Читаем Русское видео полностью

Сержант пулей вылетел из кабинета, опер снова аккуратно прикрыл дверь. Напарник сержанта ерзал на жестком стуле под подчеркнуто доброжелательным, почти ласковым взглядом Строкача, как нечистый в алтаре. Майор сделал свой выбор вовсе не по причине особой симпатии, просто всегда легче начинать, зная, с кем имеешь дело.

Старшина лопотал, сбиваясь, запинаясь, и вероятно покраснел бы, будь его бурая, пористая кожа к этому способна:

— Вы же меня знаете, товарищ майор. Я помню, бывали в СИЗО. Сколь ни дежурил, никогда… ничего такого. Мелочей не упускал, не то что… Знаю, про нас говорят — чай, мол, в зону проносят… Мне такие деньги ни к чему, совесть не продаю. Да много ли мне по-стариковски… На хлебушек заработаю, на маслице пенсия набежит. У меня ведь выслуга во-он какая! Верой и правдой…

— Я вам верю, старшина. А что это у вас лицо заспанное? Вон, щека помята…

— Где, где заспанное? — по-детски испуганно схватился за плохо выбритую щеку старшина. — Нет там ничего.

— Ну, не заспанное, и отлично. Плохо, когда спят на вахте, но когда человек не только спит, но и сознательно пособничает беглецу — это уже преступление. Говорите. В принципе ведь и так все ясно, а если откроется помимо вас, само всплывет — будет куда хуже.

С ужасом глядя на надвинувшегося вплотную Строкача, старшина испуганно тряс головой, словно отгоняя наваждение.

— Нет-нет, что вы! Вон и капитан Копылов, подтвердит. Да я никогда… Только, бывает, начнут глаза слипаться — сразу папиросу… Пачку за ночь искуриваю…

Насмерть стоял и соратник по вахте — рыжеватый, курчавый, тугой, как из новенькой литой резины, сержант Скоробогатько. Смахивал он более всего на завсегдатая саун, парилок и спортзалов, любителя пивка похолоднее. Сидя напротив майора, сержант обильно потел, так что подмышками кителя к концу разговора проступили темные пятна.

— Служба для меня — это все. Я и в армии одни благодарности получал… Тоже, между прочим, во внутренних войсках. На сверхсрочную не каждого приглашают остаться. А за меня командование — двумя руками! Призвание, говорят. Спуску бандюгам никогда не давал. Надо было б — своими руками… И они, гады, чуют. Знаете, к иным подъезжают, мол, пронеси чего в зону, или, наоборот, весточку там на волю, а ко мне — на дух! Это специально под меня копали — побег в мою смену. Точно говорю! Не любят, кто службу как положено несет. Жаль, раньше я этого, как его — Пугеня, не приметил. Он бы у меня и думать бегать забыл. Теперь одно — дружков его поганых к рукам прибрать.

— Это как же?

— Да знают они, сукины дети. Прижать как следует, и все выложат!

Рвения у сержанта хватало, однако сообщил он крайне мало дельного. А точнее — ничего. Помассировав ноющий от сержантовой бравой трескотни висок, Строкач отправился в отряд, к которому принадлежал беглый. Сопровождавший майора опер, истолковав приглашение идти вместе как признание в принципе правильности собственных действий, весь светился, путался под ногами, словно нашкодивший, но заглаживающий вину сторожевой пес.

«Локалки» отрядов были отдалены друг от друга. Первый располагался ближе прочих к вахте — средоточию событий. Серое двухэтажное зарешеченное здание встретило гостей пустотой: отряд работал в первую смену. Бригада, где числился Пугень, не была отправлена в производственную зону, однако отдыху не радовалась. Предстоящие допросы ничего хорошего не сулили.

В кабинете с несчастным видом, с физиономией, опущенной едва не до бирки с фамилией и номером бригады, дожидался главный свидетель и — возможно — виновник побега. Дежурному по отряду приходилось не сладко, если в его дежурство случалось что-то чрезвычайное. И не без оснований: на пост у входа в здание народ назначался ушлый, и если что и готовилось, то не могло ускользнуть от их внимания, а если ускользало, то небескорыстно. Конечно, риск всегда соизмерялся с выгодой. Любопытно, что же могло заставить этого сутулого, костлявого мужчину с глубокими, выделяющимися и на коротко стриженной голове, залысинами рискнуть своим досрочным освобождением? Выпустить ночью из отряда кого бы то ни было — проступок серьезный. Почти преступление.

— Гражданин следователь! Ей-богу, не видел я его! Вот капитан знает — я никогда, с первых дней, ни в чем замечен не был. Как что — сразу к вам. Ну разве нет? — с робкой надеждой тянулся экс-дежурный к своему всесильному начальнику.

Тот, однако, не желал проникнуться:

— На вахту бегать — дело нехитрое. Пугень тоже бегал. Кончай плакаться. Ты меня знаешь, я тебя тоже. Скажу одно: история такая, что круто придется. Всем. И мне в том числе: шутка сказать, побег через вахту! Места другого не нашли что ли? Или обленились? Назад в литейку захотелось? Нет? Тогда говори.

— Ну зачем так резко, Степан Петрович? Я вижу — человек сознательный, перевоспитывающийся. Вы ведь не станете нас вводить в заблуждение, — Строкач широко улыбнулся, в то же время считывая надпись с бирки на груди допрашиваемого.

Майор всегда стремился держать собеседника в форме.