Читаем Резчик полностью

Я оглянулся на отряд из шести асверов. Да, что-то многовато, чтобы просто заглянуть в гости. Ивейн вручила мне сверток из жесткой бумаги, забрала поводья и повела в указанном направлении лошадей. Иль передала поводья напарнику, решив не выпускать меня из вида.

Госпожа Грэсия и Александра отдыхали в малой гостиной. Красноречивый взгляд у обеих говорил, что на этот раз я сильно провинился. Грэсия поманила меня пальчиком. Молча взяла за руку, прислушиваясь к чему-то. Я встретился взглядом с Алекс и пожал плечами, как бы говоря, что понятия не имею, зачем это понадобилось наставнице.

– Александра, – сказала Грэсия, – напомни мне заказать ограничитель в форме ошейника. Раз Берси не понимает простых слов, придется изменить подход, – она опустила мою руку. – Иначе на одного недалекого целителя станет меньше. Берси, от тебя искажением разит так, что я почувствовала, когда ты только к поместью подъезжал. Еще немного в таком духе и ты себя убьешь.

– Так получилось, – виновато сказал я.

– Поэтому, – не обратив на мое высказывание внимания, продолжила она, – я ограничила твою силу. И пока я не достану ошейник, вот, – она бросила мне серебряное кольцо. – Запрещаю тебе снимать его до зимнего бала. Ты сейчас пообещаешь мне это. И если нарушишь данное слово, можешь забыть о нашей дружбе и о том, что мы друг друга знали.

Я вздохнул, надел кольцо на указательный палец левой руки.

– Обещаю.

– Вот и хорошо, – мягко улыбнулась она. – Теперь можешь рассказывать, как так получилось, что Рауль рвет на себе волосы и говорит, что должен был пойти с вами? Вчера он даже просил Брисл ударить его.

– Вы должны были сказать мне, что Север капитан дворцовой гвардии.

– А ты не знал? – вопросительно приподняла бровь Грэсия. – Он был им раньше. Но, перефразирую известную истину: – «бывших капитанов дворцовой стражи не бывает». Сейчас Север выполняет кое-какие поручения для Императора. Так что в форме гвардии ты его не увидишь.

– Если честно, рассказывать особо нечего. Я вообще ничего не успел сделать, так как мы немного опоздали. Да и императора я видел пару секунд, – я рассмеялся. – Не поверите, я даже не запомнил, как он выглядел.

– Да? А Рауль говорит совсем другое, – сказала она.

В гостиную вошла служанка. При входе в поместье я отдал ей пирог, чтобы его подогрели. По комнате поплыл аромат яблок.

– Совсем забыл, – решил я сменить тему. – Я же по пути кое-что к чаю купил.

---

– Может, останешься? – спросила Александра. – Скоро ужин подадут.

– Спасибо за предложение, но не в этот раз, – Берси виновато улыбнулся. В его взгляде проскользнуло что-то такое, словно он чем-то провинился перед ней, но не может признаться. – У меня еще остались дела, да и обещал я быть к вечеру. Завтра, в крайнем случае, послезавтра заеду в гости.

Берси развернулся и начал спускаться по лестнице. Из темного угла вышла высокая, незнакомая асвер, последовав за ним. Александра вернулась в комнату, подошла к окну. Берси пересек двор перед домом, остановился, о чем-то спрашивая у женщины. Через минуту ему подвели лошадь, и небольшой отряд асверов скрылся за воротами поместья.

– Это даже не смешно! – рассердилась Александра. – Раньше их было меньше, даже когда они прятались. А теперь водят его под конвоем, словно опасного преступника.

– Для них он не преступник, а будущий влиятельный маг, приближенный к императору. Возможно входящий в Совет, – сказала Грэссия. – И, если в Совете появится лояльный асверам человек, для них это неплохое вложение сил и средств.

– И ничего нельзя сделать, чтобы они оставили его в покое?

– Пока мы не узнаем, чем они на него давят, шансов мало. Мне кажется, что у рода Хауков какое-то обязательство перед асверами. Может долги, может что-нибудь еще. Но, это не значит, что мы ничего не можем сделать, – Грэсия хитро улыбнулась. – Я уже попросила Даниэля и Бристл помочь. Ты тоже можешь поучаствовать.

– Я помогу, – Александра тут же оказалась на диване, рядом с ней, готовая слушать.

---

– Судя по адресу, это должно быть здесь, – я остановился на пересечении улиц, разглядывая фасады домов. – Богатый район…

Слева тянулась жилая улица, упирающаяся в дворцовую площадь. Справа она шла вдоль реки. Дома в этом районе стояли добротные, двух и трехэтажные. Красивые фасады с широкими окнами. Обогреть зимой такие наверняка влетало в копеечку. Из-за близости реки, вдоль улицы всегда дул легкий ветер, сдувая дым из печных труб в сторону старого города.

– Мастерская, мастерская… Там, наверное.

Среди всех домов, лишь у одного над входом висело что-то отдаленно напоминающее вывеску. Подъехав ближе, можно было рассмотреть изображенный на ней амулет. Звезда с семью лучами на длинной цепочке. Знак мастера гильдии артефактеров.

В похожих домах я уже бывал. Вспомнить хотя бы прием у любовницы императора. Просторный холл, занимающий почти весь первый этаж. Оставшееся место делили кухня и комната прислуги. На втором этаже, наверняка, рабочий кабинет мастера и небольшая гостиная для того, чтобы обговорить условия сделки или оформить заказ. Третий этаж отведен под спальню хозяина и пару личных комнат.