Читаем Шелест силы полностью

– Какие… идеи? - Лерт с чувством вставил бранное слово и продолжил: - Нет, мы всего лишь идем в самый богатый квартал Элегтара. Но я понятия не имею, где ты будешь искать мага или просто владельца артефакта.

– Явно не в богатом районе Элегтара. Ты впервые работаешь с вором, Лерт?

– Как будто ты не знаешь.

– Я-то знаю, опыт у тебя более чем богатый, но не по моей специализации. Во-первых, богатых магов во всей Роонии раз два и обчелся. А тех, кто способны напоказ выставлять свое богатство, еще меньше. Потому что богатый маг, это то же самое что богатый чиновник (заметь, купцов я обхожу стороной, им и положено быть богатыми) - он обязательно совершил что-то незаконное. Колданул где-нибудь, убил с помощью редкого яда наследного принца, стер память изнасилованной богатой дочурке лорда… Список можно продолжать очень долго, незаконные деяния высоко котируются. Скажем так, я знаю троих самых богатых волшебников Роонии, все они, как и я, промышляли воровством и не только. Это опасно, но прибыльно. Серьезная проблема возникающая при такой деятельности - скрытность и умение оставаться незаметными. На этом прогорают многие маги, занимающиеся незаконными делами. Поэтому знамениты лишь парочка - те, кто умеют скрываться, о них не знают. А не умеющие жить по правилам рано или поздно угодят в руки правосудия, и тут уже поможет разве что взятка или предложение своих способностей в чужое потребление. Это я к тому, что искать мага в богатом районе - глупо. Но можно попробовать по-иному.

– Именно поэтому ты все еще идешь в этом направление, - догадался Лерт, хмыкнув.

– Ага. - Я улыбнулась. - Цепочка маг-клиент никогда не порвется. Где есть маг, там есть спрос на его таланты. Богатый и опытный маг, способный овладеть сильным артефактом, - соответственно богатый клиент, способный заплатить за работу могущественного мага. Разумеется, если клиент знает о возможностях мага. Но обычно это выявляется при первой же встрече. Клиент ставит свои условия, маг же доказывает, что не просто способен пульсарами швыряться, но и думать головой при должных обстоятельствах. Если уровень, скажем так, мозгового штурма мага устраивает заказчика, маг принимается за работу. Но есть разные типы клиентов. Одни сидят в сторонке, полностью полагаясь на нанятого колдуна, и если что, всю ответственность скидывая со своих плеч на голову мага. Это самый приемлемый вариант - если ты провалился, клиент имеет право удалиться восвояси. В этом случае маг думает, он полностью берет планировку предстоящего дела на себя. Чаще всего аванс выдается меньше половины, ибо гарантий все равно никто не дает. На это существует клятва, что при соответственных обстоятельствах и невыполнения заказа аванс вернется к заказчику. Второй тип потребителей магической продукции - те, кто думают что знаю все и способны контролировать работу колдуна в прогрессе. Подразумевает постоянный контакт клиента и мага.

– Это не совсем устраивающий нас вариант. Исходя из твоей теории, наш маг (или владелец искомого артефакта) не будет постоянно перед глазами народа.

– Если он умеет работать, не намекая на свое материальное положение, то может и будет. - Возразила я.

– Ты вообще знаешь, что мы ищем?

– Если я не ошибаюсь, Воскреситель вернулся в этот город около сорока лет назад. Я не слышала, чтобы этот артефакт перемещался в другой город. Тебе третий вариант клиента выкладывать, а Лерт?

– Давай… Все равно пока бесцельно бродим.

– Значит, третий тип заказчика. Считает, что если вещь положить на видное место, ее никто не найдет. Довольно редкий тип, а сам случай относится скорее к вещам, чем к направленной на живые существа магии. Это короли, государя, повелители, владыки, правители, в общем все способные сказать "такова мое воля, попробуй возрази!". Это называется правом. Правом владеть любой услугой мага и практически любой государственной ценностью. Был инцидент, когда в руках Государя Роонии обнаружился Меч Воли, считавшийся потерянным. Дроуский меч, заметь. Стало быть, Эстальт мог с уверенностью сказать, что Меч Воли около тысячи лет назад лежал в сокровищнице Шертариала, а сейчас совершенно незаконно находится под боком у Шанн Горонна. Но доказать что когда-то он принадлежал народу дроу не смогли, ибо Роония твердым голосом заявила, что так оно и должно быть. Эстальт тогда рассмеялся в лицо Шанн Горонну, а через полтора года я выкрала меч из сокровищницы Зелень Града. Сейчас меч в Шертариале, должно быть, если его кто-то более умный не стырил - нынче в Шертариале паршивая защита наблюдается. Как Эстальт умер, распустились все, хотя должно быть все наоборот. Вот, собственно и все. Но я считаю бессмысленным искать артефакт в семье Элегтарских. Все-таки власти у них в этом городе недостает, посему возможности твердо заявить что…

– А он и не будет на виду, если ты это хотела выразить. Что такое Воскреситель?

Я злорадно хмыкнула: