Когда пчелы воском стали соты с медом закупоривать, озаботился Сергеич отсутствием медогонки. Попросил Галю с сельским пчеловодом, который свой мед в Одессу продает, поговорить. Тот нормальным мужиком оказался. Через пару дней сам на прицепе медогонку привез. С интересом в улья Сергеича позаглядывал. Помог мед накачать – почти сто кило набралось! Расплатился Сергеич с ним деньгами, а не медом: смешно было бы побратиму по пчелам мед предлагать. Но пчеловод из предложенных Сергеичем денег только пятьдесят гривен взял. «За бензин!» – сказал. И на прощанье руку пожал по-мужски, посмотрел Сергеичу в глаза с добрым сочувствием. А ведь ничего про жизнь его не спросил. Значит, рассказала ему Галина главное – чем Сергеич от других отличается и почему он тут оказался.

Вечером, оставшись один на один с новым медом и со своими «старыми» пчелами, уселся Сергеич у костра на подстилке-покрывале. Достал из багажника бутылочку настойки медовой, стаканчик пластмассовый и мобильник. Смеркалось уже, а потому костер ярче казался. Налил он себе полстаканчика и Пашкин номер набрал. Почему-то был уверен, что «Вне зоны» он, что невозможно отсюда до их села так просто дозвониться. Но после трех гудков что-то в телефоне клацнуло.

– Ты, что ли? – хрипловато удивился Пашка.

– Ну да, я, привет! А ты где? Дома?

– Дома, телевизор смотрю…

– Что, электрику дали? – воскликнул Сергеич.

– Да шучу я, нету электрики! – поспешил успокоить собеседника Пашка. – Все, как было, только стреляют чаще.

– А куда стреляют?

– Ну как куда? Друг в друга. По ночам. Иногда так низко летит, что увидеть можно! Страшно становится! А потом – «бах» на той стороне!

– Ясно, – Сергеич вздохнул. – А у меня ты давно был?

– А что мне у тебя без тебя делать?

– Ну посмотреть, все ли в порядке, – подсказал пчеловод, чувствуя, как подбирается к нему раздражение.

– Да все там в порядке, – сказал Пашка. – Неделю назад заходил. Все цело, только мышами пахнет! Кошек-то теперь в селе нету!

– А ты бы проветрил, – попросил-посоветовал Сергеич.

– Это ж надо или поздно, или рано, когда воздух свежий. А днем тут духотища на солнце. В следующий раз проветрю! Чего там! Я вот все думаю как-нибудь на карьер искупаться пойти. Туда, за Светлое…

– Ты что, с ума сошел? – вырвалось у Сергеича. – Убьют еще! Ты береги себя! У меня в серванте внизу справа за документами бутылка настойки на калгане стоит, можешь выпить!

– За это спасибо, – ответил Пашка. – А то у меня уже все кончилось, а у ребят из Каруселино командир новый. Строгий, с Кубани. Не приходят теперь они, да и я туда боюсь… Ты когда вернешься?

– Да хорошо тут, – выдохнул Сергеич и тут же себя виноватым перед Пашкой почувствовал. – Пчелам хорошо. И мед продается. Побуду еще. А как назад ехать буду, привезу чего-нибудь.

– Привези-привези, только поскорее! – попросил Пашка.

Взгрустнулось Сергеичу после телефонного разговора. Словно большего он ожидал. То ли больше новостей, то ли радости Пашкиной от того, что о нем вспомнили. Но ни новостей не получил, ни радости не услышал. Зряшный звонок вышел. Видно, сердится на него Пашка. Плохо ему там одному. Снаряды над головой летают. А поговорить не с кем.

«Лучше б я Виталине позвонил», – подумал Сергеич через минуту.

Но телефон уже в кармане лежал и доставать его снова ему не захотелось.

38

Утром разбудило Сергеича знакомое тарахтение мотороллера.

Выбрался он из палатки. Привычного солнца на небе не оказалось, – затянуто небо тучами.

– Я тебе пару яиц сварила, – Галя опустила на траву у потухшего костра пакетик, содержимое которого двумя яйцами явно не ограничивалось.

Достала коробок спичек из кармана теплой синей куртки – Сергеич впервые эту куртку на ней увидел, – собрала с земли рядом тонких веточек, зажгла их умело, с одной спички. И стала свертки из пакета выкладывать.

Сергеичу ее бодрость передалась и принялся он быстро за дело. В чайник воды долил, отошел к деревьям и принес для костра веток потолще. Достал из палатки свернутую подстилку, расстелил ее на привычном месте.

Вареные яйца, еще горячие, заставили Сергеича о своем походе в Светлое вспомнить, когда отправился он туда по замерзшей и заснеженной дороге мед на яйца менять. Но тут выложила Галя на газетку еще и бутерброды с колбасой, сыр нарезанный, миску пластиковую с клубникой и два спичечных коробка: один с солью, второй с сахаром.

Ели они вместе. Галя то и дело на свои часики ручные посматривала.

– Спешишь? – спросил пчеловод.

– Товар в начале восьмого привезут, надо встретить, – пояснила свое беспокойство.

– А что привезут?

– Утром – колбасные изделия и молочку, а к обеду – рыбные консервы и алкоголь.

– А как там мед продается?

– Хорошо! Могу и сейчас пару банок взять, чтоб не зря…

– Да, конечно! – закивал Сергеич. – Спасибо за этого, вашего пчеловода! Я думал сам к нему за медогонкой съездить, а он своей машиной привез, да и крутить помог.

– Да он ничего, – согласилась Галя. – Только жадный чуток, но ведь сейчас без жадности не выживешь! А ты чего мне не звонишь? – спросила вдруг.