Читаем Щепотка удачи полностью

Я думаю. Целых десять минут. Но ничего не могу придумать.

Мне нужно отвлечься. Я определенно не в настроении рисовать, поскольку не получил ответа из редакции Dungeon. Велико искушение зарубиться в видеоигры или посидеть перед телевизором, но нельзя – я все еще отстаю по большинству предметов.

Я пытаюсь читать «Великого Гэтсби», но не могу перестать задаваться вопросом, кто из нас более бестолковый – Гэтсби или я? Я откладываю книгу, прочитав всего пару страниц.

Домашнее задание по статистике изобилует такими терминами, как «двухмерный», «регрессия», «коэффициенты», и, черт возьми, мне не разобраться без Прю, но она на свидании с Квинтом.

Ладно, по крайней мере, я могу приступить к следующему заданию по изобразительному искусству. Мистер Кросс вручил нам по куску сухой глины, чтобы мы практиковались в лепке.

Я разминаю глину до тех пор, пока не начинают болеть пальцы, но на самом деле мне нравится вот так выплескивать эмоции. Ладони у меня становятся ржаво-красными к тому времени, как я заканчиваю лепить из этого комочка что-то похожее на цветок. Маргаритка.

Похоже на поделки Элли.

Я сминаю цветок в кулаке и пробую снова.

На этот раз глина превращается в подобие гитары.

Потом старого «универсала».

Что это доказывает? Что, влюбившись, я больше ни о чем не способен думать?

Я начинаю заново. Пожалуй, сделаю увеличенную версию миниатюрных фигурок, которые изображают наших персонажей в «Подземельях и драконах». Такое должно произвести впечатление на мистера Кросса, верно? Я стараюсь не торопиться и даже смотрю на YouTube видео о лепке для начинающих. Туловище и ноги, дорожный плащ, длинные волнистые волосы, лютня…

У меня вырывается горький смешок, когда я откидываюсь на спинку кресла, чтобы рассмотреть свою поделку. Не сказать, что работа потрясающая, и я добавил еще не все детали, но для первой попытки выглядит неплохо.

Может, подарить Ари ее?

Или это будет жутковато?

Наверное, может показаться жутковатым.

Тяжело вздыхая, я беру фигурку, прикрепленную к бумажной тарелке, чтобы не опрокинулась, и ставлю в угол на просушку. Не знаю, зачем я это делаю. Учитывая, как идут дела, я наверняка провалю и это задание. Может быть, следовало вылепить что-то узнаваемое. Например, кошку. Неважно, насколько хорошо получилась моя скульптура, с ней все равно что-то будет не так. Проклятие позаботится об этом.

Я снова плюхаюсь на стул. Руки покрыты подсохшей глиняной коркой, и я пытаюсь выковырять кусочки глины из-под ногтей.

Думая о кошках, я вспоминаю гадалку на фестивале.

Противоречивая аура, сказала она.

Может, она говорила о моих чувствах, разделенных между Майей и Ари?

Что ж, если так, теперь все противоречия разрешились сами собой. А что насчет той притчи? О фермере и лошади?

Бесполезно. Я думал, гадалки должны давать какие-то наставления, привносить мудрость, ясность, а не просто рассказывать загадочные сказки, которые не…

У меня перехватывает дыхание.

Постой-ка.

Вот же оно.

Идея поражает меня так сильно, что я теряю равновесие и слишком далеко отклоняюсь назад. Стул опрокидывается на ковер.

– Я должен был это предвидеть, – бормочу я, поднимаясь на ноги. К счастью, мне удалось не раздавить скульптуру, приземлившись всего в шести дюймах от нее, так что, может… удача возвращается ко мне?

Даже не подняв стул, я мчусь наверх. Просовываю голову в гостиную, где мама поливает цветы, а Люси читает графический роман, лежа на диване. Мне сейчас нужны не они. Я поднимаюсь на второй этаж. Дверь в комнату Прю и Элли открыта, и я слышу, как Элли разговаривает сама с собой.

Я заглядываю внутрь и вижу, что Элли стоит на коленях перед кукольным домиком, подаренным ей на день рождения пару лет назад. В одной руке она держит диснеевскую принцессу Жасмин, в другой – Рапунцель, и, похоже, Жасмин пытается убедить Рапунцель сходить к дантисту, иначе у нее выпадут все зубы. Забавно, но я почти уверен, что несколько дней назад у моих родителей состоялся именно такой разговор с самой Элли.

Я стучу в дверь.

– Привет, – говорю я, входя в комнату. – У тебя еще жив тот шар, отвечающий на вопросы?

Элли поднимает голову.

– Ага. Он там. – Она указывает на маленький деревянный ящик с игрушками, который стоит рядом с книжной полкой Прю. – Почему у тебя все руки красные?

– Лепил поделку из глины для урока рисования.

Элли взволнованно вздыхает.

– Можно я тоже что-нибудь слеплю?

– Э-э… не сейчас. – Я роюсь в ворохе кукол, украшений, пони, принадлежностей для рукоделия и нахожу спрятанный на самом дне волшебный шар. – Можно мне взять его на время?

Сестра обижена, что я не разрешил ей лепить из глины, но все равно кивает. Я благодарю ее и выхожу из комнаты, спускаюсь на два лестничных пролета, возвращаясь в свою спальню. Обойдя упавший стул, я сажусь на край кровати, сжимая пластмассовый шар обеими руками.

Если я не могу положиться на удачу, чтобы получить ответы на вопросы, не дающие мне покоя, попробую другую тактику.

Другой вид магии.

Спрошу вселенную.

Я зажмуриваюсь.