– Надеюсь, что нет… - старательно выговорила я, заставляя себя открыть глаза. Боль не отступала, но теперь она была чем-то привычным, а не яркой и неожиданной. Лерт… - Помоги подняться, я должна идти.

– Эдак тебя скрутило… - протянул вор, за подмышки поднимая меня на ноги. На этих самых конечностях я не стояла, все норовила сползти на пол, под ноги Палварошка. Тот отчаянно пытался сообразить, что со мной делать. Волнами накатывала слабость, сильно кружилась голова, а магический резерв при проверке оказался на половину пуст и продолжал убывать… Да, это моя посильная помощь ему.

25. ЛЕРТ.

Неприятно, когда подкрадываются из-за спины. Еще неприятнее, когда ты не видишь лица нападающего. А еще… когда рядом с тобой нет никого, кто помог бы тебе. И единственный нужный тебе человек далеко.

Видит Созидатель, каких усилий стоило мне сняться со странного колышка и, развернувшись, попробовать ударить. В тот миг, когда метательный нож, - первое, что попало под руку - коснулся одеяния нападающего, он исчез. А я чувствовал, что магии здесь ни на грош. Как такое могло быть?

Кто это был? А если был, почему не добил?

Кровь текла по позвоночнику, капала на пыльные, утрамбованные горожанами улицы. Все вокруг меня плыло, небо переливалось темными оттенками, оставляя в сознание лишь удивление - как, уже ночь? Странно… Сейчас было странно, плохо же будет потом…

…Рэй вынырнул из подворотни, ухватил меня за шиворот и дернул вверх, поднял с земли и, не обращая внимания на рану, потащил прочь. Сэнтрэй, сын Бронзового, матерился сквозь зубы, и я отчетливо слышал все употребленные им эпитеты. Почему его не было со мной? Как мы проворонили это нападение? Шартэм появился в считанные мгновения, будто ждал и заранее создавал телепорт на меня настроенный. Черт… как же больно…

Проснулся я от того, что она шевельнулась. Темные, цвета вишни волосы разместились у меня под подбородком. Привычное зрелище, ничуть не пугающее. Мои руки лежат на ее животе, еле слышное дыхание поднимает и опускает грудь. В небольшой комнате полумрак, пахнет деревом и пылью, где-то в углу скребется мышь. И пахнет кровью…

– Ты напугал меня, - сказала она, разворачиваясь ко мне лицом и отодвигаясь к краю кровати.

– Что? - недоуменно спросил я, зачарованно разглядывая ее спутанные волосы и вымученное лицо с темными кругами под глазами. Она зажмурилась, прогоняя остатки сна, и не ответила на мой вопрос. Впрочем, вопроса как такового не было. - Сида, - и требовательно коснулся ее плеча рукой, от чего по спине поползла тягучая боль, будто я полдня сидел в крайне неудобной позе на дереве и пытался оттянуть тетиву гораздо дальше уха. Проползла и исчезла. - Что случилось? Эй…

Она и не пыталась ответить, пустым взглядом лицезря что-то на моем лице.

Я медленно сел. В спине что-то заскребло, раздражая и вынуждая оглянуться и посмотреть. Тугая повязка обхватывала грудь.

– Ты чего, Лерт? - очнулась она и возмутилась моим поведением. - Ты чего?

– Я? Я ничего. А что с вами? Что здесь произошло? Откуда это? - я указал на повязку.

– Ты… ты не помнишь? - неуверенно спросила она и моргнула. Я ухватился за эту спасательную ниточку:

– Что - не помню?

– Не болит? - с сомнением поинтересовалась Сида.

– Спина? А должна?

– Вроде, да. Даже у меня ломит. А ты как?

– Никак. Легкое раздражение и больше ничего.

– Надо тогда сказать Шартэму… Надо уходить отсюда.

– Где мы? - я еще раз внимательно оглядел незнакомую полупустую комнату.

– У Палварошка дома. Я при нем загнулась, - чуть смущенно ответила она.

– У… кого? - не понял я.

– У Палварошка. Это тот самый маг, - пояснила Сида, поворачиваясь ко мне спиной и свешивая ноги с высокой постели. Спина была изогнутая, сгорбленная и худая с поникшими плечами, одним словом - уставшая. Непонятно чья рубаха на ее плечах - мятая ткань и растрепанные алые волосы, прикрывающие шею. Красавица! Она тяжело поднялась на ноги, сделала пару неуверенных шагов в сторону сумок, валяющихся на полу. Но что здесь произошло, черт бы вас всех побрал?!

– Сида!

– Да? - вяло отозвалась она и тут же добавила: - Отвернись, я переоденусь.

– Да, конечно! - огрызнулся я, злясь на нее из-за того, что она делает тайну из произошедшего. Почему я не помню? Вот Рэй говорит "подожди маленько" и быстрым шагом удаляется от меня. Я провожаю его заинтересованным взглядом и подумываю о том, что надо перекусить. Вот я заворачиваю в безлюдный поворот и… нет, не помню. Дальше пустота…

– Ты слышал? Я просила тебя отвернуться, - оказалось, что она все еще смотрела на меня, держа в одной руке штаны, а в другой рубашку.