Читаем Сестры Тьмы (СИ) полностью

— Переживала? — оторопело переспросила, что-то не верится, что Клариссе так уж важно мое здоровье, особенно в свете последних событий.

— Конечно! С важностью сказала Рая, — уж ежели под ее началом скопытится подопечная, то плохо отразится на ее репатации!

— Репутации, — непроизвольно поправила я. Вот в это верилось гораздо больше, чем во внезапно проснувшуюся совесть главы.

— Так я ж что сказала! Где это видано, чтобы токмо починенная крыша обвалилась? Ох, деточка, повезло тебе, что жива осталась.

— А Малик и Луна? — почти шепотом спросила я.

— Луна прошибла дверь да понеслась в лес, Ганс ходил под утро ее искати, но, кажись, еще не вернулся. А Малик… — она тяжко вздохнула и тут же хмуро свела брови. — Задавило его, несколько часов вас вытаскивали, но он уже был того…

Кажется, мне повезло, никто не понял, что именно послужило причиной смерти конюха. Вот так я и стала убийцей.

С того момента, разделившего мою жизнь на до и после, прошел месяц. Неумолимо приближался день, когда порог нашего приюта переступит проверяющий, это событие с каждым днем портило и без того ужасный характер Клариссы. Глава была очень скупой женщиной, подозреваю, что большая часть денежных средств, выделяемых для нужд приюта, оседала именно в ее необъятных карманах. Нужно сказать, что помимо казенных средств, Кларисса не брезговала деньгами господ, которые периодически появлялись в нашем доме. В такие дни нас выстраивали в ряд, как овец на ярмарке, давая возможность оценить товар лицом. Меня это жутко злило, пару раз я чуть не выпустила тьму от обуреваемой ярости, сдержалась лишь чудом. Однако некоторые из девчонок не разделяли мои чувства и нарочно стреляли глазками в богатеев, рассчитывая выгодно выйти замуж или на крайний случай устроиться экономкой в хороший дом, согревая по ночам постель своего хозяина.

— Зачем богатею брать в жены девушку неблагородного происхождения? — спросила однажды Инес, натирая котелки песком, когда мы вчетвером дежурили на кухне.

— Ну ты и дура! — протянула Сильва. — У тебя нет родственников, никто не заступится за тебя в случае чего. Ты всегда будешь знать свое место, а богатенькие любят во всем им обязанных барышень. Вот, например, господин Мёрд, что приходил на той неделе, не имеет титула, а потому жениться на знатной не сможет. Где же еще ему искать жену?

— А ты, я смотрю, неплохо посвящена в тонкости жизни богатых. Что, лизоблюдство дает свои плоды? — подколола я Сильву. Девчонки слаженно захихикали.

— Завидуешь, мышь серая? Тебе то ничего хорошего не светит, вылетишь отсюда пробкой после выпуска и пойдешь побираться. Хотя, может, тебя возьмут в дом терпимости, будешь ноги раздвигать перед всяким сбродом.

— Сильвия, дорогая, меня изумляют твои познания в области раздвигания ног.

— А как же любовь? Разве нельзя жениться на ком-то по любви? — одновременно со мной спросила Инес, она категорически не любила ссоры, особенно с моим участием, и всячески пыталась их пресечь.

— Ты и правда дура, — констатировала Сильвия, и я впервые в жизни была с ней согласна. Излишняя романтичность Инес бесила.

— Зато хорошенькая, — сказала Магда. — Даже если не выскочишь замуж за мешок с золотыми, на крайний случай можешь попробовать согреть постель какому-нибудь лорду или даже темному. Они падки на влюбленных в них клуш, особенно если к влюбленности прилагается такое роскошное тело. Жены то у них красотой не блещут, а у темных вообще долго не живут.

Несмотря на жлобство главы, учили нас хорошо. Не только премудростям жизни из разряда: ведение хозяйства и сто правил для прилежной жены благородного господина, но и некоторым наукам. Кормили, правда, плохо, а одежда вообще разваливалась на глазах, но зато у нас была большая библиотека. Именно это обстоятельство держало меня здесь, думаю, я давно могла бы сбежать. Но куда мне идти?

На улице стояла невыносимая жара, с самого утра воздух раскалился так, что стало нечем дышать. Все разговоры были только о проверяющих и, чтоб ему под землю провалиться, темном. Я даже не сомневалась, что этот самый темный окажется ловцом, а, может быть, их даже будет несколько.

В ту ночь, после обрушения крыши сарая, когда я валялась без памяти, мне снова приснился злополучный сон. Боль в босых ногах и хлесткие удары веток по лицу чувствовала, как наяву, но в этот раз что-то пошло не так, лес закончился, и я вывалилась на поляну, которую заливал лунный свет. От долгого бега во рту стоял привкус крови, сил почти не осталось, и я, осмелев, развернулась навстречу своему врагу. Тьма клубилась в нескольких шагах от меня, глянцевые черные ленты, словно щупальца, извивались и дрожали. Она ведь спасла мне жизнь. Хватит с меня постоянного страха, я убила человека, что может быть хуже? У меня не будет долгой и счастливой жизни, я либо сойду с ума, либо меня поджарят на костре ловцы. Пора подружиться с темной частью себя.