Читаем Синдром защитника полностью

Разбудили холодные капли, падающие на щеку. Рэйн нехотя открыл глаза. Все те же цветные сталактиты гроздьями свисали с каменного свода, только теперь ребристые края сочились влагой, на полу собрались лужи. В гроте заметно похолодало, запах сырости усилился. Он огляделся: девушки поблизости нет, но по шороху понял, что она в другом зале. Рэйн тихо встал. У стены лежал лук и моток лиан, отлично заменяющий веревку. Взяв моток, он двинулся в глубь грота.

Мелкая галька скрипела под подошвами ботинок. Рэйн прижался к стене, мокрый камень коснулся обнаженной спины, кожа вмиг покрылась мурашками. Крадучись, он вошел в большой зал с купальней, где на все голоса журчал источник.

Девушка сидела на булыжнике, спиной ко входу, и раскладывала листья подле насыпи камней. Насыпь необычная. Могила.

Рэйн уверенно шагнул вперед, плеск воды приглушил звуки. Он надеялся все сделать быстро, чтобы девушка ничего не ощутила. Причинять боль не хотелось. Только бы за пистолетом не дернулась…

И тут она выпрямилась, замерла, будто почувствовав опасность. Догадалась, поняла.

Рэйн остановился, держа моток веревки, а она продолжала сидеть не шелохнувшись. Напряжение нарастало. Воздух словно наэлектризовался. Рэйн не решался сделать последний шаг, совершить задуманное тоже не мог.

Она начала первой.

Не оборачиваясь, медленно вытянула руку в сторону – в ладони сверкал молниями медальон, с тонких пальцев свисала цепочка с жетоном.

– Зачем ты здесь, Рэйн Аллерт? Пришел за этим? – голос подхватило эхо и растворило слова в плеске воды. – Куда приведет этот путь? Дорога лжи и предательства?

Рэйн остолбенел. Сон стал жуткой явью. «Зачем?.. Куда?..» Голос не тот, но фраза… В висках запульсировало, веревка выпала из рук. Девушка обернулась и протянула медальон с жетоном.

– Давай, бери, – сказала она. – А потом проваливай. Не хочу иметь дел с тем, кто за спасение платит убийством.

Не зная, что ответить, Рэйн вперился взглядом в пол. Давно забытое чувство стыда жгло изнутри, хотелось рассыпаться на атомы.

– Молчишь?

– Прости. Я думал… Не важно, что думал. Я ошибся.

– Лжешь, – печально усмехнулась девушка.

– Нет. Я солгал только самому себе, обманулся в глупых подозрениях. Я идиот, попросту идиот.

– Хоть в чем-то прав: ты действительно идиот, – она вложила в его ладонь цепочку. – Убирайся, – приказала ледяным тоном и вышла из зала.

Еще долго Рэйн стоял в одиночестве, пялясь в одну точку. Облажался. Чертовски облажался. Она все это время знала, кто он такой, и ничего не предприняла, хотя могла пристрелить в любой момент. Могла попросту бросить его подыхать в ущелье Скорпиона. Нет никакого синдиката, девушка одна в гроте. Она одна на Арияне… Гадкая червоточина разрасталась внутри, от злости хотелось измолотить кулаками стену; бить, пока на руках не слезет кожа и не покажутся кости.

Лупцевать камни Рэйн не стал; подошел к купальне и сиганул в воду. Поднялся ворох брызг, ледяная вода коснулась тела сотней иголок, над головой сомкнулась темная гладь.

Рэйн вынырнул и долго смотрел на свисающие со свода сталактиты. От холода зубы начали отбивать ритмичную дробь, но он продолжал сидеть в воде, потому как лучшего способа остудить пыл и загнать паранойю обратно в пыльный угол не найти. Мысли сделались ясными. Прозрачными, будто стекло.

Послышались громкие, уверенные шаги, передающие настроение обладательницы. Злится. Девушка встала у каменного борта купальни, скрестив руки на груди. От робкой улыбки, которую Рэйн видел при первой встрече, не осталось и следа. На загорелом лице читалось отвращение, что вот-вот обернется полным безразличием, тогда можно не сомневаться – она достанет из кобуры пистолет и рука не дрогнет. Этой ошибки уже никогда не исправить. Один из них присоединится к покойнику, чье тело разлагается под насыпью камней.

– Я сказала: проваливай! Вылезай и проваливай!

– Не-а, – усмехнулся Рэйн. – Лиса, прошу: дай мне шанс. Да, я тот еще козел, но причинять тебе вред не намерен. Не уйду, пока не примешь извинения.

– Я тебя прощаю, – безразлично ответила она, пальцы правой руки едва заметно шевельнулись, готовясь схватить пистолет. – Уходи, а если вернешься, то пожалеешь.

Рэйн неплохо разбирался в людях, но перед ним эспиритуал, еще и женщина. Одному дьяволу известно, что у нее на уме. Но кое-что он все же понял: она готова ему поверить, потому как напугана. Одна во всем мире – совсем не метафора, это страшная реальность Василисы де Воль. Нужно действовать осторожно, не спугнуть.

– Я не уйду.

– У тебя пять минут, – сказала девушка, лихо развернулась на пятках и пошла прочь.

Поняв, что больше не выдержит в ледяной воде ни секунды, Рэйн выскочил и принялся растирать замерзшее тело. Попрыгал на месте, боксируя невидимого противника, размял спину. Немного согревшись и разогнав кровь, он поплелся к проходу, оставляя позади себя лужи.