Читаем Русалка полностью

Занятая учебой и подготовкой к будущему путешествию, я редко видела леди Анабеллу. Она увивалась за своим лордом, я игнорировала его знаки внимания, так что делить нам было нечего. Да, мне нравился его запах, как мужчина он был привлекателен, но, чтобы вступать с ним отношения, нет к этому я не стремилась. Казалось бы, вот он твой лорд, который тебя спас, обогрел, дал кров, еду, одежду, бери и влюбляйся. Но нет, это так не работает. А может быть, мне надо что-то большее, чем мужественная мордашка.

Приготовления заняли пару недель. Я обзавелась уже целым гардеробом на все случаи жизни. Местные портнихи были ярыми сплетницами, и точно знали, что сейчас модно в столице. А я остро невзлюбила платья с тугими корсетами. И где могла, воевала с портнихами над каждой пуговицей. Не хочу я быть удушенной рыбиной, каждые пять минут бегающей на балкон и дышащей свежим воздухом, иначе обморок гарантирован.

Мы изменили несколько платьев по моему крою, убрали дурацкие обручи из подъюбников, у повседневных платьев сделали вырез до бедра, чтобы не путаться в подоле. Тётки шипели мне, что это неприлично, однако я стояла на своем. Также я настояла на том, чтобы мне пошили несколько брюк, облегающих ноги. Некоторые были из мягкой ткани типа замши, некоторые из тонкой кожи. Они были приятные на ощупь, и в этом климате не потели в них ноги. Также я приобрела несколько свободных рубашек со шнуровкой спереди и два корсета с боковой шнуровкой. Такой корсет одевался поверх рубашки, и скорее придавал стройность, чем душил, как это было в платьях. И хоть у моей талии утягивать было нечего, так требовала мода.

Также, кожевник принес пару мягких сапожек до колен и несколько туфель на небольшом каблучке. Драгоценностей у меня не было, как и дырок в ушах. Через несколько дней от нашего последнего разговора с лордом ко мне подошел его личный слуга с маленькой коробочкой. Я с любопытством открыла ее и ахнула. Кристалл моей мамы был обрамлен и вставлен как инкрустация в медальон на длинной цепочке с регулируемой длиной сзади. Его можно было носить как поверх платья, так и прятать между грудей. Я оценила этот жест, камень это все что осталось от моих родителей. Также лорд подарил мне колье очень тонкой работы. Оно выглядело как сетка из золота с капельками фиолетовых камней. С ним мои глаза выглядели еще ярче.

Чтобы отблагодарить лорда, я спустилась на обед в этом ожерелье. Он довольно улыбался, а я с удовольствием отметила, как зеленеет от злости Анабелла. Ей он драгоценности не дарил. Но что-то вякнуть поперек она боялась, так как теперь мой статус обязывал её сжимать зубы и мило мне улыбаться. Я старалась не обращать на это внимание, хотя мне было приятно, что эта мымра ничего не может мне сделать. Её миленький носик теперь не был задран вверх. Узнав, что я принцесса другого государства, она попыталась набиться ко мне в подружки, но я-то знала, как она относилась ко мне первые недели, когда я даже говорить не могла.

Как-то на днях я попросила лорда Рингера показать мне карту мира. Долго рассматривала ее, но ничего знакомого не увидела. Спросила про острова. Он ответил мне, что поблизости есть только необитаемые острова, и так далеко их корабли не плавали, опасаясь штормов и опасных вод. На карте был только один материк, хоть и большой. Я сказала ему, что я с другого материка, так как не вижу здесь знакомых земель. Что мир большой, и исследовать его займет много времени.

Лорд сочувственно улыбнулся мне и ответил, что у них нет кораблей, которые смогут преодолеть такой долгий путь. Если у меня нет ориентиров или карты, то вернуться домой скорее всего я не смогу очень долгое время. Хотя и между строк прозвучало слово “никогда”. По крайней мере, за мою короткую человеческую жизнь.

Ну что ж, если мне предстоит обосноваться здесь, будем искать способ жить свободной жизнью, не зависеть от мнения других и в частности, решать свою судьбу самостоятельно, а не позволяя все решения принимать постороннему мужчине. Звучало как фантастика, и очень в стиле моего времени, но я не могла перебороть в себе чувство свободы и молча покорится чужой воле.

Здесь женщины не работали, имелось в виду высшее общество. Всё было примерно, как и у нас в период средневековья. Всем заведовали хозяева земли, наследство получали их сыновья, а дочери приданое, которое потом уходило их мужьям. Сама женщина никаких прав на деньги не имела, кроме содержания на мелкие расходы, либо покупки в стиле прикупить новую шляпку и платье. Её был обязан содержать супруг, как и их будущих детей. Измены здесь цвели и пахли махровым цветом. Мужу позволялось делать все, что ему вздумается, жене нет. Публично уличать своего мужа в изменах было страшным позором, поэтому все женщины молча терпели. Ну, или устраивали скандалы уже один на один. Однако это особо не помогало.