– П-проклятье, – слегка заикаясь, сказал он. – Как ты это делаешь?

– Прежде всего, молча. – от души забавляясь, проговорил Рон. – Нет, серьезно!

Юноша хлопнул в ладоши и приземлился на ноги. Затем он сел, поджав под себя ноги, принял важный вид и начал:

– Ты, небось, подумал, что я замкнул на себя энергию?

– А как же еще?

– Нет. Я когда-то пробовал это делать, но меня затошнило. Нет, вместо того, чтобы толкать себя, я отталкиваю Землю.

– Боги, что ты говоришь? Ведь для этого нужна неимоверная сосредоточенность и уйма энергии! Человеку это не под силу. Даже сотне человек!

– Насчет сосредоточенности – это ты зря. Главная сложность – биосфера – находится в окрестности коры и весит ничтожно мало. Я не принимаю ее во внимание, она сама движется вместе с планетой. Я отталкиваюсь как бы от центра. Что же касается энергии, то не никогда не слыхал о законе: «Действие равно противодействию»? Отталкивать Землю так же легко, как оттолкнуться самому. Чтобы подпрыгнуть много энергии не нужно.

– Бред! Бред! Бред! Ну почему ты все время несешь бред, а на практике оказываешься правым! Это неприлично, в конце концов!

Рон вновь поднялся в воздух и перелетел через борт.

– Куда ты, дурак?! Утонешь!

– Не-а! Ведь раз я отталкиваюсь от центра, поверхность на полет никак не влияет. Не волнуйся, я точно знаю, что можно, а что нельзя. Это как инстинкт пловца. Когда человек перестает держаться на воде и начинает плавать, он не думает, как работать руками и ногами, чтобы не утонуть.

– И давно ты этим занимаешься?

– Я начал об этом думать в Каватлоне, после того, как полетал на этих чертовых крыльях. Незабываемое ощущение! До сегодняшнего дня я раза три практиковался на вахте. Это утро показалось мне подходящим для демонстрации.

На палубу поднялась Льорка с подносом горячих пирожков.

– Как насчет завтрака?

Она, в отличии от Руджена совершенно не удивилась. Она перестала удивляться еще с тех пор, как Рон с Чеком мгновенно залечили руку Руджена. Она не удивилась даже тогда, когда пирожок сам соскочил с ее подноса и перелетел к брату. Руджен, поцеловав подругу, цивилизованно воспользовался пальцами. Обжегшись, он зашипел и начал перекидывать пирожок из одной ладони в другую. Рон, посмеиваясь, пролевитировал еще два пирожка и, не касаясь руками, выстроил их в ряд перед собой, после чего попытался есть прямо из воздуха. Попытка не увенчалась успехом, так как пирожок хитроумно отклонился.

– Только, пожалуйста, не играй с кофе. – предупредила его сестра. – В прошлый раз ты залил всю палубу.

– Кстати, – заметил Рон. – Таким способом я могу летать сам, но не левитировать предметы. А в старом – все наоборот. Смешно.

– И когда же ты намерен оповестить всех о своем эпохальном открытии?

– Не знаю даже… Не уверен, что это стоит рекламировать. Иногда магия мешает прогрессу. Кучка магов может все, а остальные – ничего. Крылья – очень перспективная область, и она должна развиваться. На них сможет летать не только маг, и это здорово. А если их всех научить летать, то им скучно будет работать над механическими приспособлениями.

– Вы крайне предусмотрительны!

– А Вы очень добры!

Над палубой пронесся хохот.

Глава 6

8-14 июля 968 г. п.и. Яхта «Незабудка»

– Земля! Гип-гип-ура!

– Это материк?

– Судя по всему – да. – сказал Рон, внимательно разглядывая «говорящую карту». – Попробуем причалить?

– Ох!

– Трудности воспитывают характер. – наставительно пробормотал Рон. – Если я правильно сопоставил эту мигалку с подробной, то перед нами – устье реки. Войдем?

Руджен с сомнением посмотрел на него и спросил:

– А ты умеешь входить в реку против течения? А вдруг там камни? А главное, если мы войдем, то сможем потом развернуться?

Последний довод окончательно добил Рона. И, поскольку он знал о мореплавании не больше своего друга, то поспешил согласиться.

– Прекрасно. Правее расположена отличная бухта. Надо там стать на якорь.

– Почему бы не причалить к берегу? – жалобно спросил Руджен. – Когда мы отплывали с острова, она стояла у причала!

– Наверное, там было глубоко. – глубокомысленно высказался Рон.

– И что ты собираешься делать?

– Надо остановиться в нескольких сотнях ярдах от берега, чтобы не сесть на мель, и бросить якорь. До берега доберемся на лодке.

– А как узнавать глубину? – задал резонный вопрос Руджен.

– Наверное, лотом. – пожал плечами Рон.

– А ты знаешь, как это делают? И как часто?

– Понятия не имею! – Рон ожесточенно отбросил руководство. – Это писалось для каких-то монстров. Автор, наверное, полагает, что в море плавают одни моряки.

– Еще бы, – вкрадчиво произнес Руджен. – Ему и присниться не могло, что двое таких невежд соберутся переплывать океан. Он же нормальный человек!

– Ну его к чертовой матери, этот лот. – не слушая его, говорил Рон. – Лучше я сяду на носу и буду прощупывать дно.

– Но ты же не можешь полностью сканировать место чаще, чем раз в минуту! А за это время мы можем проплыть столько!

– Тогда надо спустить паруса.

– А плыть как? – еле сдерживая истерический смех спросил Руджен. Его очень забавляла сложившаяся ситуация.