Читаем Significant Digits - Значащие цифры полностью

На лице Лимпэл Тинегар застыло неприятное выражение ужаса и боли. Рэдж Хиг вспомнил истории о том, как Элевсинские мистерии наказывали своих врагов: они превращали их в живые каменные статуи, а затем зачаровывали им конечности, чтобы придать унизительные позы. Современным историкам это может показаться мелочным, но не стоит сбрасывать со счетов эффективность этого метода – Мистерии на протяжении многих поколений сохраняли свою гегемонию над всем Средиземноморьем.

Не то чтобы им здесь было над чем поработать, подумал он, глядя на искалеченное тело Тинегар, парящее перед ним в воздухе. Одна рука была отрублена у плеча, другая – в локте. Он слышал, что это сделала Амелия Боунс, в самом конце сражения на крыше Хогвартса. Он задавался вопросом, было ли это сделано из мести, по необходимости или просто случайно. Боунс – не жестокая ведьма, но в игре новые Элевсинские мистерии. Я не могу игнорировать последствия этого, хотя и сам играю на их стороне.

По крайней мере, последнее утешает, подумал он, глядя на изуродованное тело предательницы, левитирующее под контролем его палочки. Великие торговцы Приливной зоны были убиты, древние фамилии уничтожены, вычеркнуты из жизни так же основательно, как если бы их никогда не существовало; но те, кто остался, станут равноправной частью нового мира. Когда Вестфальский Совет будет восстановлен – а он будет, даже если Хигу придётся потратить остаток жизни на то, чтобы заполнить его ряды и восстановить его силу, – американцы больше не будут оставаться в тени, борясь за влияние внутри Конфедерации.

– Советник Хиг, – раздался голос, и Хиг поднял голову, возвращаясь из своей задумчивости.

Перед ним стоял глава ДМП, молодой Диггори, в компании четырёх волшебников. В одном из них Хиг узнал знакомого аврора, но остальных он видел впервые… Они казались встревоженными и явно нервничали. Теперь людей везде не хватало, так что Хиг предположил, что это были новобранцы, а может, патрульные волшебники, которым пришлось нести более тяжелую службу, чем та, к которой они привыкли.

– Здравствуйте, – сказал Диггори. Молодой человек выглядел измождённым, но от этого каким-то образом он казался ещё выше и красивее. Выражение его лица было очень серьёзным, возможно, из-за окружающей обстановки. Атриум Британского Министерства Магии всё ещё хранил шрамы и рваные раны на стенах и поверхностях. Основные разрушения были устранены, но пройдет немало времени, прежде чем здесь займутся косметическим ущербом, и ещё больше времени понадобится, чтобы померкли воспоминания. Хиг снова вспомнил о Приливной зоне и содрогнулся.

– Вот мой груз, – сказал Хиг и медленно провёл палочкой. Тело Тинегар плавно проплыло по воздуху от него к Диггори. – Скатертью дорожка. Пусть ваши люди сотрут ей память, а если после этого что-то останется, скажите ей, что её дома больше нет.

Диггори ничего не ответил и лишь печально посмотрел на Хига, а затем кивнул одному из своих волшебников, и тот перехватил Тинегар, наложив своё заклинание левитации.

– Я вернусь ближе к вечеру, – сказал Хиг, – Попытаюсь встретиться кое с какими людьми.

– Хотите проведать друзей? – спросил Диггори, глядя на застывшее лицо Тинегар.

– Нет, – покачал головой Хиг. – Здесь, в Британии, есть американские эмигранты с обоих континентов… Из Чили, Бразилии, Штатов, Канады и так далее. Я собираюсь связаться с некоторыми из них и узнать, не захотят ли они вернуться домой.

– Это имеет смысл. Я сожалею о том, что произошло.

– Могло быть и хуже, – ответил Хиг, – Благодаря гоблинам и кентаврам Салем успели эвакуировать, ни один ученик не пострадал, а Хьюстон и Буэнос-Айрес потеряли лишь несколько человек. Мы восстановимся. Всем нужно восстанавливаться. – Он обвел широким жестом атриум, как бы иллюстрируя свою мысль.

– Мы всегда рядом, чтобы помочь.

– Спасибо, – сказал Хиг и вздохнул, а затем покачал головой. – Прошу прощения, в наше время слишком легко быть мрачным. У вас всё в порядке?

– Да, насколько это возможно, – кивнул Диггори. – Я потерял нескольких друзей и кузена, но все кого-то потеряли. Я был слишком занят, чтобы по-настоящему это осознать.

– Обязательно найдите время для себя – чтобы сохранить ясную голову, – посоветовал Хиг. – Может, поужинаем сегодня? Отвлечёмся?

– Вообще-то, – немного смущённо ответил Диггори. – У меня сегодня встреча.

– Ах да, я слышал о вашем терпеливом поклоннике. Всё-таки настойчивость иногда окупается, не так ли? – сказал Хиг, мягко улыбаясь. Сигнал молодому человеку: «легкомысленность – это нормально. Она меня не обижает, несмотря на то, что стало с Приливной зоной».