Читаем Рондо смерти полностью

Естественно было предположить, что Виктор Богданович именно под одним из углов этого памятника зарыл свой клад. Во-первых, это позволяло ему при необходимости легко достать бриллиант, а во-вторых, будучи одним из главных административных и научных руководителей института, он находился в курсе всех ремонтов, реконструкций и новостроек и мог не только вовремя узнать об угрожающей тайнику опасности, но, вероятно, и предотвратить нежелательные работы или, в крайнем случае, успеть перенести его в другое место. Психологически понятно было также желание постоянно находиться вблизи своего сокровища, чувствовать, что до него рукой подать, а не поминутно беспокоиться: не случилось ли чего-нибудь, не работает ли рядом экскаватор, управляемый пьяным рабочим, не роют ли яму под саженцы старательные школьники...

Очевидно, не я один выстроил такую логическую конструкцию, потому что, когда в три часа ночи (а было совершенно темно, так как администрация экономила электроэнергию и рано выключала свет) я подошел к памятнику с фонариком и стальным прутом-щупом, в кустах произошло движение, которое нельзя было объяснить только порывом легкого ветерка.

Я выключил фонарик и замер, прислушиваясь и приглядываясь. Не стоило долго имитировать поиски несуществующего клада, так как человек в кустах, если только он действительно был там, мог воспользоваться этим и незаметно уйти, тогда вся моя затея пошла бы насмарку. Я осторожно воткнул прут наискось в мягкую землю, так что остался торчать лишь кончик в несколько сантиметров. Зная место, его нетрудно будет потом найти, пошарив рукой в траве. Потом еще раз прислушался. Было тихо. Я выпрямился и решительно направился к кустам. Это могла быть и запоздавшая парочка, в таком случае, придется изобразить местного блюстителя нравов.

В кустах был только один человек. И, видно, он хорошо знал, с кем ему предстоит столкнуться, потому что не стал дожидаться, пока я подойду вплотную. Я был еще в десяти метрах от зарослей, когда мне навстречу сверкнула едва заметная вспышка красноватого пламени и хлопнул негромкий выстрел. Пуля свистнула далеко в стороне от меня, и сразу же затрещали ветки под быстро удаляющимися шагами. Он не хотел убить или ранить меня, ему нужно было лишь задержать меня на несколько секунд, пока он не скроется в темной глубине парка, не растворится между черными толстыми стволами деревьев. Я тоже не хотел рисковать и не стал его преследовать.

Когда я подошел к месту, где он прятался, в луче моего фонарика что-то блеснуло. Я раздвинул ветки и в маленьком круге света увидел черную трубу, похожую на гипертрофированную половинку призматического бинокля. Прибор ночного видения. В сочетании со стрельбой это неопровержимо свидетельствовало, что за мной подглядывал не любитель-"вуайерист".

Я не стал продолжать поиски мнимого клада и, взяв трубу, вернулся домой. Слежки за моей машиной не было ни когда я ехал к парку, ни на обратном пути, очевидно, в этом не было необходимости, да и трудно было бы незаметно организовать такую слежку на пустынных ночных улицах. Они знали, где следует меня ожидать.

Итак, первая часть задачи была выполнена. Как я и предполагал, мои противники по-прежнему контролировали работу моего компьютера. Теперь можно было заняться детальной разработкой дальнейших действий, основываясь на этом обстоятельстве. Не подумают ли они, однако, что я догадался, каким образом им стали известны мои намерения? Ведь в таком случае я рисковал попасть в собственную ловушку. Оставалось надеяться, что нет. Скорее всего, они решат, будто я приписываю появление человека в кустах у памятника постоянной слежке. Чтобы убедить их в этом, надо будет демонстрировать повышенную "бдительность", попытки оторваться от "хвоста", проявлять некоторую нервозность на улицах, устроить демонстративный обыск своей квартиры и машины якобы в поисках "жучков". И проявлять одновременно полное доверие к компьютеру, рассчитывая на нем самые "секретные" детали своих планов. Я также не опасался, что мои новые "друзья" рассорятся со мной из-за попытки увести "Суассон" у них из-под носа. Им должна быть понятна такая жадность: бизнес есть бизнес. За информацию мне заплатили, а дальше - кому первому повезет! Это было вполне в духе их морального кодекса и соответствовало моему имиджу, который я для них выстраивал.

Впрочем, мои ночные похождения в поисках сокровищ не остались без последствий. Утром следующего дня, часов в семь, зазвонил телефон, и незнакомый голос вежливо попросил меня быть в шесть вечера у кинотеатра "Космос". Поскольку он назвал условное слово-пароль, я понял, кто приглашает меня на свидание, и не проигнорировал просьбу незнакомца.

Я стоял рядом со своим "мустангом", вызывающим, хотя в городе было много иномарок, любопытство прохожих и ожидающих сеанса зрителей. Часы показывали шесть. "Подожду минут пятнадцать и уеду", - решил я. И тут же заметил приближающегося ко мне Антона.

- Привет, Джек!