Читаем Щепотка удачи полностью

Я знаю, кто это.

– Подожди минутку… – говорит Ари. – Он вроде как похож на…

– Садашива, – шепчу я.

Так оно и есть.

Чертов Садашив собственной персоной – под дверью «Венчерс Винил», в половине одиннадцатого вечером субботы.

Ари бормочет себе под нос:

– Этот сон становится еще более странным.

Я готов рассмеяться, когда смотрю на нее. Вот только… думаю, она не шутит.

– Впустим его?

– Всемирно известного певца с кучей платиновых альбомов? Да, Джуд. Конечно, впустим.

Мы подходим к двери, и я открываю.

– Э-э… здравствуйте?

–Добрый вечер,– говорит он с благородным британским акцентом.– Прошу прощения за вторжение. Странная вещь – у моей машины только что спустило колесо. Наехал на эту… штуку на дороге. – Он показывает осколок красного камня с зазубринами. На одной из граней я вижу мерцающую золотую двадцатку.

– Я увидел, что в вашем магазине горит свет, так что, надеюсь, не помешал. Можно войти?

– Э-э… да. Конечно. – Я отступаю, и он стремительно заходит внутрь. Позади него, на другой стороне улицы, я вижу блестящий черный спорткар, на каких обычно ездят знаменитости. Такая машина, даже со спущенным колесом, стоит больше, чем все это здание.

Садашив кружит по залу, обводя взглядом стены.

– Так, значит, это знаменитый «Венчерс Винил». На фотографиях он выглядит внушительнее, но все равно довольно необычный, не так ли? – Он делает паузу и глубоко вдыхает. – Ах, обожаю этот запах. Так пахнет во всех музыкальных магазинах.

Мы с Ари обмениваемся озадаченными взглядами.

Он снова поворачивается к нам; его движения немного напоминают танцевальные па. Тут он замечает мусорную корзину возле прилавка и без малейших колебаний бросает туда обломок кубика. Как будто это всего лишь обычный сор. Острый камешек, который проколол ему шину, не более того. Садашив смотрит на нас с улыбкой, покорившей миллионы сердец.

– Даже не верится, что вы здесь. Какова вероятность того, что у моей машины спустит колесо прямо возле этого магазина, да еще посреди ночи, – и он окажется открыт! Вот и не верь после этого в удачу. – Он протягивает руку Ари. – Арасели Эскаланте. Какое счастье!

Мои глаза округляются. Ари выглядит так, будто вот-вот грохнется в обморок. Или впадет в экстаз. Или то и другое.

Ей удается пожать Садашиву руку.

– Вы знаете, кто я?

Он усмехается.

– Я подписан на тебя в социальных сетях. С самого музыкального фестиваля и той ужасно неудачной церемонии награждения.

Ари открывает рот, но не издает ни звука, поэтому снова его закрывает. Она бросает на меня недоуменный взгляд.

–Вы подписаны на Ари, – недоверчиво говорю я, – и знаете, что случилось на фестивале?

– Да, именно так. Мой продюсер входил в жюри. После того, как объявили победителей, он сказал мне, что совершенно уверен, что в процессе судейства происходила какая-то закулисная игра. Оказалось, что девушка, получившая главный приз, – родственница одного из судей, что должно было стать поводом для дисквалификации.

– Хм, – усмехаюсь я. – Выходит, Изи был прав.

–Это теневой бизнес,– говорит Садашив,– и вызывает немало противоречий. Но теперь все это не имеет значения. Что поразило меня больше всего, когда я впервые услышал о конкурсе, так это имя финалистки, занявшей второе место. Арасели Эскаланте. Очень запоминающееся, не так ли?– Он хитро улыбается мне.– Я запомнил его, когда мы с тобой встречались за кулисами. Приятно видеть тебя снова, хотя, прости, не помню, как тебя зовут.

– Джуд.

– Джуд! Ах да, как в песне «Битлз». – Он сует руку в карман, умудряясь выглядеть непринужденно и в то же время так, словно позирует для модного журнала. – Как бы то ни было, я вспомнил имя твоей подруги, автора песен, и, когда услышал о разногласиях на конкурсе, поискал ее песню и… ну, мне понравилось. – Садашив широко улыбается Ари, тогда как она прислоняется к ближайшей полке, очевидно находясь на грани обморока. – С тех пор я слежу за твоими социальными сетями. Ты многого добилась за короткий промежуток времени.

– С-спасибо, – с трудом выговаривает Ари.

– Дальше история станет еще более удивительной, – продолжает Садашив. – Не возражаете, если мы присядем?

Он оглядывается вокруг и замечает у стены стопку стульев, собранных после недавнего выступления Ари. Не дожидаясь ответа, он вытаскивает три и расставляет их тесным кружком.

– Так лучше, – говорит он, усаживаясь поближе к сцене и закидывая ногу на ногу. Манера держаться у него поистине королевская.

Мы с Ари опускаемся на свои места куда менее грациозно.

–Так что за история?– Я не уверен, что в этот вечер может быть что-то еще более удивительное.

– История о том, как я узнал об этом магазине, – говорит Садашив. – И о том, как по счастливой случайности оказался здесь этим вечером. С чего начать? – Он откидывается на спинку стула, устремляя взгляд на потолок. – Недавно я купил загородный дом недалеко от Бэйвью, примерно в миле отсюда. Я давно хотел приобрести недвижимость в Южной Калифорнии, поскольку часто бываю в этих краях на звукозаписях, церемониях награждения и прочих мероприятиях.

– Обычное дело, – бормочу я.