Читаем Ромейское царство полностью

На различных языках, диалектах и наречиях говорило, а подчас и писало это многоликое и разноплеменное население, причем ни один язык не был гонимым. Но общим для всех был греческий язык, для которого теперь пришло время реванша. Благодаря Православию, из языка покоренного народа, языка меньшинства он превратился во все более господствующий в деловой, бытовой и культурной жизни, стал языком литературы и науки. Однако официальным языком власти, особенно армии и права, и вторым придворным языком в IV–VI вв. все еще продолжала оставаться унаследованная от Рима латынь. На ней отдавали приказы в армии, писали законы, указы и постановления императоров, приказы и распоряжения правителей и чиновников, составляли решения судов, хотя нередко и с греческим переводом. Лишь к середине VII в. латынь окончательно исчезла из столицы Империи, лишившись государственного покровительства по мере все более полного перехода на греческий язык, а еще позже латинский язык в Ромейском царстве стали уже называть варварским.

Благодатные земли, густонаселенные области с мягким и умеренным климатом вошли в состав Империи ромеев. Жаркое лето и теплая дождливая зима в прибрежных областях и на юге (Сирия, Палестина, Египет) сочеталась со знойным засушливым летом и более суровой и снежной зимой в северных и внутренних районах страны (Балканы, центральная Малая Азия).

Большая часть территории Византии имела гористый, скальный или холмистый ландшафт (Крымские горы с их отрогами, Динарское нагорье западных Балкан, труднодоступные Родопские горы в Македонии, хребет Пинда в средней Греция и ее южная оконечность — Пелопоннес, Малая Азия с особенно значительным хребтом Тавра, тянущимся на юге полуострова трехсоткилометровой горной полосой шириной около пятидесяти километров, каменистые Палестина, Сирия с неприступными горами Ливана). В таких местах рос лес и густые кустарники и лишь в предгорьях были луга. Речные долины, причем не всегда большие по размерам, находились в придунайских районах (дельта Дуная), около македонской Фессалоники (Кампания), в плодородных североафриканских долинах, а равнины — на покрытых редким кустарником, безлюдных, холмистых, высоких плоскогорьях Малой Азии, в полустепях — полупустынях востока необъятной страны.

Природные богатства страны ромеев.

Империя ромеев была типичной аграрной страной — ее земли состояли преимущественно из областей с древней и высокой земледельческой культурой. Однако во многих из них, несмотря на благодатный морской климат, занятие земледелием требовало дополнительного полива, устройства ирригационных систем, каналов, специальных цистерн, различных приспособлений для черпания воды.

Зато на орошаемых землях Сирии, Палестины и Египта дважды в год созревали богатые урожаи ячменя и пшеницы. Долина Нила с его благодатными разливами производила наибольшее количество зерна на душу населения. На 27 000 кв. км. плодородной египетской территории в VI в. проживало четверть населения Империи, приносившего ей 40 % финансовых поступлений. Но особенно славилась своими богатыми пастбищами и плодородием превосходная красная земля к северу от сирийской реки Ярмук (Йармук), притока Иордана. Отсюда вплоть до Ирака гигантской дугой тянулся пояс земель, который не случайно называют «Полумесяцем изобилия». Кроме того, зерно, как уже сказано, составляло главное богатство острова Сицилия. Здесь же выращивали прекрасный виноград. Много хлеба давали провинции Иллирика и тучные долины Фракии, которые уже римляне прозвали «амбаром Цереры», богини плодородия. Значительное количество зерна производилось в греческой Фессалии. Для хлебопашества были весьма пригодны приморские области Малой Азии, а также хорошо орошаемые высокие равнины и холмистые плоскогорья северомалоазийской Галатии, центром которой являлся город Анкира — нынешняя турецкая Анкара. В таких районах была особенно велика плотность населения и более активно развивалось сельское хозяйство.