– Ага. Лингвистический анализ показал, что обычно пунктуацией в постах он пренебрегает. Никогда ее не использовал. И вот в субботу у него внезапно случается откровение, да такое мощное, что в одном посте он ставит точку с запятой, апостроф и целых две точки. Та же история с сообщениями – в них внезапно появились заглавные буквы, полностью написанные слова вместо сокращений, апострофы.

Ларссен все это время спокойно рассматривал детективов.

– И какой предварительный вывод вы делаете на основе этого анализа? – спросил он спокойно.

– Научно обоснованное мнение сводится к тому, – ответил Нейлор, постукивая пальцем по лежавшему справа листу, – что эти тексты и последний пост с большой вероятностью написаны разными людьми. Равно как и последние пять сообщений с большой вероятностью написаны другим человеком. В общем, пост и сообщения писал не Бен Делейни.

– Но это же какой-то бред…

– А вот вы, Джо, вы же учитель истории?

– Английского.

– Уверен, что у вас с грамматикой и пунктуацией получше, чем у мистера Делейни, а?

Я промолчал, не желая удостаивать это обвинение ответом.

– Полные слова, точки с запятой, апострофы, точки в конце предложений, – продолжал Нейлор. – Уж вы-то должны разбираться в правописании.

– Бен мог специально так написать, чтобы запутать вас, – ответил я, сам не особо в это веря.

– Эдакий злой гений, да? – прокомментировал Нейлор.

– Он очень, очень умен. И не нужно его недооценивать.

– Джо, сейчас мы пытаемся найти доказательства, что мистер Делейни жив. И, откровенно говоря, то, что вы делаете и рассказываете, начинает меня серьезно беспокоить.

– А как насчет сообщений на моем компьютере. Он винит во всем меня.

– Но кроме вас их никто не видел. Равно как и нет свидетелей вашей «встречи» с мистером Делейни вчера в парке. Вы единственный свидетель. Кстати, как ваша рука? Костяшки не болят? – С этими словами он указал на синяки и содранную кожу на руке, которую я поцарапал, продираясь сквозь заросли.

– Нормально, – ответил я, убирая руки со стола. Во рту пересохло, а по затылку начала расплываться боль. Больше всего мне хотелось оказаться сейчас подальше от этой комнаты и вообще от этого всего.

– Вы точно не хотите с нами еще чем-то поделиться, Джо?

Ларссен собрался было что-то сказать, но я его перебил:

– Я рассказал все, что мог.

– Как я уже говорил, Джо, пока мы ищем доказательства, что мистер Делейни жив. Но, похоже, скоро нам придется переключиться на кое-что другое…

Я смотрел на детектива, сжав зубы.

– Доказательства? Вам нужны доказательства? Я их вам найду. Сам.

Глава 40

Я сидел в машине, припаркованной около участка, и меня трясло. План убедить Нейлора, что меня пытаются подставить, эпично провалился. Ларссен сказал ехать домой, никуда не выходить и попробовать прийти в себя – что было, мягко говоря, непросто выполнить, когда жизнь на глазах разваливается на куски.

Я достал телефон и перечитал переписку с «Дэвидом Брэмли».

Давай встретимся. Только в этот раз нормально.

И ответ.

Ха-ха

Ты бы не ржал, стой я сейчас перед тобой, дружище. Ты бы кричал, убеждал или даже пытался объяснить, как любишь мою жену и как я во всем виноват, но уж точно не смеялся бы.

Вот бы пообщаться с ним лицом к лицу. Не в соцсети, через электронную почту, мессенджер, компьютер или еще какой девайс. Поговорить по-мужски. По-настоящему поговорить, в реальности.

Вечером в воскресенье он подобрался так близко, чтобы подставить меня и обмануть полицию. И то же самое в понедельник: выследил меня, подкрался, а потом исчез, как призрак. Он знал, что следователь запросит данные у сотового оператора и что из этого выйдет. У озера никого не было. Никого, кроме Бена.

Я включил зажигание и некоторое время слушал урчание автомобиля. Потом выключил двигатель, не в силах поехать домой. Нет, еще рано.

Доказательства.

Доказательства того, что Бен жив, несомненно, существовали. Просто я должен их найти. Я достал телефон и открыл «фейсбук». У Бена в друзьях было триста восемьдесят девять человек. Я принялся просматривать его ленту в поисках комментариев или изменений статуса, которые могли дать хоть какой-то намек. Но из всего выходило, что Бен в Лондоне и никуда не отлучался, просто ведет себя тише обычного. У нас была пара десятков общих друзей, но большинство имен из его списка мне ничего не говорили. Тогда я отправил запросы в друзья тем людям, кто чаще всего комментировал записи Бена. Кто-то проигнорирует, кто-то отклонит запрос, но кто-то – особенно из тех, кто гонится за количеством подписчиков, а не за качеством – меня добавит. И тогда я смогу внимательно просмотреть их страницы и, возможно, найти то самое зернышко информации, которое нужно, чтобы остановить Бена.