Читаем Шелест силы полностью

За спиной тихонько скрипнула попавшая под босую ногу ветка. Прохладный ветерок тут же всколыхнул ткань. Я остановился, однако оборачиваться не стал.

– Почему не спишь?

– А ты? - Задал я встречный вопрос. И получил ответ, как ни странно.

– Без тебя непривычно.

– Да? Когда ж ты успела привыкнуть?

– Совсем недавно. Избаловал ты меня.

– Так я еще и виноват? - Изумился я, оглядываясь на нее.

– Что вы решили, Лерт?

– Едем в Элегтар. Никто никуда не денется.

– Ты еще скажи, что мы все обречены… - Насмешливо загнула она.

– Я так не считаю. Пока. - И внезапно понял, что сейчас она разрыдается. Заревет как маленькая глупая девочка. Машинально я сделал шаг к ней, и, отпустив руку с мечом, обнял ее за плечи. - Тише…

Но она и так молчала, и ничем не показывала свое состояние, даже отвернуться не пыталась. Потом внезапно дернулась, ткнув меня в живот кулаком, выскользнула и огрызнулась коротким ругательством. Я в недоумении отскочил, сделал шаг к яблоне, прислонил меч. Неосознанно я начал готовиться к бою. Со своим Хранителем. Ибо у нее возникла мысль, что надо свести счета за все хорошее, причиненное ей. В частности за смерть Эстальта. А бить она будет голыми руками, не иначе… Узы как будто заледенели, не желая передавать ее чувства, скорее, это было сделано для невосприятия боли, которая непременно последует. Нам и своей хватит при таком нешуточном поединке. Единственное, что я мог сказать - мы оба уйдем живыми, вопрос лишь в том, в каком состоянии.

Сида подобрала широкий подол, попыталась завязать его в узел, дабы не мешал, но у нее ничего не получилось. Мрачновато глянув на меня, она перетекла в классическую стойку, я же не стал делать вид, будто ничего не происходит, и тоже подготовился к бою.

Дистанцию она разом сократила до минимума, сделав шаг навстречу, можно было дотянуться ногой. Шагнула вправо, обходя меня, и пытаясь дойти до яблони. И попыталась ударить левой рукой, ребром ладони. Руку я отвел, слегка коснувшись и сменив ее направление, сам нырнул вперед, оставляя ее за спиной, но тут же разворачиваясь к ней лицом. Сида вдогонку взмахнула пяткой, но меня не достала… Что я не рассчитал, мы с ней местами поменялись, она криво ухмыльнувшись, схватила мой полутор. Я мысленно высказал ей, надеясь на то, что она не будет глуха к сему трехэтажному мату и предпримет соответственные меры. Угу… Два нуля реакции.

Все-таки тяжеловат мой меч для хрупкой девичьей руки, да и не любит он посторонних. Сида не так ловко, как хотелось бы, закрутила восьмерку, сделала пару финтов и прыгнула на встречу. Видимо, поздновато она сообразила, что удары-то придется сдерживать, если нет намерения увидеть мою смерть прямо здесь и сейчас… или, на крайний случай сделать из меня инвалида, что не в состояние передвигаться самостоятельно. От удара по ногам спас меня лишь быстрый прыжок назад, моя рука машинально потянулась было накинуть меч на открывшееся предплечье противника, но это было лишним и бесполезным - пришлось уворачиваться, уходя от серии ударов. Мой родной меч свистел в непосредственной близости от тела, над головой, возле предплечья, около колен. Опасно открывался бок, когда руки по инерции взметались в прыжке. А голову вообще жалко.

Один раз он едва не опустился мне на ключицу, пришлось выкручиваться, резко сокращая дистанцию и хватая ее за руки, выворачивая. Тогда меч пришлось уронить, и пустить в бой ноги и кулаки. Удары, быстрые, но безуспешные, заставляли танцевать, уже с некоторым равнодушием отмечая, что Сида бьется неважно, можно поймать ее на любом движение, если сильно постараться. Если и достала меня каким-то случайным, незамеченным мною ударом, то не достигала своей цели - причинить как можно больше вреда не могла просто физически. Она была в отчаяние. Я же бродил, сам не понимая почему, может, потому что боялся сработать быстро, на опережение и не сдержаться, ударить как следует.

– Сида! - Тихий, яростный шепот, в надежде отвлечь ее. Но нет, только слепая ярость…

Внезапно закружилась голова, рассеялось внимание… Я испугался, что сейчас, на этом миге Сида поймает меня особо жестко, но как оказалось, боялся не того… Она смела меня, припечатала спиной к колодцу, до которого было пять шагов. Нет, Сида руками так не могла, но то могло произойти… Затишье наступило немедленно. Она растерянно оглянулась, закрыла на мгновение глаза, зная, что пока я встану на ноги, пройдет пару секунд… Пара драгоценных секунд, за которые можно осмыслить многое. Она в непонимание мотнула головой, будто отрицая сей факт, и только потом пощелкала пальцами. Вспыхнул, освещая двор, крохотный огонек, который потух через пару секунд после своего возникновения.

Я уже был на ногах. Сиду я чувствовал замечательно, связь была восстановлена.

Вот тут она, не удерживаясь на подгибающихся ногах, рухнула на колени, повторно щелкнула пальцами, вызывая слабенький огонек, кой погас еще быстрее, чем его предшественник, и… заревела.