Читаем Сапфировая Ярость полностью

Существо медленно вышло из камина, его пламенный окрас сменился белоснежным мехом. Волк увидел разбросанную на полу одежду, два рюкзака, бутылку с какой-то жидкостью и недоеденные сэндвичи. Он бесшумно направился вглубь комнаты, прислушиваясь к окружающим звукам. Зверь принюхался, уловив запах ветчины, металла, дерева, двух людей и внезапно ощутил уже давно забытую силу, исходящую от потерянного сапфира.

От доносящегося эха голосов огненные глаза зверя яростно вспыхнули. Принюхавшись и оскалив острые клыки до самых десен, он направился к лестнице.

На верхнем этаже Сэм расхаживал по узкой части комнаты возле окна, где обнаружил самые высокие показатели, светящиеся на пиргелиометре. Он недоумевал, что происходит, солнечная радиация исходила не из самого дворца.

– Не понимаю, цифры указывают на следы солнечной радиации… в океане.

– Ты все еще уверен, что твой антиквариат работает? – Сара пренебрежительно указала рукой на прибор.

Поборов желание добавить еще пару язвительных реплик, она решила, что лучше продолжить исследовать второй этаж. Облокотившись на кованые перила, она посмотрела вниз. На первом этаже все было по-прежнему, их вещи лежали у камина. У нее все еще не укладывалось в голове, как этот камин продолжал гореть, это же просто бессмысленно. Кто-то, должно быть, недавно приходил сюда. Если Сэм готов легко поверить в немыслимые легенды, то Сара знала, что это всего лишь сказки.

Она дошла до стены и уже собиралась пойти обратно к Сэму, но вдруг увидела что-то в углу. Подойдя ближе, она присела на корточки, рассматривая темный пиджак, но, в отличие от всего дворца, на нем не было и пылинки. И что-то блестело. Сара прищурилась, в сумраке было плохо видно, но на лацкане была вышивка в виде синей лилии.

Она резко встала и побежала к Сэму.

– Мы здесь не одни, нужно срочно уходить.

Вдруг Сара услышала позади приближающееся звериное рычание и вздрогнула. Ее сердце неистово забилось, как птица, рвущееся из клетки, страх волнами запульсировал по всему телу. Она медленно повернула голову и увидела готового к нападению безжалостного хищника, направляющегося прямо на них.

– Не издавай ни звука и не делай резких движений, – прошептала она Сэму и медленно сделала шаг назад.

Парень сперва недоуменно посмотрел на нее, но увидев за ее спиной свирепый оскал волка, оторопел, сделав резкий вдох и затаив дыхание в страхе закричать. «Вот так мы и умрем – бесследно и бесславно в этом проклятом дворце. Что может быть хуже, чем попасть в желудок волка? Про нас лишь будут говорить, что мы одни из тех, кто вышел во дворец и не вернулся. Но никто же не знает, что мы пошли сюда, значит, мы и вправду сейчас умрем жуткой смертью. Конечно, хуже мучительной смерти может быть только нелепая, например поскользнуться на кожуре авокадо или… Идиот, нашел время думать об авокадо! Сара, я так и не сказал тебе…» – пронеслись хаотичные мысли в голове Сэма.

Зверь подходил все ближе, а Сара и Сэм отодвигались дальше к окну до тех пор, пока идти было уже некуда. Сэм поморщился от того, что спиной уперся в подоконник и едва не задел стоявшую там фарфоровую вазу.

Волк пристально смотрел на девушку, ее образ пробуждал теплые воспоминания, эти янтарные глаза ему никогда не забыть. Он знал, что должен сделать.

В глазах Сэма страх перемешался с горьким и вязким торжеством своей правоты. За спиной волка выросли белоснежные крылья. Сэм моргнул.

– Этого не должно было произойти. Я же просто пошутил, – бормотал он, не в силах пошевелиться.

Не сводя глаз с хищника, Сара осторожно потянулась за ледорубом в карман. Едва она успела схватиться за рукоятку, как зверь свирепо зарычал и бросился на нее.

Пронзительный звук ударившегося о твердый деревянный пол тела Сары отозвался эхом во дворце. Резкая боль пронеслась вдоль спины. Все мысли отступили, словно забились по углам в страхе помешать инстинктам.

Обеими руками она держала ледоруб, именно он был сейчас единственной преградой между пастью разъяренного чудовища и ее горлом. Волк ожесточенно вцепился клыками в рукоять, пытаясь подобраться ближе к девушке, ее руки слабели под натиском зверя, а его жуткое рычание сбивало дыхание. Его ослепительно белоснежные расправленные крылья нависли над ней, не было видно ничего кроме них. Дворец пропал, Сэм остался где-то позади. Только она и волк.

«Мордент. Существо, имеющее тело волка и смертоносные крылья. И где-то за всем этим скрывается человек?» – прищурилась Сара, пытаясь рассмотреть хоть что-то отдаленно человеческое в этих хищных красных глазах. – «Это же просто нелепо. Это невозможно. Это всего лишь персонаж из книги сказок, который сейчас пристально смотрит на меня. И это последнее, что я увижу в жизни. И это уже не глупая шутка на холме».