— Да, проходи, дитя! — быстро проговорил он, открывая дверь. — Ты за ответами или с вопросами? — шутливо спросил Леонард, указывая ей на стул.

Сапфира сразу же повеселела, его шутливая форма беседы ее успокоила.

— Ну как сказать, и за ответами, и с вопросами.

— Продолжай, продолжай.

— Старейшина Леонард. Все, что со мной произошло, вы и сами видели. Меня интересует одно. Как мне совладать с самой собой, как контролировать свой дар?

Леонард сел напротив принцессы, чтобы видеть ее глаза. И каково же было его удивление, когда он увидел глаза, те самые глаза Афаниса. У него внутри все похолодело и замерло. Он не мог дышать. Сапфира сразу заметила эту перемену.

— Вам нехорошо, старейшина? — спросила она обеспокоенным голосом.

— Нет, нет, все хорошо, — быстро ответил Леонард. — Старость — не радость, голова закружилась, — попытался отшутиться он.

Но Сапфира поняла, что все не так, как он описывает. И в ту же минуту у Сапфиры промелькнуло видение. Она интуитивно встала и пошла, она не верила тому, что видела, настолько пугающими были ее видения.

Леонард не мог прийти в себя, ее — Его! — глаза не выходили из его головы, он даже не заметил, что Сапфира уже ушла. Немного посидев, он встал, подошел к двери и смотрел, как Сапфира куда-то бежит. И он понял, что все, что о чем он думал, совершенно бесполезно. Она обладает таким же даром, как Афанис, а может, даже и ещё большей силой. Он не знал, что ему делать. Запасного варианта у него не было. Он стоял, просто стоял, не шевелясь, его глаза начали чернеть.

***

Сначала она шла, а потом начала бежать, не зная куда, вперед, нужно бежать, бежать…

Видения сменялись так быстро, что она не успевала понимать. Но она точно понимала, о чем эти видения. Афанис, дар, изгнание, боль, сожаления, король Авенир, старейшина Леонард, вина, злость, чернота.

Прошло несколько минут, она все продолжала бежать, и вдруг видения прекратились, она остановилась; осмотревшись, она увидела большое дерево, сухое, черное. Вокруг туман. Она подошла к дереву, и ей стало так хорошо. Сапфира села рядышком, поджала ноги под себя и просидела так около часа, уставившись в одну точку. И тут, нарушив тишину, в этой темноте появилось яркое пятно, которое приближалось к ней. Сапфира не верила своим глазам, такого существа она ещё не видела. К ней приближалась огромная птица цвета радуги, такая красивая и величественная. Но что можно было от нее ожидать? Сапфира напряглась и пыталась не шевелится. Это была бараконда, она почувствовала состояние Сапфиры. Бараконда тихо и медленно приближалась к Сапфире, она не хотела ее напугать, она хотела прочитать ее мысли. Подойдя максимально близко и посмотрев в глаза Сапфире, бараконда молниеносно передала информацию Афанису. И тут же взлетев, исчезла. Сапфира не знала, что и думать.

«Что за существо?» — крутилось у нее в голове.

Сапфира встала, огляделась по сторонам и долго не могла понять, где она находится. Ведь она ни разу в жизни не была так далеко от замка. И бежала она не так долго. А где же растения, деревья, трава, цветы, животные? Все мертвое?! У нее было такое ощущение, что она попала в какую-то черную пустыню, где обитают только мертвые! Но дерево, возле которого стояла принцесса, чем-то привлекало, оно как будто пыталось ей что-то сказать, оно было живое внутри, но мертвое снаружи. От него не веяло холодом. Она подошла к дереву, прижала к нему свою ладонь и, закрыв глаза, постаралась успокоиться. Она почувствовала тепло, исходящее от дерева, оно как будто разговаривало с ней. Сапфира продолжала держать свою ладонь ещё минуты две, и как вдруг тепло превратилось в жар. Она открыла глаза, и дерево, которое не подавало признаков жизни, вдруг стало здоровым, зеленым и пышным!

— Не может быть! Как это произошло? — Сапфира сама себе задавала вопросы. — Я могу оживлять! Это настоящее чудо! — Сапфира не могла поверить в свои силы. Но была очень рада, ведь благодаря этому новому дару она могла спасать природу. Она прыгала и смеялась, и даже забыла, что ещё недавно с ней произошло. После этого порыва счастья Сапфира осмотрелась и направилась в замок. Ожившее дерево качнулось ей вслед, как будто сказало «спасибо». Сапфира улыбнулась и пошла дальше. Ей ещё столько предстояло сделать, и первым делом она должна поговорить с королем Авениром. Но у нее возник страх перед Леонардом. Ведь он не позволит ей сделать лишнего шага, и сделает все, чтобы скрыть свои тайны. Сапфира увидела его сущность, и она оказалась вовсе не такой светлой.

«Поверит ли мне король Авенир? — промелькнуло у Сапфиры в голове. — Да уж, что за ерунда, конечно же, поверит, он же мой отец!» — тут же ответила Сапфира на свой вопрос.

Но у Сапфиры все равно была тень сомнения.

Глава 9. Леонард и чернота