Читаем Рыцари против магии полностью

Мартина взглянула на необычайно спокойного Аугуста и поняла, что он готов встретить свой конец.

– Таким образом, на этого ребенка падет тяжелое бремя… Похоже из меня не получился ни король ни отец.

– Это не так…

– С тех пор, как умерла моя жена, я всем сердцем любил этого ребенка. В обычных обстоятельствах с ней все было бы нормально, но я не уверен, сможет ли она справиться в такой ситуации… Мартина, могу я доверить ее тебе?

– Хорошо, я обещаю вам, что это дитя и я однажды вместе победим захватчиков.

– Я рассчитываю на тебя. Ладно, у нас нет времени на болтовню… Пожалуйста, скажи Фернандо, что остальное я оставляю ему.

На мгновение Мартина прикусила губу но быстро взяла себя в руки сделала реверанс а затем побежала за дочерью, оставив печального человека на троне позади. Какое-то время король Аугуст сидел, закрыв глаза, а затем осознав, что корабль приближается, энергично улыбнулся.

– Хотя они презренные захватчики, у них неплохие способности. Однако не смотрите на нас сверху вниз…!!

Король отдал свой последний приказ:

– Я лично сражусь с ними! Подготовить моего королевского маунта!!

––

Под звуки битвы, бушевавшей с самого начала вторжения, Парящий Корабль постепенно замедлялся. Большинство сил Кушеперса было уже уничтожено, в столице оставались считанные единицы. Черные бронированные рыцари стягивали кольцо окружения вокруг замка и даже Парящие Корабли медленно приближались к нему.

В этот момент ворота замка торжественно распахнулись и в проходе показались Силуэт Рыцари, идущие в строгом порядке. Ресванты были украшены декоративными поясами, как если бы собирались принять участие в церемонии. Если рассматривать их с позиции боевой мощи, гарнизонных машин было совсем немного и то, что они шли в бой был лишь жест отчаяния со стороны армии Кушеперса.

Однако армия Зольдека проигнорировала Ресвантов и сосредоточилась на экстравагантном Силуэт Рыцаре в центре построения – королевский маунт Кушеперса – Картога Эль Каучард. К сожалению, лунный свет был очень тусклым, а слабого огня факелов не хватало, чтобы оценить его прекрасный дизайн. Но этого хватило Парящему Кораблю, чтобы нацелиться на него.

Стоя посреди группы Ресвантов, не скрывающих своего беспокойства, король Аугуст, пилотировавший Картога Эль Каучард, спокойно посмотрел на парящий в небе гигантский корабль.

– Я слышал, король Балдомер в последние годы сильно болен, он же не может быть на этой штуке…

Беззащитный Картога Эль Каучард вышел вперед в одиночку. Никто не стал его атаковать и корабль приземлился на дороге перед замком. Гадая, как такой огромный корабль может двигаться так бесшумно, король Аугуст нетерпеливо смотрел на него.

– Ара, похоже другая сторона приняла приглашение. Ну, ничего не поделаешь…

Ярко блестевший Силуэт Рыцарь желтовато-коричнего цвета вытащил свой меч. Направив лезвие в небо, он держал его, как будто молился богам. Затем он вытянул меч вперед, повернулся и воткнул его в землю. Армия Зольдека затаила дыхание – это был древний ритуал вызова на официальную дуэль. Так как этот вызов исходил от королевского маунта Картога Эль Каучард, был лишь один человек, способный ответить на него.

– Я Аугуст Варио Кушеперса, король Кушеперса! Командир армии Зольдека на летающем корабле, ты слышишь меня!?

В ответ на крик короля Аугуста на Парящем Корабле появилась необычная машина – единственный белый Силуэт Рыцарь посреди черного моря.

– Я отвечу тебе! Я сын короля Балдомера Зольдека, Кристобаль! Командующий этим карательным отрядом! Король Аугуст, я буду твоим противником вместо своего отца!!

–… Ох, подумать только, король Балдомер шлет на поле боя детей. Но как командир, ты достаточно хорош, чтобы быть моим противником. Тогда прими мой вызов!!

– Именно это я и намереваюсь сделать, король Аугуст. Хватит болтовни, пусть за нас говорят наши мечи!!

Белая машина прыгнула, и в тот момент, когда он приземлился, флагманский Силуэт Рыцарь армии Зольдека – Алкелорикс – поднял свой меч и щит в сторону Картога Эль Каучард.

– Я иду к тебе!

– К бою!

Находившиеся поблизости Ресванты и Тираны все остановились, чтобы посмотреть на поединок этих двоих. Самое сильное оружие в мире, гигантские машины, прозванные Силуэт Рыцарями. Возможно потому, что они напоминали закованных в доспехи рыцарей, они унаследовали много неэффективных архаичных традиций. "Поединок между главнокомандующими" – еще один древний обычай, один из наиболее бесполезных. В конце концов от исхода этого поединка может зависеть судьба всей армии или даже целой страны.

Картога Эль Каучард не только имел выдающийся дизайн, эта личная королевская машина обладала лучшими характеристиками во всем королевстве. Хотя умения пилотирования короля Аугуста были посредственными, эта машина была способна на равных сражаться с Тираном. Однако возможности Алкелорикса были намного лучше, чем у Картога Эль Каучард.