Читаем Рожденная огнем полностью

– Мисс Лейн, за вами охотятся.

– И в чем новость?

– Чувствуем себя неуязвимыми, потому что съели кусочек Невидимого? – сардонически произнес Бэрронс.

Чувствуем себя живыми – секс с ним напомнил мне, кто я, глубоко, в самой сути, склеил меня по кусочкам каким-то непостижимым образом, но я не собиралась озвучивать свои мысли этой надменной скотине. Для успешных отношений необходимы границы. Большинство отношений заканчиваются на моменте их определения. Не потому что люди требуют того, что им нужно. А потому что вначале не требуют, а затем обижаются.

Мне давно уже хотелось шагать плечом к плечу с этим мужчиной, но прежде я должна научиться быть собой. Я до сих пор пыталась прояснить, что это такое. Не уверена, что когда-нибудь смогу сказать, что мы – пара. Но мы – вместе. И вкладываемся в это «вместе» на пределе собственных возможностей. Я гадала, каковы мои правила. Размышляла, кто же та женщина, что когда-то стала для него солнцем, луной и звездами. И пытался ли он ограничивать ее.

– Не лезьте мне в голову, мисс Лейн.

Я сморгнула. Сама не заметила, как попыталась сделать это.

– Она была самодостаточной женщиной, – заявил он. – Ты тоже.

– Что и требовалось доказать.

– В следующий раз спрашивайте, – холодно попросил он.

Я фыркнула.

– И ты ответишь?

Он развернулся и зашагал прочь, бросив через плечо:

– Попытайтесь выжить, мисс Лейн.

– И тебе того же, Бэрронс, – тихо произнесла я. Огромный зверь под моей задницей захлопал крыльями и взлетел, унося меня в раскрашенное радугой утро.

Если бы кто-то сказал мне в тот год и день, когда я сошла с самолета из Эшфорда после бесчисленных изматывающих задержек с вылетом, что я, дыша свежим соленым воздухом, буду лететь над Дублином на спине черного ледяного драконоподобного чудовища из другого мира, разглядывая сверху свой город, я бы рассмеялась и указала собеседнику направление к ближайшей психиатрической клинике.

И очень сильно ошиблась бы.

В то время я во многом очень сильно ошибалась.

Желание посмотреть рассвет, сидя на спине Охотника, было непреодолимо. Мы нырнули в мокрые облака, и я устроилась поближе к ледяному основанию его крыльев, чтобы его горячее серное дыхание не задевало мое лицо. Зажав бедрами костистый гребень, я широко раскинула руки, пропуская сквозь затянутые в перчатки пальцы алый, оранжевый, розовый туман. Запрокинув голову и глядя вверх, на рассвет, я испытала миг незамутненного блаженства.

Я была просто Мак. Не чьей-то дочерью, любовницей, сестрой или ходячей бомбой с часовым механизмом. Летя в одиночестве этим безбрежным утром, я чувствовала себя связанной со всем вокруг, просто и хорошо. С небом вверху, с землей подо мной, с огнем внутри. Хоть мне и не нравится, что Феи появились в моем мире, нельзя не признать, что их присутствие сделало мир прекрасней.

В том и заключалась смертоносность их расы: соблазнение красотой, магией и силой исполнения желаний.

Лучи солнца периодически проникали сверху, пока мы пронзали берега фантастически окрашенного тумана, пока Охотник, возможно, ощутив мое внутреннее желание наслаждаться солнцем при любой возможности, не воспарил прямо вверх и не пробил густое покрывало туч, чтобы лениво планировать над раскрашенными в радужные тона кучевыми облаками, которые тянулись, покуда хватало глаз. Он обеспечил мне прямой доступ к свету звезды, которую я почитала и присутствие которой без преград так редко наблюдала в дождливом Дублине.

Я вытянулась, игнорируя лед под спиной, и некоторое время наслаждалась золотыми лучами, греясь в них, как кошка у очага. Кому нужны фейские путешествия на пляж, если можно позагорать в небесах? Но вскоре тучи снова взвихрились в моем мозгу и я неохотно сосредоточилась, побуждая своего скакуна снова опуститься ниже, чтобы дать мне возможность рассмотреть город с высоты полета Охотника.

Мы рухнули сквозь дымку, падая все ниже и ниже, пока я наконец не увидела крыши, улицы и газовые фонари, пробивающиеся сквозь облачное хмурое утро, типичное для Дублина.

По улицам сновали люди – они направлялись помогать в реконструкции в обмен на продукты. На портативных стендах раскладывали свой товар, включая еду и напитки, уличные торговцы. У каждого лотка на часах стояли Хранители – как напоминание, что в городе далеко не безопасно.

И все же я ощутила яростный прилив гордости и оптимизма. Стены рухнули. Однако мы поднялись снова. Пришел ледяной монстр. Мы выжили, и город приходил в себя. Теперь новая беда – черные дыры. Но мы разберемся и с ними.

– Ниже, – скомандовала я. Мне хотелось рассмотреть поближе определенные части города. Я хотела знать, вернулись ли Тени и есть ли в городе новые касты Невидимых, а также проверить, не появились ли где черные дыры значительного размера, которые могли бы добавить нам беспокойства. Я бы сосредоточилась на охоте за всеми черными дырами, но, судя по всему, Риодан следил за ними довольно долго. Нет смысла дублировать его действия.

Когда мы летели сквозь бледнеющий туман над доками, описывая большой круг, чтобы развернуться над городом, я от неожиданности просто ахнула: