– Ну, давайте выкладывайте, черт возьми, о том, что у вас здесь происходит, только быстро! Но как только я вас выслушаю, вы мгновенно вернете меня в Москву!

– Когда ты нас выслушаешь, ты сам решишь – остаться тебе здесь или возвращаться в Москву. Помнишь, что сказал тебе Снегин незадолго до гибели?

– Одну фразу всего и сказал, что-то вроде: «Когда придет время, сделай правильный выбор!»

– Так и сказал? – переспросил Андрей, поглядев на Аню. Они перебросились такими переполненными смыслом взглядами, что Ив понял – здесь сокрыты целые тома тайн и загадочных историй.

– Как думаешь, что это значит?

– Смутно, наверное, он имел в виду… У меня есть предположения, но они какие-то противоречивые.

– Рассказывай! – скомандовал Андрей.

– Ну, он, видимо, как-то предполагал, что я окажусь в том дворе… и хотел, наверное, чтобы в этот момент я не побоялся протянуть ему руку. Но это же невероятно! Как он мог об этом знать?

– Так или иначе, но это произошло, и ты очутился здесь!

– Вот именно! Тогда его слова могли означать другое: может, он имел в виду, когда я встречу вас, то сделать правильный выбор, но какой? Вы-то хоть знаете, о чем он говорил?

– За несколько недель до смерти Снегин знал, что уйдет, и очень боялся, что не успеет передать свой дар. Тогда он вызвал из Китая мастера Лоу, чтобы тот помог найти его преемника…

– Китаец искал ребенка, он искал детей в свою школу!

– Не только это, – уверенно сказал Андрей, словно был личным секретарем китайца. – Он делал здесь много дел. Одним из них было найти тебя!

– Меня?! – Ив почувствовал, что душа его оборвалась, упала куда-то вниз. – Что это значит?

– Это значит, что ты – один из нас!

Другая реальность

– Попей, Иван, и успокойся! – Андрей наполнил до края кружку молоком из кувшина и протянул ее Ивану.

– Так это же молоко! – скривился Иван. – Вы что, хотите, чтобы я умер?

– Ну да, и снова воскрес! – пошутил Андрей. – Молоко, Ваня, – это ум в жидком виде. Оно несет информацию в мозг, только молоко способно раскрыть клетки мозга на восемьдесят процентов.

– Это что, реально? Я читал, что у всех людей в лучшем случае работает процентов пять.

– Это реально. Ты в детстве мамино молоко пил – и всю информацию о мире перенимал, в себя всасывал. А теперь этих знаний недостаточно. Теперь твой компьютер, – Андрей постучал пальцем по голове, – нужно перезарядить. На молоко я записал все то, что тебе необходимо знать. Слова можно забыть, а информация остается и в нужный момент всплывает!

Андрей бережно, чтобы не пролить, налил и себе полную кружку и отпил два глотка, словно это не молоко, а нечто особенное. «Странный какой», – отметил про себя Иван.

– Это, Ив, натуральное молоко из-под чистой домашней коровы, которую никто не пугает и не хочет убить, от этого ее молоко по-настоящему целебное. Ты теперь, считай, родился заново, значит, тебе необходима новая информация! Поживешь тут, попьешь – помудреешь. – Андрей так улыбался, что тонкие лучики морщинок как-то по-доброму разбегались от его глаз, которые лучились светом и добротой.

Иван скривился – ведь только что пробовал, не пиво же, чтоб его такими порциями заливать, но чтобы не обидеть хозяев, пригубил и налег на каравай – тот был действительно потрясающий.

– И каравай этот не из дрожжевого теста, и замешивается руками, – нахваливал Андрей. – От рук сила идет, и мысль, особенно если чистая, в этот хлеб добавляется. А если еще и любовь… Представляешь, от такого хлеба, который по древним рецептам изготовлен, можно летать по небу, как истребитель. И никакой другой пищи не надо, потому что в зерне сохраняется сила, понимаешь?!

Иван жевал, всем своим видом выражая полное удовлетворение. Действительно, никакой другой еды ему больше не надо!

Андрей почувствовал, что взаимопонимание наладилось, и решил перейти в наступление:

– То, что ты оказался одним из нас, для нас такая же неожиданность, как и для тебя. Тем более что мы потеряли лучшего друга.

– Сочувствую, но вашим я быть не собираюсь! И втягиваться в ваши жесткие игры не намерен! – Иван отодвинул кружку и положил кусок каравая назад на стол.

– Поздно, Ив! Дар уже получен тобой! – выговорил Андрей очень внушительно.

– Да? Интересно, в чем же заключается этот пресловутый дар? Я что, попаду на Евровидение, получу премию «Оскар»?

– Для начала у тебя откроется видение Элиона.

– Ну, это все абстрактная лирика. Я сейчас ничего нового не ощущаю. – Иван положил ногу за ногу и начал подергивать ею, демонстративно показывая, что ему все это абсолютно безразлично. Мало того что не выпускают к спонсору, так еще голову морочат! Андрей тоже начал выходить из себя, подошел к Ивану и, подняв вверх указательный палец своей здоровой руки, направил его, как пистолет, в лицо Ивана.

– Ты думаешь, мне интересно тратить на тебя время? Учить с тобой азбуку? Со Снегиным все было просто, это я у него спрашивал совета – он был мой учитель. Я это к тому говорю, чтобы ты понимал, что не только ты заложник ситуации!