Читаем Рождество полностью

При детальном рассмотрении этого, поражает мысль о том, что рождение Божьего Сына происходило в беднейших условиях. Можно было бы ожидать, что если уже Ему вообще было суждено родиться, то во дворце или замке. Но Он родился в яслях: просто и незаметно для большинства землян.

Библия о рождестве: волхвы и их дары

«Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском во дни царя Ирода, пришли в Иерусалим волхвы с востока и говорят: где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему... И се, звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними, как наконец пришла и остановилась над местом, где был Младенец. Увидев же звезду, они возрадовались радостью весьма великою, и, войдя в дом, увидели Младенца с Мариею, Матерью Его, и, пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ладан и смирну. И, получив во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою» (от Матфея 2:1,2,9-12).

Когда в Вифлееме родился Иисус, с востока пришли мудрецы, чтобы поклониться Ему. Они названы волхвами, магами. Но, как говорят исследователи, слово это трудно перевести. Вот, что писал греческий историк Геродот о восточных мудрецах: «Сначала это было мидийское племя, входившее в персидскую империю. Мидийцы попытались свергнуть персидское иго и поставить на его место свое, но потерпели неудачу. После этого маги утратили интерес к власти и престолу и стали племенем жрецов, став в Персии почти тем же, что левиты в Израиле. Кроме того, они стали наставниками, учителями и советниками персидских царей. Жертвы можно было приносить только в присутствии мага. Они стали мудрецами и людьми святости; знатоками философии, медицины и естественных наук; предсказателями и толкователями снов. Позже слово маг утратило добрую часть своего значения и стало значить гадалка, колдун, чародей, шарлатан».

В древности многие верили в астрологию. Верили, что звезды могут предсказывать будущее, и что судьба человека определяется звездой, под которой он родился. Нетрудно понять, каким образом возникли такие поверья. Звезды следуют своим установленным путем. Они, как бы, символизируют мировой порядок.во всей вселенной. Когда на небосклоне появлялась новая звезда, если что-то необычное нарушало неизменный небесный порядок, возникало впечатление, что Бог Сам нарушил установленный Им порядок, чтобы сообщить о чем-то особенном.

Может показаться невероятным, что эти люди отправились с востока искать царя. Но дело в том, что как раз в момент рождения Иисуса в мире было необъяснимое чувство ожидания пришествия царя. Об этом знали даже римские историки. Так, Светоний Транквилл написал: «На востоке распространено было давнее и твердое мнение, что судьбой предназначено в эту пору выходцам из Иудеи завладеть миром» (Светоний Транквилл: «Жизнь Веспасиана» 4,5). Римский историк Тацит также говорит, что «было твердое убеждение... что в это самое время восток станет могущим, и правители, по происхождению из Иудеи, захватят мировое господство» (Тацит: «Истории» 5,13). У иудеев было верование, что «около этого времени некто из их страны станет правителем обитаемой земли* (Иосиф Флавий: «Иудейские войны» 6,5.4). Несколько позже армянский царь Тиридат, в сопровождении волхва, посетил в Риме императора Нерона (Светоний Транквилл: «Жизнь Нерона» 13,1). Мы встречаем волхвов в Афинах, приносящих жертвы в память великого греческого философа Платона (Сенека: «Письма» 58,31). Почти одновременно с рождением Иисуса римскому императору Августу воздавались почести как спасителю мира, а римский поэт Вергилий написал свою четвертую экологу, известную как Мессианская, о грядущих золотых днях.