человек, собрав остаток сил в стальной бионический кулак побрел по обочине в сторону Центра. Вскоре остались за спиной коробки частных домов с пыльными окнами и низкое безвкусное строение административного здания, отдаленно напоминавшее то, в котором он очутился. Ни машин, ни автобусов, все вокруг будто вымерло. Где-то вдали, в колышущемся на ветру поле, двигалось черное пятно. Сгорбленное, оно передвигалось нервными резкими рывками, дергая конечностями словно ведомая незримым кукловодом марионетка и Человек решил спуститься на противоположную сторону, прячась в кювете. Чтобы это ни было, встречаться с неведомым «дергуном» он категорически не желал.

Спустя еще пару километров показались первые автомобили. Покореженные и обгоревшие, они напоминали скелеты ископаемых ящеров из какого-нибудь международного музея, а прямо посреди шоссе лежала опрокинутая на бок фура, разбросав по дороге гниющие за долгие месяцы (а может и годы?) фрукты, превратившиеся в компост. Запах стоял такой, что на глаза наворачивались слезы и Человек поспешил пройти этот участок поскорее, заткнув нос и рот стальной ладонью. К тому же над образовавшейся кучей клубился рой жужжащих от вожделенного ужина мух. Вот уж кому счастья привалило.

Мысли снова вернулись к еде, которой, казалось, не было в желудке сотни лет, и стиснув зубы до характерного скрежета, Человек остановился, присев у края дороги.