Читаем Сердечные истории полностью

Однажды в дверь позвонили. Жанна заглянула в «глазок» – там стояла соседка. Жанна открывать дверь не стала, просто крикнула, что той надо?

– Жанна, милая, я уезжаю в деревню, надолго, если можно, покормите кошку, – крикнула в ответ соседка.

– Какую еще кошку? – изумилась Жанна.

– Да какая-то приблудная, в подвале у нас поселилась. У нее котята скоро родятся. Я ей вечером еды приносила, а дальше как? Все разъехались кто куда, другим жильцам – не до того. Жалко животинку, пропадет ведь…

Жанна не ответила соседке, отступила назад, закрылась в комнате. Она ничего не имела против кормления бродячих кошек и, наверное, в другое время послушалась бы соседку, выполнила ее просьбу. Тем более сейчас кошачья еда есть в любом супермаркете поблизости… И неподалеку – какой-то магазин для животных, там тоже есть корм наверняка. Жадиной Жанна уж точно не являлась.

Но тут вопрос в другом… Как из дома-то выйти? Там же, за порогом, гуляет страшный вирус! А кошка, ну что кошка, может, ее еще кто покормит. Или пусть она сама себе мышку поймает!

Однажды Жанна услышала под окном мяуканье, встала на стул – внизу, рядом, как раз под окнами уехавшей соседки, бродила кошка. Наверное, та самая… Жанне стало не по себе. Кошка все мяукала, и тут Жанна решилась. Открыла банку мясных консервов (ну что поделать, если нет специального корма), положила его в пластиковую миску с ручкой, привязала к ней веревку, открыла окно и спустила миску вниз. Если появится какой-то прохожий – Жанна шмыгнет обратно. Особой опасности, наверное, нет, если вот так выглянуть в окно, всего на несколько секунд…

– Кис-кис-кис! – позвала Жанна и закрыла окно. На душе стало как-то спокойней.

Со следующего дня зарядили дожди со снегом. Погода – в тон творящейся вокруг безнадежной, тяжелой обстановке. И кошка куда-то исчезла, больше не мяукала под окнами, наверное, спряталась в своем подвале от непогоды.

Тем временем новости становились все страшнее и страшнее…

Как-то вечером Жанна услышала, как гремит карниз за окном. Сердце ее сжалось от ужаса – неужели лезут грабители и придется полицию вызывать? Вот они, «прелести» первого этажа… Но сейчас Жанна боялась не столько грабителей, а сколько того, что придется вплотную столкнуться с людьми, которые могут быть носителями вируса.

Но нет, оказалась, ложная тревога. Это та самая кошка бегала по карнизу. Жанна подошла к окну. «Как она сюда забралась? Впрочем, не так уж и высоко, запрыгнула или вон по тому деревцу вскарабкалась… Наверное, надо опять покормить ее», – подумала Жанна и в этот момент увидела, что мокрая от дождя, тощая кошка что-то держит в своих зубах. Что – и не разглядеть сразу. Кошка осторожно положила свою ношу перед окном, на край карниза, а затем прыгнула вниз, в слякотную холодную тьму.

Жанна с недоумением уставилась на комочек, лежащий за стеклом. Вдруг он задрожал и зашевелился. Пополз. «Котенок… Она принесла мне своего котенка!» – мысленно ахнула Жанна. Замерла в полной растерянности, не в силах понять, что ей надо сейчас сделать.

И в этот момент котенок упал вниз, на газон под окном. Жанна дрожащими руками распахнула окно. В лицо ветер бросил ей пригоршню мокрого снега.

Жанна стояла на коленях на подоконнике и вглядывалась в темноту. Непонятно, что там, внизу, – метра два до земли, наверное. Жив ли котенок? Нашла ли его кошка или же она убежала? «Вот мать-кукушка-то!» – с отчаянием подумала Жанна.

– Кис-кис-кис!

Слабый писк снизу.

Жанна спрыгнула обратно в комнату, захлопнула окно. Никакая сила не могла ее выгнать из дома. Там, за порогом, ждет ее неведомая, страшная зараза. Туда нельзя. Выйдешь – умрешь.

«А котенок ведь точно погибнет, если мать за ним не вернется. Один он не выживет, в такую погоду. Он еще слепой и беспомощный!» Жанна решила все-таки выйти. А что, если отнести котенка к соседям? Хотя какие соседи, многих нет дома… Его маленькая жизнь зависит теперь только от Жанны.

Вздохнув обреченно, она накинула на себя куртку, замотала лицо шарфом, натянула на руки перчатки и выскочила из квартиры. По ступеням вниз, затем наружу, на улицу… Котенок лежал на черной земле, припорошенной снегом, и жалобно пищал. Жанна схватила его и побежала обратно.

Дома она осторожно вымыла котенка теплой водой, закутала в теплый платок и положила в коробку из-под обуви. Рядом с ним – бутылку с теплой водой, пусть греется, бедолага. Теперь у котенка есть шанс выжить. А у нее самой?

На следующее утро выяснилось, что незваного гостя (в неожиданно белой шубке, кстати) нечем кормить. Жанна сделала много запасов, а вот молока у нее дома не нашлось! Она не переносила молоко, ненужный для нее продукт…

Чем кормить малыша? Говяжьей тушенкой? Персиками в сиропе? Селедкой в винном соусе? Заварить в кипятке лапшу быстрого приготовления?

Жанна пришла в отчаяние. Получается, она зря рисковала жизнью, что ли? Котенок жалобно пищал, и от этих звуков у нее сжималось сердце. Плача от отчаяния, Жанна оделась. Закуталась в шарф, натянула на себя шерстяные перчатки и опять обреченно вышла в мир. На улицу.