Родители перенесли Фиону, которая по-прежнему была без чувств, на постель в ее комнате, постояли, покачав головами, и удалились, плотно затворив дверь. И они не увидели, как комната озарилась таким же ослепительным светом — он ударил из окон, высветив коридорами синего блеска ночной мрак, и угас…

Ночь лежала над землей, над всем Далеким-Далеким Королевством…

Глава четырнадцатая

Утренние сюрпризы

Первое, что увидел Шрек, открыв глаза, было озаренное утренним светом премиленькое женское личико. Незнакомка говорила:

— Я же была уверена, что он здесь!

— Тише, тише! — отозвался другой голосок. — Посмотри на него!

Шрек застонал от боли в голове, спине и шее и с трудом сел. За окнами было совсем светло. Оказывается, он пролежал на боку, на каменном полу конюшни, всю ночь. Все тело его болело, словно он скатился с горы по каменистой осыпи…

Перед ним сидели три очаровательных молодых девушки и смотрели на него во все глаза. Одна из них держала на руках довольно мурчащего Кота, видимо, не избалованного таким обращением.

— Доброе утро, соня! — наперебой заговорили они. — У тебя прекрасный кот!

— Вот, я принесла тебе воды! — И одна из девушек протянула Шреку небольшую деревянную кадушку.

Шрек застонал.

— О, моя голова! — И потянулся за кадушкой. — Спасибо!

И тут же он издал вопль изумления — его руки, появившиеся в поле зрения, когда он взял кадушку, уже не были руками гоблина! Это были руки человека! А в воде отразилось обычное человеческое лицо… Нет, не обычное, а красивое мужское лицо! Мужественное, с широким квадратным подбородком, высоким лбом, черными густыми волосами… И, конечно, с обычными человеческими ушами вместо гоблинских трубочек.

— А-а-а! — завопил Шрек, роняя кадушку на пол. Он поспешно ощупал свое лицо и всю голову, а затем и тело, руками. Осязание только подтвердило то, о чем чуть раньше доложило зрение:

— О, хорошенький носик! Густые прекрасные кудри… высокая упругая попка… я… я… — выкрикивал он по мере исследования своего нового образа.

— Ты великолепен! — закончила одна из девушек, обнимая его.

— Не то слово! — откликнулась вторая. — Я Джилла, а как зовут тебя?

— Шрек…

— Шрек? Здóрово! Ты, должно быть, из Европы!

— Расслабься! Можно, я сделаю тебе массаж?

— Нет, я!

— А что, мне и помассировать нельзя?

— Становись в очередь! — перебивая друг друга, говорили девушки, всячески тиская Шрека и крутясь вокруг него.

Шрек, в смущении, попытался перевести разговор на другое:

— Дамы, а вы не видели моего Осла?

Но тут от двери конюшни раздался возмущенный голос:

— Кого ты назвал Ослом?!

Шрек посмотрел в ту сторону… и увидел великолепного белого Коня! Правда, в нем просматривалось что-то хорошо знакомое… что-то такое…

— Осел, ты… — в ошеломлении произнес Шрек.

— Жеребец, малыш! — отозвался Конь. Уж что-что, а голос и ехидство у него остались прежними. — Я могу ржать, я могу бить копытом. Видишь, Шрек — я гарцую! — И он проделывал все это, одно за другим, перед пораженным Шреком. — Отличный эликсир!

— Не думаю, что он уж настолько хорош! — заявил Кот, выступая вперед и поднимая с пола пустой флакон. И он прочитал то, что было написано на этикетке мелким шрифтом:

— Побочные эффекты включают в себя жжение, чесотку, чихание, плач. Не предназначено для сердечников и пациентов с нервными расстройствами.

— Гарцую, гарцую! — выкрикивал между тем Конь, выкидывая затейливые коленца перед дверью конюшни. Услышав последние слова Кота, он остановился. — Что?

— Синьор, — продолжал Кот, разбирая дальнейший текст на этикетке. — Чтобы закрепить действие эликсира, выпивший должен поцеловать свою верную возлюбленную до полуночи.

— До полуночи… — повторил Шрек, выхватывая у Кота бутылочку и в свою очередь изучая этикетку. — Почему всегда до полуночи?!

Бутылочка упала на пол из его разжавшихся пальцев.

Девушки, тоже услышавшие речь Кота, набросились на Шрека с новой силой:

— Я буду твоей верной возлюбленной!

— Нет, лучше я!

— Я буду верной! Относительно…

— Послушайте, дамочки! — произнес Шрек, отступая на несколько шагов от этой энергичной атаки. — У меня уже есть верная возлюбленная!

Девушки, искренне огорченные, с печальными вздохами поникли головами.

— Поверьте, босс, — сказал Кот, выступая вперед и подкручивая усы. — Ваш теперешний облик обрадует принцессу!

— Должен признать, ты хорош снаружи, — заявил Конь, заглядывая в дверь конюшни. — Но в душе ты все тот же злой и бесчувственный, противный и вульгарный гоблин, каким был раньше!

— А ты все такой же занудливый Осел! — отозвался Шрек.

— Да! — с довольным видом ответил Конь, как будто ему сказали комплимент.

— Что ж… — вздохнул Шрек, вставая в картинную позу и делая руками театральный жест, как будто он кого-то приветствовал или представлял обществу. — Я иду к тебе, принцесса, в своем новом обличии!

При этом широченные штаны (на них эликсир, увы, не подействовал) свалились на пол, и Шрек остался стоять перед публикой в несколько экстравагантном виде. Девушки покраснели и дружно ахнули, и лишь Конь, он же бывший Осел, ничуть не смутился:

— Сначала займемся делом. Надо тебя переодеть.