Читаем Шкатулка императора полностью

Каково! Да, этот Гридман произвел вполне благоприятное впечатление при встрече. Да, он пригласил Влахеля в ресторан «Белый аист», куда заказан путь многим серьезным финансистам. Да, он-таки является хозяином «Эсмиральды» и может позволить себе многое. Но не до такой же степени! Не стесняться в средствах. Как вам это нравится? Очередная сигарета из пачки «Фортуна» только усугубила состояние Влахеля. Раньше он считал сам и часто говаривал своим коллегам, что фортуна у него в кармане, а сегодня этот русский просто ткнул его, директора «Эсмиральды», носом в тот факт, что колесо фортуны вращает в своей заснеженной Москве только господин Гридман. А он, Мартинес-младший, просто клерк, которому дают абсолютно непонятное распоряжение. Купить. Во что бы то ни стало! Что, на все средства компании? Может быть, еще взять кредит? Это просто неслыханно. Так вести крупные финансовые операции невозможно. Деньги любят счет и порядок. Они не гуляют сами по себе, но и не жалуют тех, кто на них прикрикивает.

Но и не выполнить распоряжение тоже нельзя. Достаточно вспомнить, что Ариэль Гридман спокойно пил коньяк с документом в кармане, который сегодня потянет более, чем на миллиард долларов. Такой субъект, не задумываясь, может подмахнуть приказ о новом директоре, если прежний вдруг будет перечить хозяину. Да, не зря Мартинес-старший говорил о России, как о самой странной и богатой стране. Он, что, в самом деле! Намеревается выложить за какие-то безделушки все средства. Нет, можно понять мецената, который хочет приобрести на аукционе личные вещи императора, некогда правившего огромной страной, чтобы подарить их уважаемому музею. Это не только престижно, но и может быть полезным в каких-то финансовых проектах. Руководители государства могут пойти навстречу в крупном тендере или оказать содействие в крупном проекте, что с лихвой окупит затраты мецената. Это приемлемо и практикуется во всем мире. Но, простите, покупать какое-то письмо и старую библию в шкатулке за все имеющиеся средства. Это неслыханно!

«Фортуна» угасла, как и надежда на то, что можно спокойно разобраться в распоряжении хозяина «Эсмиральды». Интересно, как господин Гридман представляет себе ситуацию, когда Хосе-Луис оголит все счета клиентов, чтобы наскрести мешок денег и отправиться на аукцион. Он никогда не любил этих выскочек из дома «Кристис», которые монополизировали рынок антиквариата совместно с домом «Сотбис». За два с половиной века они раскрутились до миллиардного годового оборота. Раньше они вообще считались закрытыми клубами для аристократов, а теперь берут деньги у всякого, кто предложит больше. Ну, что это, скажите, за профессия такая, – повертеть в руках старую куклу или картину и задумчиво сказать – начнем торговать с пяти тысяч. Конечно, найдется какой-нибудь безумный русский, который предложит сто тысяч. Ну, чтоб не торговаться.

И хотя домом «Кристис» сейчас владеет французский миллиардер Пино, с ним уже ведет переговоры шейх Катара, чтобы перекупить столь прибыльное дело. И что такое, скажите мне, Катар? Маленькая колония Англии на берегу Персидского залива, получившая свободу меньше полувека назад. Но. У них газа почти столько же, сколько в России. Теперь можно скупать все на свете. Куда катится мир!

Влахель потянулся было за сигаретой, но передумал и отправился к бару, плеснуть себе виски. Он не любил людей, которые пили чистый виски безо льда, равно как и американцев, прибавивших лишнюю букву в написании шотландского названия напитка. Ну, гонят они свой виски из кукурузы и называют его Бурбон. Да, пожалуйста, кто спорит! Посмотрел бы кто на кельтов, изготовлявших сей благородный продукт много веков назад и называвших его «напитком жизни», если сегодня ему дали бы попробовать виски из Японии или Америки с лишней буквой в названии. Это что угодно, только не шотландский виски. Святая дева! Хорошо, хоть русские ничего кроме водки не пьют и не производят.