Читаем Рон полностью

самостоятельные тренировки. Кубков было мало, и он пока учил детей и юношей распознавать детонаторы. Он слабо надеялся, что к утру он все-таки сможет направить кого-нибудь в дальнюю точку, а до второй было всего двадцать пять миль. Его надежды оправдались, и к вечеру он, усталый и довольный пришел домой.

Во дворе возился маленький мальчуган. Рон присел на корточки и некоторое время наблюдал за работой малыша. Тот сосредоточенно, с завидным упорством, пытался проделать дыру в плетне и успешно продвигался в выполнении своего замысла. Он бы продвинулся еще дальше, если бы не был беззастенчиво прерван криком:

— Что ты делаешь, разбойник!

Малыша оттащили от места преступления и отобрали орудие труда. Рон сконфуженно поднялся. Мать, улыбаясь, подтолкнула к нему Рилленя.

— Это твой брат, сынок. Ну-ка, поздоровайся! Рон подкинул мальчишку в воздух, пробормотав:

— Привет, кроха! — и сжал ему плечо, как мужчина мужчине. Мальчик залился смехом и потребовал «покатать еще».

— В другой раз. Пошли-ка в дом. Нет, сначала умойся!

— Он у нас такой грязнуля! — сказал Льорка, выходя во двор. Риллень воспринял критику совершенно беспристрастно.

«Надо же» — удивился Рон, лежа в кровати, — «я впервые за четырнадцать лет ночую в своем собственном доме!»

x x x

Учеба шла как по маслу. Рона восхитило, что среди его учеников уже были две девочки. В Кэрол Тивендале можно было встретить трех, от силы четырех женщин-магов на все страну, и не так уж много волшебниц. Новые же ученицы были вполне понятливы.

С утра пришла и Льорка с Рилленем, но заниматься пока не стала. Внезапно из-за окна, под которым шла тренировка, послышался шум. Рон выглянул за дверь. Шумела детвора, окружив юношу постарше, которого звали Ластень.

— В чем дело, господа? — поинтересовался Рон.

— Он взял… Он один… И не отдает… Отними у него!… Он нам не дает! — наперебой кричали дети.

— Что такое? Говорите по одному!

— Да ничего не случилось, — Ластень встал. — Я взял у этой малышни два кристалла, хочу поглядеть повнимательней.

— Не стоит срывать тренировку из-за любопытства. У них столько же прав, что и у тебя.

— Да чему они могут научиться?

— Хотя бы тому, чего ты пока не умеешь. Отдай кристаллы.

— Молод еще мне приказывать, — Ластень явно нарывался на драку. Рон ответил, холодно чеканя слова:

— Да, я твой ровесник. Но я знаю и повидал в пять раз больше, чем ты. Слабоумный же всегда останется слабоумным, сколько бы ему не было лет.

— Эй, ты на кого намекаешь?

— Я, — повысил голос Рон, — я ни на кого не намекал, но раз ты сам сказал — …

— Ах ты, недомерок! Тоже мне, учитель нашелся!

— Можешь уходить, тебя никто не держит. Но если у тебя хватает совести в такое время затевать свары, ты — не мужчина, а капризная баба. — Рон разозлился и не совсем владел собой.

Ластень пренебрежительно рассмеялся.

— "Такое время"! Про «такое время» мы только от тебя и слышим. Может, помашем кулаками, тогда авось и выяснится, кто из нас настоящий мужчина? А?

— С удовольствием, — поспешил прервать его Рон. — Я бы подрался с тобой, если бы был уверен, что случайно не применю магию. Тогда тебе придется несладко.

Вообще говоря, это было откровенным враньем. Рон мог отлично контролировать себя, да и случаи непроизвольной магии сами по себе были крайне редки. Но Рон совсем не был уверен, что устоит в поединке. Если уж на то пошло, он, скорее, был уверен в обратном. Волшебник был вынослив, но как следует драться не умел, и был слабее Ластеня. А сейчас Рону нужно было во что бы то ни стало сохранить свой авторитет.

— Ха! Твоя магия! — Ластень вырвал у кого-то из ребят кубок и швырнул его об стенку. — Она годится только для того, чтобы дурачить детей. Ой! — у Ластеня вырвался крик, и он закрыл ладонью глаза от невыносимой боли. Что же это такое?! Глаза его словно поразила молния!

Но только его. Рон направил иллюзию очень точно, и она подействовала только на Ластеня. Не выпуская из рук инициативы, Рон шагнул вперед и тряхнул Ластеня за плечи так, что голова парня откинулась назад.

— Смотри! СМОТРИ СЮДА! Сломать сопротивление юноши оказалось неожиданно трудным. Магия на него действовала хуже, чем на любого из эдоров. Но воля его все же была слабей, чем у Рона. Он был слишком темпераментен. Подчинив его себе, Рон приказал:

— Замри, не двигайся. Затем повернулся к собравшимся и произнес:

— Я мог бы подчинить себе любого из вождей ротени точно также, как подчинил Ластеня. Но я не сделал этого, так как уважаю свой народ. Но когда на меня нападают, я вынужден защищаться. Тем не менее, вреда я не хочу никому. Запомните это.

Маг опять обратился к своему незадачливому противнику:

— Не стоит больше обижать младших. Ты вел себя не лучшим образом. Но не держи на меня зла, хорошо?

— Да. — голос Ластеня был тускл.

Рон положил ему руку на плечо.

— Очнись! Ты в порядке.

Парень вздрогнул.

— Что это я натворил? Прости, пожалуйста! — он выглядел очень смущенным.

— Уже забыл. Но, может быть, тебе пока не стоит заниматься с нами?

— Ты так считаешь?

— Я ни на чем не настаиваю. Обдумай все и…

— Рон!