– В этом месяце больше никаких непредвиденных трат, – строго сказала она. – И в следующем тоже. Ну что за кислое выражение лица? На то есть две причины. Во-первых: – как, по-твоему, другие отнесутся к тому, что у тебя есть деньги? Будут думать, что ты их берешь в долг. А во-вторых: – гильдия в этом году потратила гораздо больше, чем рассчитывала. Еще немного и старейшины обвинят меня в расточительстве.

– Что касается Арисы, – продолжила она, – то я отправила ее к Холодному мысу. Вместе с Терес. Арис слишком сильно переживала за состояние Тересы. Боялась, что та сорвется после… А когда узнала, что ты снял проклятие, то сама едва не сорвалась. Так что им обеим сейчас надо успокоиться. Если великая мать будет благосклонна, то и родить. Старшей в твоей группе я назначила Иль. Хотя это и не лучшая идея, но другой кандидатуры пока нет.

– Почему, «не лучшая идея»? – спросил я.

– Сложный характер. Если не сработаешься с ней, сразу говори.

– Хорошо. Да, про деньги. Госопжа Диас сказала, что решит вопрос с оплатой моего обучения.

– Хоть что-то хорошее, – сказала она. – А насчет жилья она ничего не говорила?

– Насчет жилья, я разберусь сам. А еще после зимних праздников я хотел подать заявку на штатного лекаря в гильдии асверов. Академия в этом случае будет начислять мне небольшую стипендию.

– Одобряю, – согласилась Рикарда.

– Тогда, с вашего позволения, я пойду.

– Подожди. Скажу сейчас, чтобы потом для тебя не было неожиданностью. Если у вас с Васко все получилось, то через месяц я отправлю ее домой. Это для ее же блага.

– Понятно, – я опустил взгляд в пол. – Я смогу ее увидеть, потом?

– Конечно, – как само собой разумеющееся, ответила она. – Как только в академии наступят каникулы, можешь съездить к Холодному мысу. Или подождать. Не пройдет и двух лет, как она вернется.

– Вы так говорите, как будто это два месяца.

– Что такое пара лет? Оглядываясь на себя, двухлетней давности, могу сказать, что это – мгновение…

Глава 3 (14)

– Что читаешь? – спросила Александра, заглядывая через плечо.

– Кое-что для доклада, – я перелистнул страницу и показал ей иллюстрацию.

– Какая гадость, – она поежилась. – Что это?

– Плотоядные черви. Живут и размножаются в брюшной полости. Можно заразиться, если выпить грязную воду или употреблять в пищу падаль.

– Не продолжай, – она закрыла уши. – Хотя бы не перед ужином.

Я улыбнулся, закрывая книгу.

– Ты уже несколько дней почти не выходишь из комнаты, – укоризненно сказала она. – Забыл, что у нас завтра?

– А что завтра?

– Зимний бал! Как можно о таком забыть?

– Вылетело из головы. И идти не хочется…

– Ты первый на моей памяти, кто говорит подобное. Слышали бы тебя другие студенты академии, поколотили бы. Все, возражения не принимаются, – строго сказала она, затем улыбнулась. – Через десять минут спускайся к ужину. Как такое, вообще, можно читать на ночь глядя. Брр…

Я проводил ее взглядом. За последние несколько дней наши отношения вновь стали налаживаться, но некая неловкость в общении все еще оставалась. И что ужасно раздражало, что все вокруг всё прекрасно понимали, но делали вид, как будто ничего не замечают. Кроме Грэсии. Ее это откровенно забавляло. Что касается герцога Блэс, то когда я видел его в поместье, он не ходил, парил над землей.

Убрав книгу о паразитах, положил на ее место пособие по житию с оборотнями. Другими словами описать данное произведение господина Рема, я не мог. Если исходить из написанного, оборотни должны были съесть меня живьем раз десять. «Здесь нельзя», «там не скажи», «сюда не смотри». Мне кажется, что когда Рэм жил с оборотнями, они над ним специально издевались и подшучивали, чтобы не смел совать свой любопытный нос в их дела.

Первым делом я прочитал главы, посвященные смешенным бракам. Как оказалось, такая традиция довольно распространена, но толковой информации по этой теме не было. Семейные дела оборотней касались только их, и любому постороннему они быстро и доходчиво объясняли, что любопытство губительно.

Буквально на днях я узнал, что из людей в поместье Блэс жили только я и госпожа Диас. И это, честно, повергло меня в легкий шок. Потому, что людей вокруг было много. Одних только горничных шестеро, не говоря о тех, кто помогал на кухне. Странно то, что за все время, что жил в поместье, никого в облике волка я не увидел. Даже среди военных. Объяснение этому в книге я не нашел. Наоборот, Рэм писал, что оборотню необходимо время от времени находиться в звериной форме, сбрасывая нервное напряжение. Чего делать в своем доме, они никогда не стеснялись.

– Вот ты где, – в комнату вошла Бристл. Подошла, обняла сзади, положив подбородок на макушку. – Что читаем?

– Нонио Рема. Человека, ничего не понимающего в оборотнях.

– А, занятная книга, – хихикнула она.

– Слушай, а вы правда человеческую кровь пьете?