Читаем Ромейское царство полностью

Размер налоговых ставок определялся центральным правительством и зависел как от внутренних потребностей Империи, так и от складывавшейся международной обстановки. В этом заключалось и могущество, и слабость государства ромеев, власти которого в своих расчетах не принимали ни в малейшее внимание чрезвычайные обстоятельства, неурожаи, падеж скота, разорение от военных действий и прочие, разумеется, то и дело случавшиеся непредвиденные обстоятельства. Очень немногие получали налоговые льготы и только по решению императора или суда. Правда, «древние» задолженности иногда списывали. Это было методом финансового оздоровления, но в немалой степени объяснялось трезвым пониманием того или иного императора, что долги все равно не собрать. Чего уж там — можно сделать и широкий жест и заработать на нем хотя бы политические дивиденды.

Налоги были прямыми, главным образом, с земли, и косвенными, преимущественно с торговли. Взимали их главным образом в денежной форме, хотя власти всегда были готовы принимать налоги и натурой.

Финансовое управление поначалу осуществляли три независимые службы, в которых непросто разобраться.

Ко времени Константина I государственные финансы контролировались: 1) префектами претория; 2) казной «священных щедрот»; 3) частной императорской казной.

Наиболее важную роль в этом качестве играла префектура претория. Она определяла размеры регулярного поземельного налога, взимала и распределяла собранные земельные подати. На нее же возлагалась обязанность следить за состоянием дорог, мостов, почтовой службы, государственных зернохранилищ и оружейных мастерских в своих территориальных округах. Это, как и предоставление специалистов, рабочих рук, осуществлялось путем обложения всего населения или отдельных его групп.

Другой финансовый департамент — sacrae largitiones, в переводе с латыни — «священных щедрот», имел сложный облик с массой отделений и отвечал за поступление казенных денежных средств, доходы с торговли, разработку рудников, карьеров, шахт, солеварен, которые государство использовало напрямую или сдавало в аренду. Это же ведомство следило за выпуском монет в казначействах (thesauri), государственных монетных дворах, за закрытыми государственными мастерскими-эргастулами, сборами с управляемых гражданских земель и сборами на материальные нужды армии, за работой таможни и за, собственно largitio — выдачей ценных наградных, отличительных знаков, регулярных и нерегулярных даров по определенным поводам — в день рождения императора, вступления на престол и тому подобное. В VI в. комит «священных щедрот» (comes sacrorum largitionum) стал ведать и той частью государственных доходов, что шла на содержание императорского двора, для чего было создано новое управление — патримониум (patrimonium). Кроме того, в дальнейшем местные отделения «священной казны» в диоцезах постепенно перешли в подчинение префектов претория.