Читаем Significant Digits - Значащие цифры полностью

Когда из кошеля показался приклад, Фред потянул за него. Беззубый рот кошеля недовольно пожевал оружие и выплюнул. Винтовка выглядела точно так же, как та, что была в руках у Джорджа: чёрный матовый металл и пластиковый приклад. Они казались более современными, чем дешёвое китайское и восточно-европейское оружие, которое Ударная группа обычно находила (в основном АК-47 и его модификации).

Невилл уселся на упакованную в пластик коробку газировки и нахмурился.

– Откуда фронт национального освобождения Огадена берёт это оружие?

– Давайте спросим у них! Фред, ты знаешь сомалийский? – спросил Джордж.

– Что ты, Джордж. Скажи, а ты знаешь сомалийский?

– Раньше знал, Фред, но, к сожалению, меня заставили смотреть скучные фильмы, в которых усатые мужики вместе били кокосы, и это вытеснило сомалийский из моей головы, – грустно ответил Джордж.

– Очень жаль, Джордж.

– Ужасная трагедия, Фред.

– Может, если постоянно цитировать фразу про дохлых попугаев, это знание вернётся к тебе, Джордж.

– Ну конечно, Фред! Это наш шанс! И это вообще не будет безумно раздражать!

– Вы просто не понимаете истинной гениальности, – кисло сказал Невилл.

У крепкого молодого человека был длинный нос и блестящие зелёные глаза. Он потянул руку к винтовке, и Джордж бросил ему её. Невилл сказал своему кошелю:

– Энциклопедия оружия.

– Истинный гений снова и снова повторяет строчку «тили-тили, шпили-вили» [140], Джордж.

– Это точно, Фред! И поёт песни про дровосеков!

– АК-101, – сказал Невилл, сравнивая фотографию из книги Стрелковое оружие. Иллюстрированная энциклопедия с винтовкой в своей руке: – О, чёрт возьми, это же написано прямо на стволе. И здесь есть дата. 1999… они совсем новые. «ИЖМАШ»… это русское оружие, а не дешёвая подделка.

– Фронт национального освобождения Огадена получает деньги от Египта, – сказал Фред уже серьёзнее.

– …но где они нашли того, кто продал им это оружие? – спросил Джордж.

– У парней из Эритреи тоже были хорошие винтовки. У тех, что стреляли по гражданским в Майдеме, – сказал Фред.

– Кто-то обостряет эти конфликты, нарочно или ради выгоды, – поморщился Джордж.

– Вы думаете о том же, о чём и я? – спросил Невилл, скармливая оружие и книгу своему кошелю.

– Нужно найти того человека, кто с радостью продаёт лучшую технику худшим людям…

– …и отрезать снабжение, и может, ещё его руки… – сказал Фред.

– …и тогда мы спасём гораздо больше жизней, – закончил Невилл.

≡≡≡Ω≡≡≡

16 апреля, 1999 года

Джиджига, регион Сомали, Эфиопия

Пастбища вокруг Джиджиги были зеленее обычного; засуха убила восемь десятых популяции крупного рогатого скота, в их отсутствие на пологих холмах вокруг города распустились ксерофитная акация и крестоцвет[141]. Склад располагался на севере города в небольшой промзоне, за аэропортом и высохшим руслом реки. На самом деле это было довольно благовидное место – тихое и достаточно удалённое от центра города, так что оно практически не было завалено блестящим на солнце мусором, который обычно лежал повсюду.

Они подошли к зданию пешком, Фред и Джордж остановились, чтобы собрать по пригорошне ягод крестоцвета и несколько пурпурных цветков в форме звёздочек. Это станет приятным сюрпризом для их мамы. Для стороннего наблюдателя рисовалась странная картина: Шичинин были укрыты чарами разнаваждения, и казалось, что ягоды и цветы исчезали прямо в воздухе, одна за другой.

За стенами своей Мобильной Мэри тройка фактически всегда была под чарами разнаваждения. Неприятная необходимость при работе в тех местах мира, где белые люди были редкостью. Конечно, были и другие способы не выделяться, но так было проще всего.

Невилл толкнул незамысловатую дверь, ведущую на склад со стенами из гофрированного металла. Она была не заперта, и место выглядело заброшенным. Тяжёлые металлические полки пустовали. Склад выглядел точно так же, как они оставили его неделю назад, не считая того, что четверо оглушённых охранников и команда обливиаторов исчезли, а восемь ящиков из-под автоматического оружия отсутствовали (для Шичинин было неудобно разбираться с этими большими ящиками самостоятельно).

Фред и Джордж без раздумий направились к двум старым карточным столам, которые были установлены в одном углу. Они помнили, что там были какие-то бумаги – бланки доставки и чеки об оплате пошлин. В Эфиопии был строгий контроль импорта и экспорта, а также высокие пошлины. Двое волшебников нашли что-то вроде бухгалтерской книги, с колонками чисел, представляющих из себя, как они предположили, оптовые цены, стоимость доставки, пошлины, количество экземпляров и размеры взяток (значительная статья расходов здесь, как, впрочем, и в большинстве стран). Партии товаров в основном были небольшими, но напротив нескольких доставок стояли большие числа – сотни тысяч быров, местной магловской валюты. Не зная, сколько стоит оружие и какой курс обмена – ну, всего на всё, на самом деле, – было сложно понять, те ли это партии товаров, какие им нужны.