Читаем Significant Digits - Значащие цифры полностью

Возможно, природа Вселенной такова, что особые электрохимические реакции в нашем мозгу запускают сложные явления вовне. Я читал и более странные теории. Но это открывает большой вопрос: почему мы единственные?

Это парадокс Ферми следующего уровня. Во Вселенной множество планет, на которых могла бы развиться жизнь, а существование магии означает, что многие обычные объяснения парадокса не работают. Если магическая цивилизация достаточно развита, расстояние и сложность не должны иметь значения, а некоторые из тех форм жизни, которые, согласно вероятности, должны существовать, в итоге как и люди оказались бы магическими.

Есть много возможных объяснений. Может быть, магия каким-то образом делает развитие жизни на планете ещё менее вероятным. Или существуют некие магические барьеры, о которых мы не знаем, которые нас блокируют.

Но потом я подумал о Мерлине, о том, чего он боялся, и о том, как он… ну, отступил, когда дошло до дела.

Когда Гарри произнёс слова «парадокс Ферми», Гермиона застыла на месте и на время забыла дышать.

– Я не сказал ему ничего нового, когда он пришёл. Должно быть, он уже знал, что Мельд повержен, и они следили за мной, так что уже знали об остальном. Я апеллировал к тому, что пророчества всегда сбываются, но это я узнал из книги, которая цитировала Мерлина. Так почему же он ушел?

– Может, он просто выжидает правильное время, или ищет способ нейтрализовать наши преимущества. А может, ты просто его убедил, внезапно.

– Кого-то настолько могущественного, с таким количеством знаний и пророчеств… – Гарри покачал головой. – Сомневаюсь. Я всё думаю о том, какой на самом деле могла быть цель Мерлина, и о том, что называется Великим фильтром, и… – Он сделал паузу, – Нет, я думаю, что…

– Стой, – перебила Гермиона. – Остановись. Потому что, по-моему, ты сейчас скажешь мне, что считаешь британского волшебника Мерлина пришельцем с другой планеты, посланным сюда следить за нами, охранять нас или что-то в этом роде. И что, возможно, магию изобрели инопланетяне. И что… – Она нахмурилась. – Просто… стоп. Давай пока отложим это. С этим я сейчас не смогу справиться.

Гарри улыбнулся.

– Представь, что где-то есть компьютер, такой мощный, что мы и вообразить себе не можем, и он выполняет команды пользователей, соответствующие неким шаблонам. И удивительным образом так вышло, что мы совпали с этим шаблоном… Но ладно. Тогда в другой раз. Или пока это не станет более срочным.

Гермиона надолго замолчала, а Гарри продолжил собирать вещи. Много избыточного, много для перестраховки от любых ситуаций, ведь это было путешествие в неизвестность. Ему предстояло столкнуться с неизведанными ограничениями и неопределённостью в отношении различных материалов и заклинаний.

Через некоторое время ведьма снова заговорила:

– Откуда ты знаешь, что у тебя получится? И куда идти?

– Пророчество, – пожал плечами Гарри. – Это единственный способ, ведь я знаю, что в результате добьюсь успеха. Рано или поздно. Мне просто нужно отправиться к Скорпиону и Лучнику… Созвездиям Скорпиона и Стрельца. Где-то там нечто заперто за гранью, откуда нет возврата. Поразительное совпадение, ведь именно там по мнению астрономов находится черная дыра, центр нашей галактики. Я отправлюсь туда, и мы посмотрим, находится ли там сейчас Дамблдор. И Атлантида. И все другие вещи, запертые за гранью без возврата, вне времени. Эта теория кажется слишком сложной, даже безумной, но иногда мир таков.

– Насколько это далеко? – спросила Гермиона.

– Примерно 26 000 световых лет, – с улыбкой ответил Гарри. – Но я рассчитываю найти способ путешествовать быстрее, чем скорость света.

– У меня такое чувство, будто мы прощаемся, – сказала Гермиона, и её голос слегка дрогнул. – Это глупо, ведь ты скорее всего вернешься на обед на следующей неделе, как только тебе станет нужен кто-то, с кем можно поговорить. Но ты правда уходишь.

– Ухожу, – кивнул Гарри.

– И оставляешь меня за главную.

– Ты главная, – согласился Гарри. – О, и у меня есть три вещи, которые я должен тебе отдать! Пожалуй, стоит сделать это прямо сейчас.

Он достал из кармана молочно-белый камень.

– Камень Души. Последний из Даров Смерти. Теперь он твой, вместе с остальными.

Она молча приняла его. Предположительно, ещё это был крестраж Волдеморта. Исследовательский проект: как разорвать эту связь.

Гарри снял с правой руки перчатку без пальцев. По его лицу промелькнуло болезненное выражение, но он не стал медлить. Он протянул ей перчатку, и Гермиона снова приняла её в молчании.

Она посмотрела на его левую руку, на перчатку, которую он всегда носил в качестве обманки, но Гарри лишь криво улыбнулся.

– Нет, её я оставлю. Недавно я обнаружил в ней кое-что полезное. Третья вещь – это ритуал. Жертвенный ритуал… опасный, но важный. Самый важный, на самом деле.

– Ты… подожди, что?